“總理，您觀摩完示範會回來了？”
“嗯，好久沒有看到這麼有趣的場麵了。有些事情也該和副總理好好談談了......說起來，實在是有太多了。”
一回到柏林，阿登納便再次用銳利的目光盯著漢斯說道。
那表情，仿佛就認定他是導致德意誌帝國軍費開支激增的罪魁禍首一樣。
好吧，這事兒也確實沒什麼好反駁的，不過...畢竟都是為了德意誌帝國才做的嘛。
所以，能不能稍微放我一馬？
“我們不在柏林期間，有什麼事情發生嗎？”
“並沒有什麼需要您擔心的大事。”
漢斯朝阿登納拋去一個“這都是我該做”的眼神，財政部長路德開口回應道。
“不過，有一則來自英國的消息......看樣子丘吉爾好像打算做點什麼。”
“那不就是足夠值得擔心的事情了嗎？”
畢竟，是那位溫斯頓·加裡波利·丘吉爾要出手。
總覺得事情不會朝著什麼好的方向發展。
“不過這次不是。他們隻是宣布要重新實行金本位製度。”
“金本位......也就是說，恢複黃金兌換？”
而在前年，德國就已經恢複了金本位製度。
“沒錯，雖然他們動作是慢了點，但既然經濟已經恢複得差不多了，想要維持英鎊作為國際儲備貨幣的地位，重新啟動因世界大戰而中止的黃金兌換，回歸金本位製度也是順理成章。如今英國的經濟霸權因為美國的存在已經岌岌可危了。”
“哼，倒是挺符合丘吉爾的風格。雖然這次他的判斷......好像沒錯。”
不，判斷錯了。
因為金本位製度將會被1929年華爾街大崩盤和大蕭條徹底摧毀。
結果就是大蕭條爆發沒多久，英國不得不放棄金本位製度，英鎊也隨之失去了國際儲備貨幣的地位，英國從此徹底退出世界霸主之位。
“再說了，英國恢複金本位這事，好像也是丘吉爾諸多黑曆史之一吧？”
現在的漢斯，對前世的記憶也漸漸模糊，記不太清了。不過，似乎正是丘吉爾擔任財政大臣期間堅持金本位，才導致英國商品的國際競爭力大幅下滑，利率升高，百姓生活變得更加艱難。
而英國政府這場經濟政策的失敗，也正是現任英國首相斯坦利·鮑德溫staneybadin）內閣麵臨的最大危機——1926年英國大罷工的導火索。最終鮑德溫不得不把唐寧街的鑰匙交給工黨的詹姆斯·拉姆齊·麥克唐納jaesrasayacdonad）。隻能說，丘吉爾這回又成功地“當了一次首相”。
不過現在而言，丘吉爾並不是重點。
真正的問題，是大蕭條，是那場已經迫在眉睫的風暴。
‘不過，大蕭條真的會像原曆史那樣，在相同的時間點到來嗎？’
說實話，這點漢斯也沒有把握。
他既不是經濟學家，也不清楚大蕭條爆發的真正根源。
他隻知道，美國的經濟泡沫在華爾街崩盤中一夕爆炸，而美國政府又未能及時應對，才使得災難擴散一發不可收拾。
‘看樣子......該找人商量一下了。’
關於如何應對大蕭條引發的經濟衰退，他倒是有些初步設想。
但若要減輕大蕭條本身的衝擊，以他這個連家中商業財政都交給路易絲打理的人來說，實在是心有餘而力不足。
可問題是，到底該和誰談這件事呢？
沒人會相信“美國的經濟會崩盤，從而引發一場全球性的經濟浩劫”這種話。
‘阿登納和路德部長......都不行。’
一不小心，事情就會鬨得太大。
那隻剩一個選擇了。
‘得去見見亞爾馬·沙赫特，帝國銀行總裁。’
是時候前往法蘭克福了。
......
“歡迎光臨，副總理閣下。歡迎您蒞臨國家銀行總部。”
“好久不見了，沙赫特總裁。”
幾天後，漢斯造訪了位於法蘭克福的國家銀行reichsbank）總部。
迎接他的亞爾馬·沙赫特，是漢斯所知的德國最頂尖的經濟專家之一，同時也是德意誌帝國中央銀行的總裁。
“不過，今天您親自到法蘭克福來，是為了什麼呢？啊，當然我聽過您會來，但身兼外務部長與副總理之職的您，親自走這一趟，總讓我有些摸不著頭緒。”
“是因為我有件重要的事情，必須與總裁詳談。”
沙赫特沒有繞彎子，開門見山地詢問，漢斯也直截了當地回答了。
“需要與我商討的事情......是與政府事務有關的嗎？”
“姑且可以這麼說。”
“......那我們還是換個安靜些的地方繼續談吧。”
漢斯點了點頭。確實，以將要談的內容而言，泄露出去對任何人都不會有半點好處。
“來，請講吧。”
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不久後，沙赫特帶著漢斯走進了國家銀行深處的貴賓室，親手倒上一杯酒後開口說道。
漢斯深吸一口氣，緩緩說道：
“首先，請你看看這個。”
“這......是關於美國經濟的資料啊。”
“嗯，我是在與美國大使共進晚宴時無意中聽說的，最近美國的股市正在以驚人的速度增長。”
“沒錯。從休斯政府時期開始的減稅政策導致市場上的流動資金迅速增加，股票市場也因此前所未有地活躍了起來。”
“但在我看來，這種增長......已經顯得過於熾熱了。”
“過熱？您是說，目前的資本投入已經過剩，導致美國金融市場可能正麵臨泡沫化嗎？”
沙赫特一邊推下眼鏡，一邊試探地問道，漢斯則點頭表示認同。
“這純屬我的個人擔憂，但我想......一旦這個泡沫破裂，很可能會重演1907年的金融恐慌——不，甚至可能爆發更嚴重的經濟災難。”
1907年的銀行恐慌已經證明了，一旦美國出事，連帶著整個歐洲乃至全球都會受到牽連。
而如今的美國經濟早已不是當年的規模，甚至占據了全球經濟的四成。若它崩塌，後果不堪設想。
“嗯......泡沫，泡沫啊......”
沙赫特低聲沉吟著，臉色變得凝重。他這會兒才像是坐在國家銀行總裁的位置上，而不是剛才那位和氣的接待者。