秦川駕車行駛在郊區的山間公路上，車載廣播正在播報最新的社會新聞。
"近期本市連續發生多起命案，手法極其相似。警方提醒市民提高警惕"
他伸手關掉了廣播。作為刑警支隊重案組組長，這些案子他再清楚不過。但此刻，他的注意力完全集中在前方那座若隱若現的古宅上。
二十年了。他默默計算著時間。上一次來到這裡，還是剛入警校時跟著老師傅來調查章家大小姐失蹤案。那個懸而未決的案子，成為他從警生涯的一個心結。
手機突然響起，來電顯示是方雪。
"到了嗎？"電話那頭傳來方雪清冷的聲音。
"快了，再有五分鐘。"秦川一邊說著，一邊把車速放慢，"你那邊準備得怎麼樣？"
"法醫鑒定設備都帶上了，不過"方雪頓了頓，"秦川，你確定要重啟這個案子？二十年前的現場，恐怕已經"
"我知道。"秦川打斷了她的話，"但這是我們唯一的機會。老管家張伯主動聯係我們，說有重要線索。而且"
他沒有說下去。方雪當然明白他的意思。最近的連環命案，死者擺放姿勢，現場布置，都與二十年前章家大小姐失蹤案驚人相似。如果這不是巧合，那麼真相可能遠比他們想象的更加可怕。
車子駛入一條泥濘的小路，道路兩旁雜草叢生。遠處的章家古宅輪廓逐漸清晰起來。這座具有典型民國建築風格的宅院，曾經是本市最顯赫的望族之一章家的府邸。然而二十年前那場悲劇之後，整個家族仿佛在一夜之間分崩離析，隻留下年邁的管家張伯看守著這座逐漸荒廢的古宅。
秦川將車停在鐵門外。鏽跡斑斑的大門緊閉著，門上的銅環已經失去了往日的光澤。他按了按喇叭，等待著張伯來開門。
一群烏鴉被喇叭聲驚起，發出刺耳的叫聲，從屋頂盤旋著飛起。秦川抬頭望去，注意到簷角處幾隻體型格外碩大的烏鴉仍靜靜棲息，漆黑的眼睛俯視著下方，仿佛在打量著這個不速之客。
吱呀一聲，鐵門緩緩打開。張伯佝僂的身影出現在門後。二十年過去，這位老人似乎並沒有太大變化，仍是一身灰色中山裝，頭發梳理得一絲不苟，隻是原本烏黑的頭發已經全白了。
"秦警官，您來了。"張伯的聲音有些顫抖，眼神閃爍著不安，"老朽老朽有重要的事情要告訴您。"
秦川仔細打量著眼前的老人。作為這座古宅最後的守護者，張伯對二十年前的案子知道些什麼？為什麼選擇在此時聯係警方？
"張伯，方雪法醫一會兒也會過來。我們進去說吧。"
老人點點頭，側身讓秦川進入院子。雜草瘋長的庭院裡，一條石板小徑通向主屋。秦川注意到，小徑兩旁種植的薔薇似乎經過精心照料，正值花期，朵朵盛開。
"這些薔薇，是大小姐最喜歡的。"張伯的聲音從身後傳來，帶著追憶的語氣，"這些年，我一直按照她的習慣照料著。"
秦川若有所思地看著這片薔薇園。二十年來，物是人非，唯有這些花朵年複一年地開放，見證著這座宅院的興衰。
主屋大門緊閉，推開時發出刺耳的吱呀聲。陽光透過門縫射入，照亮了滿是灰塵的客廳。老式的紅木家具上蒙著白布，牆上掛著一張泛黃的全家福，照片上的人物麵孔都被利器劃花，顯得異常詭異。
張伯將秦川引到會客廳的沙發前。"秦警官請坐，我去給您倒杯茶。"
"不用麻煩了，張伯。"秦川攔住準備轉身的老人，"你說有重要線索要告訴我們，究竟是什麼事？"
老人的身體明顯顫抖了一下。他環顧四周，仿佛在確認沒有其他人，這才壓低聲音說道："是關於大小姐的"
就在這時，一陣急促的腳步聲打斷了談話。方雪快步走了進來，她穿著一身利落的黑色職業裝，手裡提著法醫裝備箱。
"抱歉，路上有點堵。"她向秦川點點頭，又轉向張伯，"張伯，好久不見。"
張伯看到方雪，神色稍顯驚訝："方法醫，您和以前一點都沒變。"
方雪在警局法醫部門工作多年，當年章家大小姐失蹤案的現場勘驗就是她負責的。雖然那時她還是個實習法醫，但她對案件的細節記憶猶新。
"張伯，你剛才要說什麼？關於大小姐的線索？"秦川將話題拉回正軌。
老人深吸一口氣，似乎下定了決心："其實大小姐的屍體，一直就在這座宅子裡。"
這句話如同一顆炸彈，在會客廳內炸開。秦川和方雪交換了一個震驚的眼神。
"在哪裡？"秦川強壓下內心的震動。
"地下室"張伯的聲音越來越低，"在一間密室裡。這些年，我一直守著這個秘密，但最近最近我總覺得有人在晚上偷偷進入地下室。而且，我在密室外發現了新的腳印和煙蒂"
方雪立即蹲下身，開始檢查地麵。很快，她就在沙發附近發現了幾個帶有泥土的腳印，以及一個還帶著餘溫的煙蒂。
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