如今，總理候選人正展開激烈競爭，帶著各自的支持者在台上大喊“我才是最適合總理的人”，吵得天翻地覆。對此，威廉二世自然是倍感壓力，幾乎要喘不過氣來。
‘要是有個一看就合我心意的人該多好......’
可現實是，最有力的兩位候選人，阿登納和施特雷澤曼，都不是他喜歡的類型。
阿登納是出了名的冷漠的萊茵人，施特雷澤曼則更是與“親切”二字毫無緣分。
而至於社民黨的赫爾曼·穆勒，從一開始就不在考慮範圍之內。
雖然社民黨宣稱已經和蘇聯那幫紅色分子劃清界限了，可不管怎麼說，讓自己親手將社會主義政權扶上德國政壇，這種事威廉二世絕對乾不出來。
他的本能就已經在強烈地拒絕這個選項了。
‘就這種情況下，反而是帕彭這家夥讓我最順眼......’
不得不說，光是那一套溜須拍馬的本事，這家夥就甩了其他候選人幾條街。
甚至還親自送來一把手感極佳的斧頭，說什麼“請多關照”，獻媚得極為自然。
說實話，如果隻看“好感度”的話，帕彭絕對是所有候選人中最高的那個。
‘當然，我也沒真打算讓帕彭當總理。’
雖說這個決定會讓包括漢斯在內的所有人都大吃一驚，但威廉二世並不是瞎子。
他很清楚，帕彭或許可以成為一個出色的宮廷小醜，但絕對當不了一國之相。
畢竟，世上哪有不瘋的君主會把小醜拉上宰相位置的？
雖然他現在確實在外交方麵使用著名為“漢斯·馮·喬”的外置大腦，但至少在內政方麵，威廉二世依舊是個足夠明智的君主。他很清楚，為了帝國，他絕不能做出那種荒唐的決定。
那種事，也就隻有最近靠著牛奶生意風生水起、還在認真謀劃進軍美國市場的堂兄尼古拉二世才能乾出來。
‘再說了，那個女婿也不會坐視不理。’
剛宣布辭職、因靜養而下鄉的貝特曼·霍爾維格留下的空缺，由他的女婿臨時頂替，現在正忙得焦頭爛額。
他甚至公開威脅說，隻要帕彭當上總理，他就會立刻辭去外長職務，帶著路易絲和孩子們回腓特烈霍夫堡，不再管政事。
這種威脅，對他這個寵女如命、疼孫如寶的皇帝來說無異於是致命一擊。
沒有可愛的芙蕾德莉卡，威廉二世感覺連一天都活不下去了。
“那個漢斯......年紀一大了，竟然越來越像俾斯麥那個老頭子了......”
不過這要是被俾斯麥知道了，估計會笑著大喊：“好個接班人！”
雖然事實上漢斯和俾斯麥根本連麵都沒見過，甚至彼此認識都不一定。
“唉，總之真是頭疼啊。總得選一個才行......”
阿登納和施特雷澤曼。
兩人之間的競爭已經到了白熱化的地步，無論選誰都會引來非議，而這些質疑最終都會落在他這個皇帝頭上。
對如今已年過半百，隻想砍砍樹、陪孫子玩耍的皇帝而言，這種政治負擔實在太煩人了。
“陛下，漢斯·馮·喬公爵請求覲見。”
“漢斯？”
就在這時，實在看不下去的漢斯終於不顧公務繁忙，親自來到了新宮。
......
“漢斯啊，你來得正好。該怎麼辦才好啊！必須得選出一個人，可我根本選不出來啊！”
一開門，漢斯就聽見威廉二世那如機關槍般的抱怨聲，臉不自覺地皺了起來。
與此同時，他口中原本那句“陛下，決定好下任總理人選了嗎？”的話也直接咽回了喉嚨。
“......陛下，請您先冷靜些。我大致明白情況了。”
光是看一眼就能猜個八九不離十。
眼下局勢升溫，久違地激起了某位嶽父那與生俱來的優柔寡斷，又陷入了選擇障礙。
‘貝特曼·霍爾維格總理，你乾嘛這麼早退休啊！’
至少也該撐到確定繼任者吧。
偏偏身體又不好，讓人連責怪都開不了口，真是遺憾到讓人想仰天長歎。
“不過陛下，現在真的該做出決斷了。我隻是暫時維持政局，也快到極限了。我們必須儘快選出新總理，組建新政府。”
“我知道......可現在不管選誰，都會引來非議。德國已經徹底分裂成兩派了，這種時候根本不能單憑能力來決定人選！”
“所以您一開始就該果斷決定才對啊，乾嘛非得拖到現在......”
“不是我故意拖著，是沒有一個讓我眼前一亮的人選，我也想慢慢挑。可誰知道會變成這樣啊？！”
威廉二世焦躁地捶著胸口喊道。
可漢斯又能怎麼辦？
總理任命權是皇帝的特權，他又不能替他選。
不過，要說現在能代替皇帝做出決定的......恐怕也隻有“他們”了。
“既然如此，若要解決這個問題——準確地說，是讓陛下不再背負選人的壓力，隻有一個辦法。”
“一個？”
“是的，讓國民來選。然後由陛下任命他們選出的候選人，不就行了嗎？”
也就是說，像正常的立憲君主製國家那樣，通過選舉來決定總理。
本來漢斯也沒打算這麼早就給出這個提議。
但說到底，不管是由皇帝還是人民選出，要是不能儘快組成新政府，他可能會累死在辦公桌前。
“你知道這句話的分量吧？”
“當然知道。但我不是說現在就要徹底改革體製。我隻是建議，至少這次作為臨時措施，進行一次民意投票。”
畢竟原本應該召開全國大選，可他們才剛舉行完沒多久。
想要再辦一次，時間上也來不及。
“唔......民意投票嗎？這種程度的措施或許還行？”
“彆說‘或許’了，這是目前最好的辦法。”
說到底，這事隻要威廉二世下個決心就能解決，但他就是做不到。
那隻好出此下策了。
“唉......好吧。如果是這樣，外麵那些吵個不停的家夥也就沒話說了。漢斯，馬上去準備投票吧。”
“遵命，陛下。”
於是，一場被稱作德意誌帝國首次“民意投票”，實則是總理選舉的選舉，就這樣拉開了帷幕。
雖說起步有些倉促，但對於德國人來說，這是邁出的偉大一步。