25日清晨,英軍炮艇開始進入大沽口內進行定位,包括英軍司令何伯座艦在內的7艘炮艇平行排列於大沽口南炮台前,進行威懾與施壓。其他炮艇也分彆針對大沽口南北岸各個炮台進行施壓,還有3艘炮艇開始清除清軍設置於河道內的攔江鐵鏈等障礙物。
未進入大沽口內的英軍士兵則乘坐小船和搶到的沙船,在後方準備登陸作戰。
清軍炮台內外則是一片寂靜,無一人露麵,英法軍隊甚至沒有觀察到明顯的炮窗、炮口等布防情況。這讓前次輕易取勝的英法聯軍對大沽口的布防情況更加蔑視。
下午2點左右,英軍已經差不多清除完了第一道河障。半個小時後,英軍炮艇開始衝擊攔河鐵鏈。這個時候,清軍方麵由候補知縣曹大綬等人出麵前往交涉。
通過之前觀察到的種種跡象,認為大沽口地區清軍布防極其虛弱的英法聯軍,認為清軍這是“畏其兵勢”。因此,交涉未能成功,英法聯軍氣焰高漲,“其勢甚要開仗”。
沒過多久,雙方開始激烈交火。相比前次清軍炮手士氣有餘,但操練不足、射擊精度嚴重堪憂的情況,這次經過訓練的清軍炮手表現得出人意料。
清軍的第一輪射擊就準確命中了何伯的座艦,並將其本人擊傷。清軍普通士兵的士氣更是前所未有的高漲。
在南岸炮台中指揮作戰的直隸提督史榮椿中炮身亡後,其部不但未崩潰,更是在千總戎發接管指揮權並“親燃大炮,對準施放”。
清理完第一道河障的幾艘英軍炮艇首當其衝地遭到了清軍的阻擊,這些炮艇先是擁擠在河道內,因為重重工事而前進困難,後更是被清軍凶猛的火力擊退。
三小時後,英軍炮艇一沉一癱。此時的英軍炮艇不是在交戰,就是受創嚴重,或者受困於水文問題,以致無法回轉拖帶大沽口外運載登陸部隊的小船。
在英軍的主動請求下,在大沽口外觀戰的美國軍艦“托依旺”號,打著“血濃於水”的口號,拖帶英法聯軍的運兵船前往大沽口內助戰。
又一個多小時過後,清軍南北炮台相繼停止開火,英軍幾乎每隻艦船都帶傷不說,更有2艘炮艇因為受損過於嚴重,為防沉沒而搶灘擱淺。
傍晚7點20分,即清軍南炮台停火約半個小時後,由水兵和少量工兵組成的英法聯軍登陸部隊約700人於大沽口南岸登陸,意圖攻取南岸炮台。
他們隨即遭到清軍以大小火器展開的猛烈阻擊,事先由清軍挖好的壕溝進一步使英法聯軍的攻勢裹足不前。鏖戰數小時之後,傷亡慘重的英法登陸部隊於淩晨時分後撤。
此次戰鬥中,清軍約有4500人參戰,陣亡士兵25人、軍官7人,共折損32人。工事遭遇了不同程度的破壞,有些地方的炮牆加厚至六尺依然被擊穿、擊碎,火炮也有不同程度的損毀。
英法聯軍的損失相對嚴重,英軍參戰1000餘人,在水麵戰鬥中陣亡25人、受傷93人,登陸戰鬥中陣亡64人、受傷252人;11艘炮艇,被擊沉4艘,餘下艦船也都負傷了。法軍參戰60人,陣亡4人,受傷10人。兩軍共計傷亡448人。
毫無疑問,清軍贏得了一場重大勝利。
就這樣,僧格林沁成就了這一晚清對外戰爭中曇花一現的勝利!
而且,讓鹹豐帝喜出望外的是,洋人在大沽口慘敗後,率艦隊轉而南下到上海修整,居然沒有如他之前擔心的那樣竄擾其他地方。
自1840年起,清軍對外屢戰屢敗,如此大規模的勝仗還是頭一遭,正在興頭上的鹹豐已經盤算起和英法重新訂約了。但事實上,大沽口的這場勝利將會被證明是曇花一現。
第二次大沽口戰況,潛伏在大沽口附近的沙河口的李九生悉數傳回防城縣。
清廷此時陷入勝利之後的興奮之中,沈雲峰和田虎看著戰報,神情卻開始凝重起來。
大沽口第二次戰爭是“豐南號”參戰前的最後一個時間節點,曆史沒有改變,“豐南號”參戰將進入倒計時,能否改變中國屈辱的近代史就看未來之戰了。
在開足馬力生產的情況下,“豐南號”到明年,炮艦下水總數在33艘,加上3艘鋼鐵柴油機艦,一共36艘。
這樣的炮艦總量,與此時代的海上軍事強國英法相比還是差的很遠的。
但是時間不等人,不可能再生產更多的炮艦來投入戰爭了,隻有利用武器上稍稍領先的優勢和係統性規劃來積累優勢。
所以,每一步棋都必須落子要準,而且環環相扣,才能發揮出最大優勢。
35艘炮艦並不能全部編隊出擊,防城縣的大本營不容有失,也要防止東婆羅洲被荷蘭人偷雞。
“豐南號”參戰是冒著巨大風險的,但是沈雲峰等人既然決定了要扞衛中國這片土地,已經做好了心理準備。
根據曆史記載,第三次大沽口之戰中,英法聯軍的總兵力為2.2萬人。其中,英國軍隊約有1.5萬人,法國軍隊約有7000人,此外還有2500名雇傭兵。
英法聯軍的艦船數量為173艘,英軍共有大小軍艦近80艘,法軍有大小軍艦65艘。
由於第三次大沽口之戰並沒有太多海軍的戰事,英法聯軍的炮艦規格曆史教科書上並沒有太多記載。沈雲峰等人猜測,至少有幾艘三級艦,也有可能旗艦是二級艦。
從李九生傳回的情報來看,英軍現在海軍中已經采用了大量的小型蒸汽機炮艦,尤其是在大沽口之戰中,需要這些小型蒸汽機炮艦進入水深較淺的海河,是作為進攻天津的主力。
所以一分析,173艘艦船,除去這些小型蒸汽機炮艦,還有運兵船,後勤船隻,海上主力戰艦應該不會超過50艘。
如果50艘左右的海上主力戰艦,“黑狼艦隊”還是可以一戰的。
對付小型蒸汽機炮艦,前期“豐南號”已經打造了不少用於內河的柴油機船,都搭載了火炮,應該說旗鼓相當。這批內河的柴油機船早已經服役,已經有成熟的水手和士兵來操作。
不過,這一批柴油機船不能悉數出擊,必須留下一大部分看家。所以現在幾家船廠都在趕製柴油機船。
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