“您好，議員閣下。”
“幸會。我是帝國議員弗朗茨·馮·帕彭。”
惹得阿登納暴跳如雷的那篇報紙文章，正是源於幾天前進行的一次采訪。
“據說您今天來到這裡，是為了向德國人民揭示被政府刻意隱瞞的真相，這是真的嗎？”
“沒錯。而這個真相，便是關於帝國總理康拉德·阿登納的醜陋腐敗與貪汙。”
“您是說阿登納總理有腐敗行為？”
“是的，正是如此。”
麵對記者那雙閃著銳利光芒的眼睛，帕彭清了清嗓子，開始了他的表演。
“這是我從一位熟識的s將軍那裡聽來的消息。”
“您說的s將軍，難道是您的朋友，同時也是您的政治盟友庫爾特·馮·施萊歇爾少將？”
“噓！為了保護線人身份，請不要說出來。”
“啊，抱歉。”
“總之，s少將不久前見到了a王子......”
“您是指奧古斯特·威廉王子......啊，對不起，我又說漏嘴了。”
記者一次次不識趣地插嘴顯然惹惱了帕彭，他皺了皺眉。
“咳哼！繼續說，a王子告訴s將軍，阿登納總理曾從一位伯爵夫人那裡收到一幅畫作為禮物。”
“畫？”
但帕彭顯然不想就此被打斷，他清了清喉嚨，繼續說下去。
“議員您的意思是，這幅畫其實是一種變相的賄賂？”
“不，不是那樣。阿登納總理所做的，比這更卑劣。他不知禮儀，出身寒微，居然將這份禮物偷偷賣給了畫商！”
“什、什麼？”
帕彭的爆料令人震驚，記者甚至忘了動筆，嘴巴張得大大的。
如果帕彭所言屬實，那就意味著一國總理竟然暗中倒賣收到的貴重禮物！
“這是真的嗎？”
“千真萬確。我親自查證過，伯爵夫人的兒子已經重新買回了那幅畫。並且，當他將畫拿去給阿登納總理看時，阿登納竟然恬不知恥地問這畫是花了多少錢買的。為了確認自己是不是賣虧了！”
“哈......”
究竟是被阿登納的醜聞震驚，還是被帕彭那誇張的語氣雷到，記者睜大雙眼，忍不住發出一聲無語的歎息。
而帕彭見施萊歇爾精心設計的陰謀這回似乎奏效了，頓時心情大好，聲音也愈發高昂起來。
“作為帝國議員，我無法對這件事視而不見。雖說阿登納總理的行為未必違法，但在國民正苦於大蕭條這等前所未有的浩劫之時，作為德國帝國的總理竟做出這等行徑，實在說不過去！”
“確......確實。阿登納總理從科隆市長任內開始，就因金錢問題被傳了不少話。”
“沒錯。阿登納就是個自私自利，隻知道滿足私欲的家夥。你知道他現在的年薪是多少嗎？那可是曆代帝國總理中最高的！就連俾斯麥當年都沒拿這麼多錢！”
如今帕彭連“總理”兩個字都懶得加在阿登納名字後了。他的批判讓記者覺得自己挖到了大新聞，嘴角笑得幾乎咧到耳根，手裡的筆在本子上飛快地記錄著。
“我，弗朗茨·馮·帕彭，作為德意誌帝國的國會議員與貴族，在此鄭重聲明：康拉德·阿登納完全沒有履行帝國總理的職責。不但沒有，他反而在全國人民因大蕭條痛苦掙紮的時刻，專注於滿足自己的貪欲！”
看著記者筆不停揮的模樣，帕彭也愈發興奮，仿佛回到了自己靠著阿諛奉承一路上爬的歲月，那張嘴也像開了閘似的滔滔不絕。
“阿登納必須就這樁腐敗醜聞作出解釋，必須承擔責任，必須接受人民的審判！”
就在大蕭條的風暴席卷全德，民眾對政府的信任迅速瓦解的時刻，由帕彭掀起的這顆小小石子，正醞釀著一場席卷帝國的政治風暴。
......
“這、這是謠言！是流言蜚語！是徹頭徹尾的謊言！”
比任何時候都更漲紅了臉的阿登納無法掩飾自己的憤怒，猛地吼了出來。
畢竟，做出這種事的人不是彆人，正是那個帕彭，他那副“看你怎麼栽”的嘴臉簡直令人惡心。
這種時候要是不憤怒，才是真的不正常。
不過，這隻是阿登納自己的反應而已，至於漢斯和其他幾位部長，態度則截然不同。
他們看待這場風波的情緒，說白了......隻有“冷淡”二字。
“其實也不能說他說錯了。”
“所以我不是早就勸您彆太過分了嗎？”
“我早就知道會有這麼一天。”
“為什麼大家都是這種態度？現在正是大家齊心協力、一起憤怒的時候啊！難道我們之間的關係就隻有這種程度嗎？”
“說實話，總理您也不算是什麼乾淨的人吧？”
雖然阿登納在工作能力上挑不出毛病，但漢斯和其他人之所以無法替他開脫，最大的問題就是錢。
這位仁兄，倒也不是收了賄賂什麼的，但怎麼說呢——對錢看的太緊了。
就拿他身邊最親近的馬克思部長來說，聽到這事也隻是撓了撓頭，一句話都說不上來，答案已經很明顯了。
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阿登納一有機會就對預算嘮嘮叨叨，果然不是沒來由的。
“所以說，大家心裡其實早有預感，隻是沒想到他居然會把彆人送的畫給轉手賣了......”
“那是好幾年前的事了！還在大蕭條之前呢！再說了，帕彭那家夥，當時明明是當個笑話聽過去了，怎麼現在才翻出來說事啊！”
——也就是說，那事確實乾過。
“而且帕彭攻擊的還不止我一個，他現在是用這些莫須有的流言蜚語在攻擊整個政府！這根本就是在向我們內閣宣戰！”
確實如此。
這才是最棘手的地方。
至於阿登納到底有沒有腐敗倒還是其次的，關鍵是，如果眼下政府動搖，那後果將不堪設想。
“最重要的是，現在我們正要推進‘新起點計劃’這項偉業。”
如果這個時候因為帕彭被絆住了腳，新起點計劃必然會被拖延，德國經濟也將繼續在穀底掙紮，毫無起色。
其他幾位部長顯然也意識到了這一點，臉上輕鬆的神情悄然收起，變得嚴肅起來。
也難怪，最糟糕的情況是，那些他們這兩年來連家門都沒能回，吃了無數苦所造就的成果，最後全都打了水漂。
隻要是經曆過加班地獄的人，就絕不會輕易袖手旁觀。
“我們吃了這麼多苦，不能讓帕彭這狗東西一手毀了！必須立刻采取行動。”