“亡也，亡也！敵之機動艦隊，今在東印度群島哈馬黑拉海域沉沒矣！”
“父親，您怎麼突然唱起歌來了？”
“總覺得現在不唱不行啊。”
漢斯微笑著答道，看著歪著頭不解的芙蕾德莉卡。
英國東洋艦隊......更準確地說是z機動艦隊，除了“反擊號”戰列巡洋艦還是難逃命運之外，大部分依舊完好無損，而日本機動艦隊卻堂堂正正地被擊潰了。
曆史上那支艦隊曾在珍珠港和南洋橫行無忌，象征著大東亞共榮圈的幻夢，如今終於在戰火中化為泡影。
或許是因為血脈的本能，比起英國的勝利，這一刻更讓他暢快淋漓。
“日本艦隊沉沒，這可忍不了啊。”
這樣的消息，誰能不拍手大笑？除了那些喪權辱國的賣國賊，怕是沒人能忍住。
“話說回來，謝謝你陪我一起去開羅，芙蕾迪。”
原本漢斯是該和路易絲一同前往的。可最近奧古斯特皇後的身體每況愈下，讓路易絲難以離開德意誌。嶽母雖比原本的曆史多活了幾年，但終究敵不過歲月的侵蝕。也許，該開始做些心理準備了。
就在漢斯思索之際，芙蕾德莉卡開口了。
“如果真要謝我，那請父親答應我一個請求吧。”
“請求？”
“嗯，哪怕是在後方也好，我想加入軍隊，幫幫那些士兵。”
“什麼......？”
“克裡斯蒂安已經在前線立下功勳，萊因哈特也快完成訓練，很快就要被派上戰場。再加上奧托皇太子殿下、以及路德維希公子，他們都在拚命作戰。我不想隻是在家裡看著他們的背影。”
漢斯愣住了。不得不承認，這孩子的心意讓人感動。但問題在於——德意誌帝國裡沒有女兵。
與後來納粹德國某些“女軍官”幻想不同，德意誌帝國軍隊完全繼承了普魯士的父權傳統，從未容許女人以軍人身份出現。
就連護士軍官，清一色都是大胡子男人，這已說明了一切。
與英國不同，英國早在戰時就讓女性擔任雷達操作員和各類輔助崗位，而德意誌帝國在這方麵顯得過於保守。
漢斯一度沒去深究此事，畢竟看似無關大局，貿然觸動反而可能引起軍方反彈。
“好吧，我會向你外公提一提。”
“謝謝您，爸爸。”
換作彆人，漢斯或許會拒絕，但這是芙蕾德莉卡。
況且，曆史上那個已然不複存在的伊麗莎白二世，也曾在二戰期間加入英國女子輔助軍團ats，擔任駕駛軍車的軍官。
既然如此，他們為何不能開一個口子？不過就算允許，漢斯也絕不會把她推向前線；而且，社會上確實已有不少女性要求服役。
借著久違的這一聲“爸爸”，推動一次關於女兵製度的討論，也未嘗不可。畢竟，英國就是一個現成的範例。
“功勳赫赫兮，大海的猛鷹。沉沒吧，赤城。沉沒吧，日本的幻夢啊——”
漢斯又哼起那首改編過，不再是“英國東洋艦隊潰滅”，而是“日本機動艦隊潰滅”的歌。
透過機艙的舷窗，碧藍的地中海在陽光下波光粼粼，宛如勝利的樂章，為其作伴。
......
“四艘航空母艦，兩艘巡洋戰艦，僅僅一天之內灰飛煙滅。彆說新加坡的攻略計劃受到嚴重阻礙，連整個南方作戰的攻勢都搖搖欲墜，簡直瀕臨崩潰的邊緣！”
“......”
“海軍要如何負責？這場滅頂之災，你打算如何收拾？山本司令長官！”
禦前會議上，東條英機的暴喝帶著熾烈的憤怒，聲音震得空氣都似乎要凝固。山本五十六的臉色鐵青，陰鬱到幾乎發黑，隻能低垂著頭。
在昭和天皇麵前蒙羞已是奇恥大辱，更讓他憤恨的是，這一次，他竟找不到半點反駁的餘地。東條的斥責裡滿是侮辱，卻句句紮在要害。
“是我的過錯。如果早知南雲忠一竟是如此無能之輩......”
“哈！你這是要把責任推給死人嗎？”
“這可不是靠拙劣借口就能蒙混過去的局麵啊，司令長官！”
為了保住自己的位置，山本隻能咬牙將所有責任往已不知生死、極可能戰死的南雲忠一身上推去。但即便如此，也顯得無比艱難。
哈馬黑拉海戰的失敗，已超越陸海軍間一貫的齟齬，直接成為震動整個日本政府與軍部的巨雷。
本以為戰爭局勢正逐漸向大日本帝國一邊傾斜，可僅僅一次敗北，就讓天平徹底倒向了同盟國。若不能扭轉，這場戰爭的失敗者將是大日本帝國。
“難道......萬世一係的皇統，會斷絕在我這一代嗎......？”
昭和天皇心頭掠過一絲陰影。他很清楚，十餘年前，第一次世界大戰中，戰敗國家的君主都落得怎樣的下場。不是遠遁流亡，就是被迫退位，俄國沙皇更是差點全家覆滅。
“若是戰敗，不僅我身死，日本亦將覆亡。那些潛伏在暗處、數十年來磨刀霍霍的敵人，絕不會放過我們！”
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尤其讓東條英機以及政界諸人寢食難安的是，在同盟國的最高層，偏偏站著一個“帶著血海深仇的華人”。在他們眼裡，那是足以將日本推入地獄的夢魘。
“若再拖下去，局勢將一發不可收拾！我們需要一場勝利，一場能扭轉乾坤的勝利！可我懷疑，這樣的勝利，你和你的聯合艦隊能帶來嗎，司令長官？”
“......我們尚有‘龍驤’、‘翔鶴’、‘瑞鶴’三艘正規航母，最重要的還有無敵的‘大和’。縱然敗了一仗，但我們還未輸掉整場戰爭。請陛下與諸位，務必再給我與海軍一次機會，挽回哈馬黑拉的失地，重振帝國軍威！”
“胡說！光是太平洋上，美國人的正規航母就有七艘！你憑三艘殘船，如何與之對抗？”
“更何況，真要說起來，你們哪有三艘像樣的航母？‘龍驤’那種問題重重的廢船，我們陸軍會不知道嗎？”
“還有那所謂的‘大和級’戰艦，至今還在船塢裡敲敲打打，誰知道什麼時候才能服役！”
海軍的失利，已讓南方作戰的全局計劃搖搖欲墜。南洋群島星羅棋布，若無製海權，彆說石油與橡膠，連登陸都成了空談。若資源線被切斷，什麼大和號，什麼帝國榮耀，統統都是廢鐵。
於是，早已被擊潰的山本五十六，成了東條與陸軍痛打的出氣筒。
這樣的場景，在東京，幾乎已成了家常便飯。
“牟田口司令官，聽說了嗎？海軍那幫混賬在哈馬黑拉把艦隊全葬送了。”
然而他們並不知道，葬送大日本帝國的，不僅僅隻有海軍的敗局。
“什麼？那新加坡的攻略......”
“怕是懸了。”
“嘖，山下司令官的心情一定糟透了。不過放心吧！等我牟田口越過緬甸，拿下印度，這悶局自然會被徹底打破！”
屬下的擔憂換來牟田口廉也的得意冷笑。
他憑借與東條的深厚人脈，再加上“能敏銳識破敵軍詭計”的虛名，早早戴上了司令官的帽子。
此刻，他的腦袋像上了油的燈泡一樣閃亮，嘴角勾起宛如惡鬼的笑容。
我們的“鬼畜抗日英雄”今天也在無謂地努力工作。
......
哢嚓！哢嚓哢嚓！
“喬總理！”
“總理大人，請這邊看一下！”
“總理身邊那位年輕美人是誰？看上去不像是維多利亞·路易絲公主啊......”