打開了陰森森的水牢井蓋，一股陰冷之氣便衝了出來，與外麵炎熱的大氣層形成了鮮明的對比，放下去的水泵很快便把裡麵的汙水抽乾了，幾個乾警也快速地下到了牢底，清理出一筐筐的淤泥來，發出一股股奇特的臭味，裡麵竟然還有幾具並不完整的骨頭架子，看上去讓人頭皮發麻。
下午三點左右，乾警終於清理完所有的淤泥碎碴，這才發現，水牢下麵是用水泥做了實底的，並不是傳說中的一口深井，井底之下，也更沒有什麼龍蛇、老鼠精之類的怪物。麵對著這樣的結局，大夥泄了氣。傳說中的幽暗之地，原來就是這樣一個地窖式的建築，並沒有什麼稀奇的。
“不對，肯定有問題。”一直辦理田縣財政局金庫盜竊案的郝成功還是不放心，他決定親自下去一趟。他走訪了好幾個田縣舊政權時期管理過監牢的人，確實發生過犯人下到水牢，不翼而飛的事，而且並沒有見到屍體。當然，這些事，李大奎、黃青良，兩個曾經管理過田縣監獄的人，同樣也聽說過，而且是說得有鼻子有眼的。郝成功找來個錘子，把繩子捆到自己腰上，說了聲：“放。”幾個警察便把他放進水牢裡，李大奎也伸長了脖子，仔細地看著，唯恐有什麼閃失。
郝成功已經下到了牢底，他用手中的錘子，輕輕地擊打著牢底，沒有什麼反映，他又用同樣的方法，擊打著水牢的四壁，同樣沒有什麼反映，這時，一個警察指著郝成功頭頂上的一處水泥立麵說道：“郝局長，那兒，是鐵皮吧？”
郝成功抬頭一看，如同灰泥一樣的牢壁上，閃出一絲異樣的光芒來，他興奮地用錘子敲擊了一下，那地方便發出‘當當’的聲響，很明顯，不是水泥板那種沉悶的聲音，而是鐵板輕脆的聲音，夾雜著一些“嗡嗡”的回音。
“找鐵釺子。”郝成功向上麵發出指令，很快，機關食堂夥房裡的鐵釺子便被拿了過來。一個警察把鐵釺子朝著那塊鐵板縫一插，用力地撬動著，果然，是一扇鐵板做成的門，郝成功急忙令乾警們迅速撤離出牢底，而隻留下他和那名警察，又讓上邊放下兩把梯子來，他們小心翼翼地站在梯子上，用力地撬開了那道鐵門，裡麵黑洞洞的，什麼也看不見，儼然是一處地下通道。
郝成功剛要往裡鑽，李大奎卻及時叫停了他，這種暗洞，這麼多年沒有人進出過，如同古墓一般，亦不知裡麵有什麼傳說中的機關暗器沒有，更不敢斷定裡麵是否缺氧，進入這樣的洞穴，最好還是請專業的人士進入。李大奎下達著命令：抽調煤礦工程師及專業掘進人員速到現場。
令人們想象不到的是，石同江又出現在紅星水庫管理站。他這不能算是官複原職，因為沒有人免他的職，也不能算沒有問題，因為縣水利局陳洪偉書記還給他下達了三項任務：第一、自己吃的、親戚用的、給領導送的差價，全部補齊；第二、達摩嶺大隊的欠款，負責要回；第三、幫助達摩嶺煤礦和王滿倉引水上山，用電及維修、材料消耗等費用由水利局統一結算。
得到命令的石同江很快便找到了麻喜倉、王滿倉，二人當然高興了一番，徐俊昌更是早有準備，於是清澈的溱河水，便經過四級提灌上了達摩嶺山頂的小菜園，到了八十畝煙葉地，到了各家挖好的地窖內。
剛剛焊好水箱的王來賓發火了，本來是要表現一番，給寨上的人們拉水喝的，這下子，尷尬死了，白花錢焊了水箱不說，這好，又讓他王滿倉落了。而且，後街的人家，沒有一家挖蓄水池的，光靠水桶、水缸蓄水，也趕不上人家送水的時間啊？那機器，可不會每天都開的，人家前街的水窖還滿當當的呢，你後街的水缸恐怕早就見底了，這不是他王滿倉辦我王來賓的丟人，又是什麼？
關於這種心情啊，有一個詞形容最恰當不過了，“怨天尤人”，自己事情辦得不妥了，不從自己身上找毛病，而老是找老天爺的毛病，找他人的毛病，幾乎成了人們思維的定式，於是也就產生了“要不是”、“假如”之類的設想來，甚至發出了“既生瑜、何生亮”的感慨來，其實，沒有了你生命中的對頭“諸葛亮”，你這個“周瑜”，未必能高明到哪裡。因為，沒有了對手的世界，是不可能存在的，“生於憂患、死於安樂”的道理，王來賓沒有讀懂，他的水平比起豐子澤來，實在是差強人意了些。
然而，王來賓並不是沒有想給老百姓辦事實，他想，既然已經引水上山了，何不把寨子中間的大水坑也給灌滿了水，社員們可以洗衣、澆菜，寨海子最好也灌滿水，更顯出達摩嶺大隊的山清水秀來。於是，滿懷著為人民服務夢想的王來賓，決定去見石同江一麵，這種好事，不乾白不乾。
就在王來賓要下到紅星水庫管理站去找石同江時，沒想到石同江卻主動找上門來了，王來賓心頭一喜，急忙出門迎接這位剛剛得到“解脫”的石站長。
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