1918年4月2日。
春天再次綻放，倫敦街頭繁花似錦，儘管愛爾蘭獨立戰爭與ira愛爾蘭共和軍）的恐怖襲擊仍在持續，但市民們的臉上依然洋溢著期待與微笑。
因為，久違的王室婚禮即將到來。
雖然並非國民最喜愛的愛德華王儲的婚禮，而是不久前剛被喬治五世授予“約克公爵”頭銜的次子，阿爾伯特王子的婚禮，但這依然是一個值得慶賀的好日子。
更何況，新娘是塔季揚娜·尼古拉耶芙娜·羅曼諾娃。
這位年少時被迫流亡的悲劇公主，容貌出眾，被譽為是羅曼諾夫四姐妹中最美的“俄羅斯之花”。
而人類這種生物，除了極少數例外，大多都喜歡美麗的事物。
“話說回來，真沒想到那個口吃的王子居然也有這麼浪漫的一麵。”
“愛德華王儲也不簡單呢，居然會為了弟弟讓出未婚妻。”
英國民眾的這些正麵反應，離不開喬治五世與王室對外的宣稱——塔季揚娜的婚事由愛德華轉為阿爾伯特的原因，是因為兄弟情深，而非其他。
如今在英國民眾的腦海中，阿爾伯特與塔季揚娜是墜入愛河的戀人，而愛德華王儲則成了為成全弟弟的愛情，慷慨讓出婚約的紳士中的楷模。
當然，對於當事人而言，這根本是荒唐至極的謊言。
畢竟婚事之所以更改，歸根結底是因為愛德華王儲那放蕩不羈的行徑所致。
但有時候，一個包裝得好的謊言，比不合時宜的真相更受歡迎。
因此，在這為了英國與王室而編織的“善意的謊言”的掩護下，塔季揚娜婚禮的籌備工作有條不紊地進行著。
“塔季揚娜姐姐，真的好漂亮，難怪阿爾伯特會一見鐘情呢！”
“彆說這些調皮話了，阿納斯塔西婭。”a中最小也是最有名的妹妹，阿納斯塔西婭·尼古拉耶芙娜·羅曼諾娃還是忍不住咯咯笑了起來。
從以前到現在，這個“小惡魔вы63nk）”妹妹就像個搗蛋精。
有時候甚至讓人懷疑她將來究竟能不能順利嫁人。
畢竟，世上能駕馭她這種天不怕地不怕性格的男人，實在不多。
‘不過還好，至少不像以前那樣做出太過分的惡作劇了。’
這一點，其實也與塔季揚娜有關。
小時候姐妹們玩打雪仗時，阿納斯塔西婭一時玩心大發，在雪球裡塞了塊石頭扔出去，偏偏砸中了塔季揚娜，讓她當場暈了過去。
至今回想，那時候她到底是怎麼想的，塔季揚娜都百思不得其解。
而那次之後，阿納斯塔西婭被嚇得大哭，從此再沒做過危及生命？）的惡作劇。
“話說回來，瑪麗亞去哪了？”
就像小時候的大姐奧爾加總是與塔季揚娜形影不離，排行第三的瑪麗亞也總是與阿納斯塔西婭形影不離。
如今卻不見她的蹤影，這多少有些反常。
“瑪麗亞姐姐在和路易說話呢。”
“又是他？那家夥還真是熱情得不行。”
這裡所說的“那家夥”指的並不是瑪麗亞，而是路易，巴滕貝格親王路德維希的兒子，巴滕貝格的路易王子princeouisofbattenberg）。
在原本的曆史中，他改姓為英式的“路易·蒙巴頓”，並成為了那在這世界中還未曾出生的，伊麗莎白二世女王的丈夫菲利普親王的舅舅。
他與愛德華王儲等英國王子是六親等羅馬法），而其母維多利亞公主又是皇後亞曆山德拉的姐姐，因此與羅曼諾夫姐妹也算表堂親關係。路易一直暗戀著年長他一歲的瑪麗亞已久。
當然，這份心思早已被羅曼諾夫的姐妹們看得一清二楚。
“他肯定一到二十歲就會立刻向瑪麗亞求婚。”
“然後瑪麗亞姐姐就會滿臉通紅地接受求婚，對吧？”
阿納斯塔西婭一邊說，一邊露出滿臉看戲的調皮笑容。
四姐妹中，大姐奧爾加性格直率、自主，二姐塔季揚娜溫柔順從，小妹阿納斯塔西婭頑皮活潑，而三姐瑪麗亞則是個向往浪漫愛情與溫暖家庭的典型浪漫主義者。
像瑪麗亞這樣的人，又怎麼會拒絕一位深情、外貌也不差的男子求婚呢？
就如阿納斯塔西婭所說的那樣，她一定會麵帶幸福的笑容步入婚姻的殿堂。
“我也希望這場婚禮能幸福落幕。”
塔季揚娜輕聲喃喃著，聲音小到連愛捉弄人的阿納斯塔西婭都沒聽見。
作為即將步入婚姻的新娘，這是她此刻最大的心願。
......
“國王陛下夫婦、威爾士親王殿下，以及各位王子殿下和王族親屬將會在這邊就座。”
“......”
“而對麵的位置，則是留給尼古拉二世陛下夫婦以及俄羅斯皇室代表的。至於其他外國皇族的座位......”
“......”
“王子殿下？您在聽嗎？”
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“嗯？啊，啊啊，抱，抱歉......太緊張了......”
與此同時，約克公爵阿爾伯特正懷著前所未有的緊張情緒，在幾天後即將舉行婚禮的場地——西敏寺estinsterabbey）中，默默注視著婚禮的籌備工作。
“呼......真是令人擔憂啊。”
而看著阿爾伯特如此模樣的英國皇室隨行人員們，也不禁歎了口氣，這位王子看起來簡直像是輕輕一碰就會暈過去一樣。
阿爾伯特王子本就以嚴重口吃出名，每次演講不光自己痛苦，連聽的人都難受。
如此狀態，婚禮是否能順利完成，在場的眾人心中早已蒙上了一層陰影。
若是婚禮出了差錯，不隻英國皇室會成為笑柄，喬治五世也絕對會震怒。
在華盛頓海軍裁軍條約簽訂後才剛剛鬆一口氣的英國，屆時必將再度動搖。
並且在皇室與政府合力宣傳下，英國民眾已對這場婚禮寄予了極大的期望。如果不能如願，皇室的威信也將嚴重受損。
這在二十多年前的維多利亞女王時代是難以想象的事，但如今時代已不同往日。
當今這個時代，誰若逆流而行，迎來的後果如何，英國及歐洲的君主們早已在羅曼諾夫王朝的覆滅中看得一清二楚。
“殿下，請集中精神。為了所有人，您必須在婚禮上展現出符合英國皇室的堅毅形象。”
“我、我、我知道，拉、拉斯爾斯。我......也不能讓塔、塔、塔季揚娜失望啊。”
還好，至少對湯米·拉斯爾斯等皇室輔佐官而言，阿爾伯特雖然口吃膽小，但不同於兄長，他是個真正擁有皇族責任感的人。
對於拉斯爾斯這個看不慣愛德華王儲的輔佐官來說，更是希望他那位兄長哪怕能學到弟弟一分的擔當也好。
“嗨，伯蒂。準備得怎麼樣了？”
“哥......哥？”
“......王儲殿下。”
就在那時。
仿佛應驗了“說曹操曹操到”這句話，愛德華王儲突然出現在了西敏寺。
“一看你這模樣，果然還是磨磨蹭蹭。這樣子，洞房花燭夜能順利度過嗎？”
“隻是像所有新郎一樣，在婚禮前有些緊張而已。還有時間，隻要努力，一定能辦好。”