沈雲峰等人的美裡之行,定下了海上阻擊英國艦隊的決策,隨之,“豐南號”在大海兩頭的基地都開始為之行動了起來。
兩艘沒有覆甲的炮艦駛入美裡河的船廠,美裡船廠緊急動員起來,開始為這兩艘炮艦覆甲。
美裡船廠前期因為等待新型蒸汽機,已經停止製造軍艦。但煉鋼廠沒有停工,所以船廠的鋼板一直是高庫存,此時正正好能夠用上。
整個船廠都開始動員起來,每天加班加點工作,要趕在英軍來之前,將這艘炮艦進行覆甲完畢。
美裡基地與古晉之間,隔著山地和濕地,很難從陸上快速支援,沙撈越的守衛隻能靠沙撈越自身。
“豐南號”緊急又打造了800支燧發火槍,出售給蘭芳共和國500支。代價是蘭芳共和國出兵600人秘密支援沙撈越。
又以沙撈越總督馬德爾的名義在沙撈越征集義軍300人,多出的300支燧發槍就分配給這支義軍。美裡基地抽出200名有帶兵經驗的老兵到沙撈越,由這200名老兵統禦這900人進行操練。
文萊國在沙撈越的駐軍也擴充到1000人左右,這樣一來,沙撈越的總體兵力就有2100人,加上火炮和安保隊帶去的火箭彈、手榴彈這些火器,勉強能抵抗英軍的登陸。
古晉城因為曾經被英軍費爾南德斯那次占領後實施搶劫,一部分人對著英國人有著刻骨的仇恨。而那些後來到古晉居住的人也害怕遭遇那一次的搶劫和殺戮,也都紛紛響應馬德爾的號召,開始構築防範英軍登陸的工事。
此前,美裡的技工就已經對沙撈越河設計了鐵索攔江的防禦,這種防禦雖然廣州也用過,但是和美裡基地使用蒸汽機作為動力源不一樣,鐵索的基座更加牢固。而且兩邊都有絞盤,啟用非常方便。
再加上火炮和火攻等輔助手段,如果陸上不失守,英國人的蒸汽機輪船根本無法進入沙撈越河,直接抵達古晉碼頭。
沙撈越的備用方案依然是一旦失守,守軍就退到山中基地進行堅守,等待文萊國來援。
而文萊國,得到張大強的通報後,也緊急動員起來。
原來的工事已經建成了很多,現在就是動用民工開始修繕和增加。
這一次,美裡基地以雇傭兵的名義承擔了更多區域的岸防,因為文萊國需要分兵到斯裡巴加灣守衛船廠一線。
窮家沒得守護,富裕了,需要守護的就多了。但現在畢竟文萊國比以前有錢了,人口也多了許多,無論征兵還是征用民工,都比以前容易多了。
而且,有了前兩次英軍入侵無功而返的經曆,文萊國國民和軍隊的士氣也好的多。賽福鼎二世膽氣也壯了不少,指揮部署起來也開始有一國之君的風度了。
在十萬大山,生產線也在不停的運轉,製造燧發槍和子彈,還有火藥。當然,軍艦的炮彈也在全力生產,不但要確保滿載,而且還要有一部分藏到海島的秘密供應點上。
山下和京族三島,相關的工廠也在開足馬力生產,比如軍糧,防護裝備等等。
風雨欲來的感覺籠罩了“豐南號”的核心區域,大家都感覺到公司在準備一次大行動。有的在猜是不是終於要造反了,一些年輕人不免心潮澎湃。
直到田虎開始挑選安保隊員進入海上安保隊,大家這才猜到這次大行動不是造反,而是在海上。
打敗兩次英國人,在南洋收保護費的事跡在核心區其實早有傳播,能夠成為海上安保隊一員,而且經曆過那兩次戰鬥的隊員,那都是人生的高光時刻,哪有回來不吹牛逼的。
年輕的安保隊員渴望成為戰鬥英雄,即使成不了戰鬥英雄,也希望能在大海上馳騁,而不是窩在十萬大山或在海島上訓練蟄伏。
雖然報名人很多,但是田虎還是精心篩選,這200人未來將是新的軍艦的船員和炮兵。英軍的又一次遠征,讓沈雲峰感覺到僅僅保有九艘炮艦是不夠的,此戰結束後,美裡船廠將繼續造炮艦,提升艦隊的實力。
除了這200人,田虎還挑選了90人的迫擊炮炮手,每艘炮艦10人。他要這些炮手在戰爭環境中學會瞄準,而不是隻能在靜態環境下開炮。
沒有經曆戰火的士兵,都不能稱為合格的士兵,未來,需要有足夠多經曆過血與火、生與死的戰士成為安保隊的骨乾。
人員重新調配之後,劉永陸分批帶著戰艦開始在方案預設的地點開始巡航,適應地形和洋流。
對於南海,田虎告訴他,這是我們的主場,必須要熟悉每一個地方,發揮主場最大的優勢,把洋鬼子打走。
費爾南德斯和巴克的辭職申請已經送到了孟買,等待孟買的命令。外界認為他們是英國軍隊,其實他們並不屬於英國軍隊體係,而是印度殖民地政府的軍隊,兩者是有區彆的。
東印度公司剛成立之初,就雇傭了一些本地人組建巡邏隊伍。17至18世紀上半葉,英國東印度公司主要招募少數本國人員和一些歐印混血兒,在要塞和殖民城市進行警衛工作。
由於大部分歐洲人不願去殖民地參軍服役,歐籍士兵多是在本國生活不如意才來印謀生的,所以他們總是少於當地的土著雇傭兵。
1747年前後,斯特林加·勞倫斯少校開始組建英國東印度公司的第一支“塞婆夷”部隊,該詞彙為雇傭兵的意思,最早源於波斯語。勞倫斯少校作為英國東印度公司土著雇傭兵部隊的實際締造者,在組建訓練以後,就帶領這支部隊參與對法國和其印度盟友的戰爭之中。
18世紀末期,英國的印度總督強化自身軍隊權力的同時,對於部隊將領和指揮官的任命調度之權也逐漸收歸總督和參事會之手。
隨著公司軍隊規模的發展,負責指揮與訓練管理的指揮官也隨之成正比增加,有記錄顯示部隊中的英籍軍官從1763年的114名增至1784年的1069名。
在英籍官兵裡,英格蘭和威爾士籍的官兵又多於蘇格蘭、愛爾蘭籍。雖然印度籍土著雇傭兵也能躋身士官和下級軍官行列,但是他們所占比例還是少數的。
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