“prozit乾杯）！”
鏘！
伴隨著不知是第幾輪的熱烈乾杯，玻璃杯碰撞出的清脆響聲在空氣中回蕩。
這場原本隻為慶祝羅莎·盧森堡那個令人頭痛不已的陰謀終於畫上句號，而隨意舉辦的慶功小宴，不知何時間竟演變成了一群中年男人的酒局。
“嘿嘿......真是好笑啊，那幫容克雜碎......”
親眼見證、親手促成了容克的崩塌的阿登納，早已按捺不住內心的狂喜，把克製丟到了九霄雲外，他喝的酩酊大醉後一個人窩在角落裡傻笑著。
“投資果然還是得靠房地產......唔喵唔喵......”
“重建萬歲啊......”
魯登道夫靠沒收容克們的優質土地，作為功勳獎賞成功入手了一大片肥沃之地；財政大臣赫弗裡希則想著再也沒人能阻撓土地改革和舊城區重建，早就笑得合不攏嘴，如今也滿臉通紅地癱倒在一旁。
“呼呼......”
至於比洛總理，才喝了幾杯葡萄酒，終究還是敗給了年紀，靠在椅子上打著盹。
也多虧如此，這個房間裡還能保持清醒的，除了為了彙報特地從柏林趕來的法金漢，意外酒量不錯的貝特曼·霍爾維格，以及原本酒量就一般的漢斯，幾乎沒剩幾人了。
“如果此刻那些正在牢裡磨牙的容克看到我們這副模樣，估計氣得連話都要說不出話來了吧。”
“哈哈，我敢打賭，他們現在哪有空想我們啊，光是被沒收的土地和財產就夠他們焦頭爛額的了。”
而且，有些人恐怕還得為自己的腦袋發愁。
那些以叛亂罪和叛國罪被捕的家夥，如今正在被迅速審判，隻為儘快平息帝國混亂的局勢。
阿道夫·馮·特羅塔、瓦爾特·馮·呂特維茨、沃爾夫岡·馮·卡普等密謀政變的核心人物，自不必說，直接處以死刑。
至於沒有參與政變策劃、隻是隨波逐流的參與者，則被判了有期徒刑。
而像恩斯特·奧古斯特二世那樣的，就按照與英國達成的協商，接受象征性審判後，將爵位轉交給其子恩斯特·奧古斯特三世。包括布倫瑞克公爵家與坎伯蘭及特維奧特代爾公爵家家主之位。接著便會被流放至加拿大。
乍一看，好像這懲罰過於輕了點，但眾所周知，恩斯特·奧古斯特二世既是威廉二世的親戚，也是喬治五世的親戚。若懲罰過重，不僅會影響德國皇室的體麵，也可能牽連到英國王室的顏麵。於是，才會這樣低調了結。
當然，被送進監獄或押往刑場的容克肯定心懷不滿與不公，但那有什麼辦法呢？
這就是階級社會的現實。
不過，像洛伊斯－格拉親王國的君主海因裡希二十七世，就沒那麼幸運了，等待他的，是毫不留情的重罰。
原本也想如法炮製，讓他把侯爵之位交給家族中的其他成員便算了，可惜他竟對逮捕部隊直接開火，這種行為就算想寬恕也無法輕輕帶過。
不同於其他諸侯紛紛為恩斯特·奧古斯特二世求情，海因裡希二十七世則是連“存在”都被當作不存在一般對待。
“老老實實被捕多好......”
隻因手中權力實在太難舍棄，也因此，他才會涉足這場陰謀吧。
由此可見，通往統一德意誌帝國的道路，仍舊漫長且布滿荊棘。
“法金漢司令，您也辛苦了。若非您的果斷行動，恐怕在呂特維茨等人掀起叛亂前，我們根本來不及抓住他們。”
“我不過是儘了總司令應儘之責。若真讓事態演變成政變，那帶來的後果可不隻是前線進攻受阻那麼簡單。”
“是啊，幸好一切都還沒發展到那一步。”
雖然現在那已經是“如果”了，但倘若呂特維茨等將領真率兵脫離前線，企圖政變，不僅柏林會陷入混亂，連前線的士兵也會軍心動搖。
一旦如此，法國大軍絕不會錯過德國內亂這一絕佳時機，勢必會對鬆動的防線發起猛攻。
如今戰爭已近尾聲，光是設想這種情況都令人不寒而栗。
“短時間內，前線恐怕難免動蕩，但還請司令您多多留意，務必確保整體攻勢不受影響。”
“當然。不過......”
法金漢忽然露出一絲猶豫的神情，話語也戛然而止。
難不成，又有什麼棘手的事了？
好不容易才翻過一座大山，真心不想再有煩心事啊。
“前線出了什麼事？”
“倒也不是這個，隻是最近陸續聽說些奇怪的報告。”
“奇怪的報告......？”
“嗯，前線某些部隊裡，患上感冒或流感的士兵突然增多。”
什、什麼？流、流感？
“當然，很可能隻是偶然。但問題是，現在的季節並非冬天......所以我也拿不準該不該報告。”
“......”
“部長？您還好嗎？”
法金漢和貝特曼－霍爾維格擔憂地看著漢斯，可他卻一個字都說不出口。
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也許真沒什麼大不了，但遺憾的是，一旦“流感”這個詞出現在“一戰”背景下，就絕不能掉以輕心。
“流感、傳染病、全球大流行、口罩、隔離......呃，頭好痛......！”
那些在前世親身經曆過的恐懼記憶。
一不小心，就想起來了。
那場曾席卷全球數年之久的怪物。
白色瘟疫騎士，正悄然降臨。
......
“站住！誰在那裡！”
“彆開槍！我是從德軍來的聯絡兵！”
“聯絡兵？”
“什麼啊，不就是希兒先生嘛，好久不見了。”
在德意誌帝國忙於清掃叛徒、局勢動蕩不安的時候，巴伐利亞預備步兵第16連隊的下士阿道夫·希兒，今天依舊以聯絡兵的身份，孤身穿越危險的無人區，拜訪了附近的美軍部隊。
這並不是什麼稀奇事。
德軍經常與其他聯軍部隊聯合發動攻擊，彼此之間的信息交流也相當頻繁，因此像他這樣的聯絡兵也常常在各軍之間奔走。
隻是，其中有一半以上的聯絡兵，永遠沒能回到自己的部隊。
四周不僅埋有地雷和鐵絲網，更有法國狙擊手和偵察隊潛伏，那片無人區幾乎成了所有人心中的禁地，想要來去自如，根本不是一般人能做到的事。
光從戰爭開始到現在，第16連隊裡還活著的聯絡兵，隻剩下希兒一個。這一點就足以說明問題。
“我在報紙上看到的，說是前幾天德國內部抓了不少高官，搞得天翻地覆？”
“嗯，真是可恥。再怎麼丟臉，也不能丟到這份上。趁這機會，那些像廢物一樣的舊時代殘渣，統統都給清除掉才好。”
希兒用那蹩腳的、從英國兵那裡學來的英語，對這位平日打過照麵的美軍士兵回應道。
他們竟敢試圖借紅色分子的手除掉勝利的設計者、最接近超人的男人，漢斯·馮·喬侯爵，還妄想發動叛亂。
把那些隻知道吃喝玩樂、毫無作為的賣國賊和膽小鬼早早送上斷頭台，才是對德意誌帝國最大的貢獻。
“......話說回來，我之前托你辦的事，怎麼樣了？”
“彆擔心，我這不是好好帶著嗎。”
聽到美軍士兵低聲說道，希兒咧嘴一笑，從懷裡取出了幾張紙。