即便是那些慣於魯莽行事、常在一陣喧囂中闖禍的日本人，也被這消息震得怔住。
若是彆人的戰爭尚可置身事外，可若是僅僅用了四周，就將軸心諸國從英倫之地驅逐出的盟軍，隨後與日本交戰，那日本也難以獨善其身。
“時間不多了。趁著英倫還在收拾創傷、尚未回過神來，我們必須抓緊發動南方攻勢。”
內閣總理大臣東條英機的話裡透露出明確的意圖：要迅速出手，將東南亞與太平洋上的那股可惡勢力連根拔起，繼而占領印度，一旦拿下印度，阻擋大日本帝國的力量幾乎無人與之匹敵。
這番話落下，陸軍將領們幾乎異口同聲地點了點頭。
“自xx城攻陷後，陸軍已稍有餘力。海軍諸位也彆再固執，按計劃行事吧。”
“......”
“你我協力，先奪取英屬馬來與新加坡，以此為據點，再擴張至荷屬東印度與德屬新幾內亞，甚至澳大利亞與印度，推動大東亞共榮圈的版圖擴大！”
“那是陸軍的計劃，不是我們海軍的計劃。”
“山本參謀長！”
但問題來了。
陸軍的老冤家海軍偏偏不肯聽從陸軍的擺布。這正是日本聯合艦隊至今沉寂不動、未從本土出征的根由，而東條與陸軍上下對此隻能感到無比苦惱。
海洋乃海軍之域，海軍要按自己的節奏來，山本五十六堅持，應該采取比陸軍計劃更穩妥的方案，循序漸進地向南推進。
“彆開玩笑了！撇開攻擊珍珠港不談，提到要先占領菲律賓以便展開南方攻勢，這根本無法接受！”
眾所周知，菲律賓向來如同麥克阿瑟的第二故鄉，支持的是麥克阿瑟的政府而非所謂的加州共和國。
簡單來說，那是和日本同陣營的人馬。要對這樣的菲律賓下手，東條不禁懷疑海軍是不是集體犯了糊塗。
“珍珠港距離日本約六千公裡遠，那裡現在還有美太平洋艦隊的一半兵力！”
“再者珍珠港被視作太平洋上的堅固要塞。與其白白耗費時間與資源去進攻那裡的美艦，不如趁歐洲尚未伸來援手之前，先奪取對南方推進至關重要的新加坡，再據有油田的東印度群島為先機。”
“海軍難道連這些常識都不懂嗎？”
“哼！連常識都不懂的是你們陸軍四個八嘎！”
“反正歐洲若要支援那可惡的英德，也要一兩個月時間。趁那時美海軍太平洋艦隊虛弱之際先發製人，清除後方威脅更合算。”
“況且海戰向來是我們海軍的專事，陸軍最好彆多管閒事。”
爭論愈演愈烈，陸軍將領與海軍將領站起身來互相指責、破口大罵，場麵一度失控。
“都給我安靜！”
“哢？！——”
“陛、陛下......”
可是喧嘩還未持續多久，昭和天皇的一聲斥喝便令一切瞬間平息。自古被尊為現人神的天皇之令，無人敢違背。
“山本參謀長。”
“嗨！”
氣氛稍稍恢複後，昭和天皇緩緩轉向山本五十六，言語低沉卻不容置疑。
“朕能理解海軍將攻擊珍珠港視為清除後方威脅之舉。麥克阿瑟也希望能有力量製衡美海軍，此事可視為同盟間之義。”
曆史上的山本五十六就曾主張對美軍實施偷襲，珍珠港一役便是以癱瘓美太平洋艦隊為目標的大膽行動，旨在謀求日本在太平洋的戰略主動權。
“然而菲律賓與我們同屬一方，若貿然對其施壓，與珍珠港之情況不同，這是背棄同盟之舉。吾國究竟有何理由占領菲律賓？”
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“殿下，理由自有其道理。”
山本答道。
“表麵上菲律賓似乎站在我方，但若形勢轉變，其立場也會隨風搖擺，根本不足以信賴。”
“隨時可能轉換陣營？”
“正是如此。菲律賓目前口頭上支持麥克阿瑟，但多半隻是表麵文章，未必付諸實際行動。事實上，菲律賓現在在加州共和國與麥克阿瑟之間小心試探。
隸屬於加利福尼亞共和國的美國太平洋艦隊威脅已經近在咫尺，而麥克阿瑟對我們來說卻是遙不可及。
倘若我方稍有不利，菲律賓便會毫不猶豫地拋棄日本，轉而依附加州共和國。屆時當我們全力南征，後方若生變亂，將釀成大禍。”
山本的憂慮並非空穴來風。
“嗯——”
“陛下，山本參謀長之言有其理，但那終歸是設問之推測。若在此時攻擊菲律賓，無異於與美新政府割裂關係，甚至可能損害與軸心諸國的關係。”
山本的反方則以外交後果反駁，認為冒犯美國新政府並非小事。
“美國新政府斷然不會與我方為敵，東條總理。內戰仍在膠著，若因一處菲律賓與我剝離關係，最終受損的恐怕是對方。”
軸心諸國的態度亦大致相同。對他們而言，日本是分散盟軍，尤其是海軍力量的重要支點。即使他們心中憤怒，也終究會容忍日本的一些作為。
“再者，若這次失去菲律賓，下次恐怕再無良機。”
山本看出風向已經轉向海軍一邊，微微上揚嘴角，補上一句利落的斷言。
“更何況，作為效忠昭和天皇以實現大東亞共榮之臣，我們豈能放棄將天皇的光輝擴展至全亞洲的使命。此一良機不宜錯過！”
“呃——”
反對之聲無以再起，東條英機在沉重的無奈中承認了失敗。
將菲律賓據為己有的機會一旦流失，將再無從彌補，這種投機主義的誘惑令他無法苟同但也難以抵擋。
“我想，山本參謀長的說法確有道理。”
“菲律賓亦是應當受昭和天皇護佑的亞洲一員。麥克阿瑟將軍管理無方，不如由我大日本帝國來統籌，這才是為民為國之道。”
“噢噢，原來占領菲律賓並非背棄信義，反倒是守護信義之舉。”
連原本難以服輸之人也被說得心服口服，連昭和天皇亦深以為然。
“既然如此，便如此定了。山本參謀長，依你之計行事。”
“哈依！”
昭和一聲斷決，海軍方的將領們起身一齊躬身致意，笑意中透出一股蓄勢待發的冷峻。東條與陸軍將校們雖麵露苦色，但也不得不就範。
如此，日本聯合艦隊的利刃終於轉向了昔日的同盟之地。
而日本，也再次邁向了那條充滿變數與禍端的瘋狂之路。
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