第168章丘吉爾靈機一動
“本來就已經是滿腦子的麻煩事，奧斯曼帝國怎麼又來添亂了。”
“這點程度還算可愛？至少不像意大利那樣，完全不看局勢亂蹦躂。”
確實如比洛總理所言。
雖然奧斯曼帝國是趁他們處境艱難之際獅子大開口，但比起奧斯曼的麻煩人物伊斯麥爾·恩維爾失控暴走，這種情況已經算是好得多了。
不過，漢斯自認為對奧斯曼帝國和恩維爾並未有過度乾涉，但他竟然突然變聰明了，還是有點讓人摸不著頭腦。
“總之，是不是可以理解為，我們打算接受奧斯曼方麵的提議？”
“既難以拒絕，也沒有拒絕的理由。”
儘管奧斯曼帝國這次的要求略顯狂妄，但當前局勢已經夠糟了，沒必要再與他們鬨僵，徒增事端。
這也是因為他們的胃口還算適度，僅僅是亞美尼亞和阿塞拜疆，如果他們現在要求巴爾乾領土，甚至覬覦鄰國波斯的土地，那漢斯才恐怕真要抱頭痛哭了。
“不過，直接答應是不可能的，得先展開談判。阿塞拜疆本就曾考慮過割讓給奧斯曼，因此問題不大，但亞美尼亞就不同了，一旦處理不當，很可能引發民族問題，最終演變成種族滅絕。”
要知道，不僅是伊斯麥爾·恩維爾，與他共同執掌奧斯曼帝國三頭政治的穆罕默德·塔拉特帕夏、艾哈邁德·傑馬爾帕夏，皆是曆史上亞美尼亞大屠殺的主導者。
如今若讓亞美尼亞完全落入奧斯曼之手？
老實說，他隻能預見一片血雨腥風的未來。
雖然第一次針對亞美尼亞人的哈米德大屠殺是由仍存活的阿卜杜勒·哈米德二世的支持者策劃的，但第二次對亞美尼亞人的大規模屠殺，阿達納大屠殺，卻是實實在在發生在青年土耳其革命時期。
“道德因素固然重要，但最糟糕的情況是，我們可能會因此被奧斯曼帝國牽連，名譽受損。”
“如果在我們割讓的土地上血流成河，毫無疑問，外界一定會把矛頭指向我們。那麼，這部分的交涉就交給你了。”
或許可以嘗試以其他領土交換，或者在經濟權益方麵做出讓步，亦或者，像當年的巴爾乾公國一樣，讓奧斯曼帝國僅在名義上擁有宗主權。
雖然不容易，但值得一試。
與執意爭奪“未收複領土”的意大利不同，至少奧斯曼帝國還有談判的意願。
“那麼，我就通知駐康斯坦丁尼耶的旺根海姆大使，安排談判桌......”
“部長！部長——！！”
“該死，又怎麼了？！”
正當準備結束關於奧斯曼帝國的討論時，秘書那熟悉而讓人厭倦的驚叫聲再次響起，漢斯忍不住大聲抱怨。
畢竟，每次聽見這種聲音，必定伴隨著糟糕的消息。
“是英國海軍！”
“......你說什麼？”
然而，秘書的下句話卻讓漢斯不由自主地發出呆滯的聲音。
英國海軍？這裡怎麼會有他們的事？
“難道是英國海軍被法國或意大利海軍擊敗了？”
突如其來的不安讓他下意識地追問。
如果秘書的回答是這個，那反倒還能接受一些。
“恰、恰恰相反！英國地中海艦隊襲擊了奧斯曼艦隊！目前具體情況尚不清楚，但已有多艘奧斯曼戰艦被擊沉......”
“你、你說什麼？！”
“哈......哈哈......哈哈哈哈哈......”
比洛總理瞪大雙眼，難以置信地發出震驚的聲音，而漢斯則忍不住發出一陣無奈至極的苦笑。
這是什麼狗屁狀況？
而這份無力感，很快化作了憤怒，震徹整個總理府。
“丘吉爾——你這個狗娘養的——！！！”
溫斯頓·丘吉爾。
這位一戰中最臭名昭著的“攪局者”，終於闖下了彌天大禍。
......
“米爾恩海軍上將，幸存的奧斯曼艦隊正在向達達尼爾海峽逃竄。要追擊嗎？”
“不，停止追擊。達達尼爾海峽布滿了岸防炮，毫無準備就貿然進入，太過危險。”
“明白。不過......這樣真的可以嗎？”
“嗯......但這畢竟是海軍大臣的命令。”
儘管如此，身為英國地中海艦隊司令的阿奇博爾德·伯克利·米爾恩arcdine）上將，臉上仍然帶著幾分遲疑。
這也是理所當然的，畢竟一開始，他對丘吉爾突然下達的攻擊中立國奧斯曼海軍的命令也感到疑惑。
“攻擊奧斯曼海軍？溫斯頓，你是認真的嗎？”
同樣的疑問，也出現在深夜獨自麵對丘吉爾的英國首相阿斯奎斯麵前。
“既然奧斯曼帝國有加入俄法同盟的風險，那就不能放任他們的海軍不管。如果置之不理，他們很可能會支援意大利海軍，或者與俄羅斯的黑海艦隊聯手，威脅整個地中海。”
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“這隻是可能性而已。而且，如今我們在伊普爾的部隊已經被困住，意大利的參戰也讓我們頭疼不已，這時候再與奧斯曼帝國發生摩擦......”
“正因為我們的局勢不利，更需要強硬應對。如果按照愛德華·格雷的建議，接受奧斯曼帝國的主張，我們大英帝國的威嚴何存？無疑將會一落千丈！”
而這一切，竟然是被那個“歐洲病夫”奧斯曼帝國所左右的！
“唔......你的話不無道理，但直接攻擊他們的艦隊未免太過激進了吧？”
“他們遲早會倒向法國，與其坐等他們成為敵人，不如先發製人，徹底殲滅奧斯曼艦隊，消除未來可能的威脅。”
察覺到首相阿斯奎斯的動搖，丘吉爾的語氣更加堅定。
當然，他的心中也隱藏著另一層算計——由於伊普爾戰役的慘敗，阿斯奎斯內閣已岌岌可危，既然如此，不如趁此機會立下戰功，為自己爭取下一任，甚至下下任首相的席位。
“......如果處理不當，很可能會引發與奧斯曼帝國的戰爭。”
不，應該說，幾乎必然會如此。
但即便麵對首相的擔憂，丘吉爾依然不為所動。
“沒落至此的奧斯曼帝國，根本不足為懼。如果當年沒有我們的援助，他們早在克裡米亞戰爭時就被俄羅斯吞並了。”
“這倒也是......唉，好吧，就按你的意思辦吧，溫斯頓。”
“您不會後悔的。”
隨著首相的批準，丘吉爾再無阻礙。
不久後，米爾恩上將率領的地中海艦隊奉命對正在阿納托利亞附近海域巡航的奧斯曼艦隊發動突然襲擊。
對於奧斯曼海軍而言，這無異於晴天霹靂。