孟一昳思忖了一會說：“鄧公親自前來，孟某人自當同意，但鴉片一事事關國策，孟某一小小知州不敢妄議，就此打住。”
然後孟一昳緩緩接上說：“孟某才疏學淺，彆的州縣如何治理，想必自有道理，我也學之。鄧公長居廣州，自然了然全局，今日賜教，不勝感謝啊。”
鄧思源一笑，孟一昳的話看似沒答應，其實也算是答應了，隻是不落口實而已。於是說：“孟兄言重了，我早已不在仕途，哪裡看的清全局，但若孟兄有啥想知道的，自管提，我不知道的，有人會知道的。”
孟一昳哈哈大笑：“那以後肯定會有事情叨擾。”
兩人默默的達成了一致，喝了會茶，鄧思源說：“還有一事想勞煩孟兄。”
“但說無妨。”孟一昳舉杯示意。
“約二十來天之前，兄弟一個生意夥伴，有兩人到防城縣送貨，就此失蹤，活不見人，死不見屍。孟兄可否讓手下幫忙查訪一二？”
“哦，還有此事。既然鄧公說了，我來問問。是否帶了大量錢款？”孟一昳問。
“帶了一些錢款，但也不算多。”鄧思源說。
“防城之地偏僻，南臨千裡石塘，北倚十萬大山，海賊土匪眾多，要是攜帶錢財的話，遇上了，倒不是好事。”孟一昳說。
“難道防城這邊如此難治理啊，那知縣是何人，居然如此。”鄧思源說。
“唉！誰去都一樣，窮鄉僻壤，養不活許多人，再說那山上蠻夷，不受教化，土匪往山裡一藏，哪裡找得到。彆說防城，欽廉一帶常有海賊上岸，如今，水師一言難儘啊。”孟一昳說。不管怎麼樣，他是不會承認自己治下是治理不力。
“那十萬大山的匪患嚴重嗎？”鄧思源問。
“嚴重不嚴重，都隻能說不嚴重，此次戰爭因廣東而起，朝廷已經對廣東不滿了，廣東還能有事？”孟一昳一笑。
“孟兄說的在理。”鄧思源點點頭。是啊，現在廣東真的不能再出什麼幺蛾子，再也承受不了道光帝的怒火了。
兩人於是閒聊了一陣，孟一昳也打聽了一些廣州的事宜，感覺鄧思源真的是八麵玲瓏，什麼消息都知道一些，看來以後關係處好了，倒是一個不錯的消息源。
雲裡霧裡，看上去啥都沒答應，其實鄧思源也達到自己目的了，官場講究一個點到為止，他在欽州住了一夜，便返回廣州了。
一應事情，自然有人去辦。比如，孟一昳想查抄鴉片了做點政績，自然要和屬下說。被買通屬下自然會放消息出去。走私鴉片的就會安排好，到時候一查抄，自然有鴉片，有銀兩也有人頂罪。
所以，看似到處禁煙，其實早就被走私鴉片集團用金錢腐蝕的千瘡百孔了。
過了幾日，孟一昳遣人到了防城縣衙，說後日過來。他也很少去防城縣，去一次肯定是要見到李九章，所以先打個招呼，防止李九章不在。
後日早上，孟一昳便帶了兩個隨從，一路騎馬奔著防城縣而去，大半天的路程，到了下午就遠遠的看到了防城縣。
防城縣外的防城江上官道的木橋一側，六七個差役正在設卡檢查。孟一昳穿著官服，差役一看自然行禮。
孟一昳在馬上問設卡所為何事？
差役答道回告知州大人，正在設卡查禁鴉片。
孟一昳哦了一聲，也沒說什麼，此時，遠遠看到李九章已經迎了過來。
此處距離防城縣已經不遠，孟一昳於是翻身下馬，等著李九章迎來，兩人並肩步行。
寒暄一番之後，孟一昳指著身後的卡點說：“這裡可查禁到過鴉片？”
李九章搖搖頭說：“沒有，卡點設在這裡，主要還是震懾。”
孟一昳說：“那也要注意風評，給彆人看了，還以為我們防城縣鴉片泛濫了，都開始設卡了，彆的州縣可沒聽說有設卡的。”
李九章一聽，這話音不對啊，於是說：“注意、注意。”先虛與委蛇一下。
進了城門，孟一昳一路看看風貌，便到了縣衙。
防城縣衙也小，沒有知客的地方，接待上官也隻能在李九章的書房裡。
孟一昳看看書房，搖搖頭，說：“防城地處偏僻，建縣又晚，條件是差了點啊。”
李九章於是便陪著說話。
然後孟一昳就轉到主題上來，問：“前不久，廣州來了一個故舊，稱他朋友商號有兩個送貨的人大概在二十來天前在防城失蹤了？你可知道此事？”
李九章一聽，孟一昳看來為鴉片的事情而來，幸虧有了準備。說：“並未聽說此事，衙門也沒接到苦主的報案。”
孟一昳一聽，思忖了一會，就知道了，賣鴉片的肯定沒有敢報案，那李九章說不知道自然也情有可原。
於是，孟一昳就：“哦，沒有接到報案啊，那難怪你不知道。那最近縣裡可有什麼異常的事情呢？”
李九章道：“稟告知州大人，沒什麼異常之事，隻是前不久，我們這裡有個妓院開設地下煙館被我們查抄了。”
“後來，妓院老板將房子低價出售，事後我們聽聞是被鴉片販子逼著賣的。等我們知道了，那鴉片販子已經離開防城，我們也查找不到了。”
孟一昳一聽，心裡打起了嘀咕，看來，這鄧思源口中所說的失蹤兩人肯定和這事有關。
這話題也不好繼續，於是孟一昳便問起海賊和土匪的情況。
看孟一昳問起海賊和土匪，李九章自然順著敘事：“稟告知州大人，土匪和海賊都很猖獗，經常有上岸下山之事發生，我正頭疼，已經組織差役和巡檢，還有團練四處巡邏防範，就怕出事，給知州大人添麻煩。”
李九章欠身說：“知州大人今日親來，不瞞知州大人，去年，還打死兩名海賊，怕引起上方怒火，偷偷扔進海裡了，就沒上報了。”
孟一昳點點頭說：“難為你用心良苦，確實如此，自浙東兵敗以來，朝廷心急如焚，一點風吹草動都要不得，你我在這邊陲之地，最重要的就是安穩。”
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