漢斯和路易絲的婚禮圓滿落幕後，兩人便啟程前往英國屬地馬耳他（republicofalta），開始了為期一個月的新婚旅行。
然而，就在這對年輕的新婚夫婦在地中海熾熱的陽光下，於聖約翰騎士團與奧斯曼帝國曾激戰的古老城牆上眺望著湛藍的大海，享受著甜蜜的蜜月時，我們的曼弗雷德·馮·裡希特霍芬卻正作為少尉，被派往新的駐地。
“該死，漢斯那家夥正在地中海和美麗的公主膩膩歪歪，而我卻和一群臭烘烘的男人擠在卡車裡，被送去軍隊。”
雖然成為一名軍官是他自幼進入軍官學校以來的夢想，可不知為何，心中卻泛起了幾分莫名的煩躁。
或許是因為不久前，漢斯在蜜月途中寄來了一封信，字裡行間都充滿了和路易絲如膠似漆的甜蜜，讀著讀著，裡希特霍芬的心裡不由得生出幾分酸意。
“哼，我也要交個女朋友！”
由於軍官學校的規矩極其嚴苛，哪怕是些許小錯也免不了懲罰，裡希特霍芬在學生時代隻能無奈地保持單身。但如今，他暗自握緊拳頭，發誓今年之內一定要找到女朋友。
當然，曼弗雷德·馮·裡希特霍芬憑借那一頭金發和俊朗的外貌，哪怕隻看照片，也會被稱作德國美男子。在彆人看來，他的煩惱簡直就是炫耀。
吱呀——
“航空隊的軍官們，請在此下車！”
隨著駕駛員的呼喊，裡希特霍芬從軍隊中日益普及的卡車上跳下，望著眼前廣闊的飛機場，不禁讚歎出聲，早已把漢斯的炫耀拋在腦後。
從今天起，他將成為德意誌帝國航空隊的一員。
自從偶然看過海因裡希王子的飛行影片，他便在心中埋下了成為飛行員的夢想。
當然，他決心踏上飛行員之路，也少不了漢斯在背後暗中慫恿，想早日讓這位“紅男爵”駕駛上飛機。
但不管早晚，裡希特霍芬終歸會選擇飛行員的命運。
因為他是隻雄鷹，而雄鷹怎能離開天空生存？
而且說裡希特霍芬加入航空隊的路程一帆風順，倒也未必。
畢竟航空隊在德國軍隊內部的地位尚未穩固，當他第一次表達想加入航空隊的意願時，家族的反對聲相當激烈。
若不是他的叔叔，同名的曼弗雷德·馮·裡希特霍芬少將出麵支持，說什麼“男子漢走自己堅信的路，還有比這更值得驕傲的事嗎”，他恐怕早就被家裡攪得頭疼不已了。
“這裡就是航空隊嗎！”
正當曼弗雷德心裡默默感謝著叔叔時，身旁忽然傳來一聲充滿激動的呼喊。
同樣的軍官製服，同樣的少尉軍銜。
剛才還被飛機場吸引得目不轉睛，這才發現，原來選擇加入航空隊的怪人並不止他一個。
“你好，朋友！你也是剛來航空隊的少尉嗎？”
“是啊，我叫曼弗雷德·馮·裡希特霍芬。你呢？”
“難怪你這張臉一看就貴氣十足，果然是貴族啊。我叫馬克斯·英麥曼，今後多多關照了。”
裡希特霍芬看著英麥曼那雙閃閃發亮、仿佛小動物一般的眼睛，忍不住輕笑出聲，握住了他的手。
裡希特霍芬此時隻覺得英麥曼是個有趣的家夥，可如果漢斯在這裡，心裡恐怕早已大呼小叫了。
裡爾之鷹，馬克斯·英麥曼（axfranzilann）。
他是任何對空戰感興趣的人都會聽說過的名字，是“英麥曼回旋”的創始人。他是與奧斯瓦爾德·伯爾克（oswaldboelcke）齊名的德國傳奇王牌飛行員之一，戰死於1916年。
當然，現在的他和裡希特霍芬一樣，不過是個初出茅廬的新兵蛋子罷了。
“兩位少尉？不去報到嗎？”
“啊，對了！”
傳奇總會相互吸引。裡希特霍芬和英麥曼一見如故，聊得不亦樂乎，竟忘了時間。一旁的哨兵見這兩個新來的少尉在部隊門口磨磨蹭蹭，實在看不下去，便出聲提醒。
意識到不能在第一天就惹上麻煩，兩人趕緊朝航空隊司令部奔去。
“曼弗雷德·馮·裡希特霍芬少尉，奉命加入德意誌帝國航空隊，特來報到！”
“馬克斯·英麥曼少尉，同樣奉命加入德意誌帝國航空隊，特來報到！”
一到司令部，兩人便高聲敬禮。
一位看上去嚴肅的年長上校和一位稍顯年輕、身材肥胖的少校接過他們的敬禮，熱情地歡迎他們加入航空隊。
“我是德意誌帝國航空隊司令，恩斯特·霍普納上校（ernstwilhelarnoldhoeppner，1913年後稱馮·霍普納）。這位是參謀長馮·德爾·列特·湯姆森少校。”
“赫爾曼·馮·德爾·列特·湯姆森（herannvonderlieththosen），請多關照。”
恩斯特·霍普納與赫爾曼·馮·德爾·列特·湯姆森。
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