粵西平叛的戰報送到京師，鹹豐震怒。
震怒之後便是冷靜，再增兵，先不說從哪裡增，增了再打不下來，估計財政要拖垮了。
“興城號”沒有查抄到啥玩意，估計收到消息，各地“興城號”都關門了，人都不見了。租界那邊也回話了，找不到“興城號”的大掌櫃崔永祿。
戶部沒抄到啥錢，隻抄到一些沒來得及轉移的酒水和卷煙。
繼續增兵，像圍困太平軍那樣的規模，不太現實，兵也調的差不多了，要從陝西、甘肅調兵的話，西北便空虛。京畿之地的兵力已經調了一半多到了江北大營，東北調兵到兩廣，路途遙遠不說，士兵難以適應南方氣候，戰鬥力也成問題。
鹹豐問了一句：“叛匪武器類比英國人如何？”
兵部尚書回答：“相當，可能更強！”
鹹豐大聲問：“諸位，誰能告訴我，為什麼他們能有這樣的武器，我大清沒有！我大清為何沒有！”
下首各大臣沒有一個回答的。
鹹豐的寵臣內閣學士肅順是個務實派，前麵他堅持要剿滅，現在他站了出來，進言先安撫，等太平軍一事處理了，再行剿滅。
隻有戶部附議，其他人都低頭不說話，知道鹹豐心裡窩著火，挨罵的可能性大。
果然，鹹豐怒問一句：“朝廷顏麵何在！”拂袖而去，明日再議。
心裡期望主和的大臣暗暗鬆了口氣，粵西那塊地在他們眼裡不算啥，窮鄉僻壤，不像太平軍占領的江南富庶之地，那裡才是大清的命脈和財源。
再說，粵西的叛匪目前暫無擴張的跡象，但是太平軍還在北征、東征，繼續增兵堵截，這裡才是重中之重。
朝廷的顏麵誰都知道重要，但是現實畢竟是現實。
無兵可調，無錢可用，撤兵吧，又怕叛匪東進，廣州如果再被占了，大清的賦稅就去了半壁江山了。所以，又不敢讓穆克德納撤兵，但穆克德納又三兩天一報，稱要守住，還需增調兵力2萬。
這一下，成了一個僵局。鹹豐氣的心火上升，本來就好色荒淫的他氣的連續在後宮發泄，誰也不敢去勸，隻能等他冷靜下來。
粵西的叛匪雖然就這麼僵持著，但是太平軍這邊還是兵馬縱橫，不斷在縱兵西征北進，也由不得鹹豐昏庸，畢竟登基不久，他的心和當年道光一樣，依然想著能把大清帶出泥潭。
這種形勢之下，他也在思考，粵西暫時隻能安撫，於是他召見了怡親王載垣和內閣學士肅順，流露出這個意思。
於是二人便去商量了，如何體麵的安撫粵西叛匪。可是想讓叛匪退回十萬大山，估計是不可能了，這樣，如何體麵，保住朝廷的顏麵還是需要想個適合的說法。
另外，還需要一個替罪羊。
就在軍機處幾個重臣想的焦頭爛額的時候，一封信送到了正在儒洞墟等著援兵的廣州將軍穆克德納手中。
這封信是河對麵叛匪送來的，說要送給朝廷的，接收這封信的士兵報告說。
穆克德納看了之後，未敢截留，立刻修書一封，派人立刻快馬加鞭送到廣州，請兩廣總督葉名琛閱。
穆克德納給葉名琛的密信裡意思兩條：一是這仗沒法打，朝廷不增援，是打不贏的。二是事情是你惹起來的，誰出來擔責任，你想辦法，但是不要牽涉到我。
葉名琛看了信之後，考慮再三，也不敢截留，動手寫了奏章，派人即刻日夜兼程送到京城軍機處。
信的內容是：
一、朝廷官員不分青紅皂白，派兵攻打十萬大山，殺害瑤民，搶劫錢財，瑤人及防城縣良善之人不得不自衛，保護自己的生命和財產。
二、瑤人不求自立國家，但要求朝廷設粵西自治區即目前所占區域及瓊州的區域。朝廷繼續派出官員管理政務，但不駐軍。由企業“豐南號”負責粵西自治區的防務，費用自理。
三、粵西自治區按例向朝廷上繳稅賦，並保證能逐年提升。
四、請朝廷退兵，否則民眾無安全感，會導致繼續擴大安保隊伍規模。
五、朝廷退兵後，除軍事外，粵西自治區與外界一切恢複正常流動。
信的落款是十萬大山瑤人、“豐南號”董事會董事長沈雲峰。
軍機處看了這一封信，再看了葉名琛的奏章，奏章裡已經將替罪羊選好了，高州總兵張耀宗和都司鄭澤川。罪名是縱兵搶劫錢財，逼反瑤人。
葉名琛奏章裡其他事項一律未發表意見，均屬大逆不道之言，隻是強調了當前的形勢，如果繼續要平叛，需要按照廣州將軍穆克德納的建議增派兵力。
另外都是什麼兩廣官員有負皇恩，等朝廷增援一到，兩廣上下勢必群策群力，擠出錢糧，不惜一切代價將叛匪剿滅。
這些都是屁話，肅順一看就知道，反正就是那個意思，朝廷你不派兵來，這仗沒法打。
這封大逆不道的信是萬萬不可呈送鹹豐皇帝閱的，必須要轉化，而且其中最難的是第二條，設立粵西行政區，由他們自治，這不等於像開朝時候的西南設藩了。
但這封信也讓朝廷有了維護臉麵的地方，那就是不像太平軍自立，名義上還未分裂。
軍機處要在葉名琛奏章的基礎上，然後再將這些大逆不道之詞轉化一下，形成奏章先向鹹豐帝報告，鹹豐帝同意之後，再上朝會。
想要朝廷的臉麵，下麵的官員逼反瑤人造反這個無論是否事實，那肯定是要做實了，總不成現在來議論鹹豐帝要清查洞寨的旨意是錯誤的。
其次隻能是冊封，因為隻有冊封才能體現這塊地方還是大清的。這個需要認真考慮，因為牽涉少數民族的區域不止西南一塊，還有西北和藏區，包括蒙古，必須不能讓人仿效。
但不能駐軍這一項就把所有能用的體製全部推翻了，曆史上唯一能與之相類比的就是設藩。
但是你想駐軍，現在也進不去，人家不讓你進。
絞儘腦汁之後，軍機處也沒更好的辦法，隻能含糊其辭，建議冊封沈雲峰為三等侯爵，不提機構設置之事，實質上默認沈雲峰在所謂粵西自治區的實際控製權，以免其他地域效仿。
大家都這麼想，等平定了太平軍，再集中兵力平叛，徹底解決此事。
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