小六嘟囔：“行了行了又拿寶柱壓我，我堂堂回春堂當家的醫師，一點威嚴都沒有。”
“你還想要什麼威嚴？吃飯不洗碗做事沒正行？”老木瞪眼睛，“拿寶柱壓你是隻有他壓得住你！”
“對啊六哥，你醫術好，寶柱哥不在還是低調點吧，省得鎮西那大醫館再來找你麻煩。”串子道。
麻子也嘿嘿笑：“媳婦這事我不著急，不著急。”
小六踹了他板凳一下：“你不著急？她爹能讓閨女等你？你個沒腦子的！”
她有心想弄點額外的錢財來。相柳這些年做殺手是有不少積蓄，可是那些東西他有用處，小夭也不會拿他賣命錢用在彆處。
責任這種東西，也是一碼歸一碼的。
小六在心裡默默算了算，道：“寶柱打獵賣東西的錢，和他出去給彆人做工得的錢……這些東西老木你先收著，改日探探高屠戶的口風。”
麻子黢黑的臉泛紅。串子咬著餅嘀咕：“總說給彆人辦事去了，我怎麼想不出來我寶柱聽彆人命令的樣子呢？他那眼神兒，有時候和他對視的人都得趴著吧……”
老木說：“行。”然後敲了串子的頭，斥道，“你管那麼多呢？！你寶柱哥辛辛苦苦養家容易啊？”
串子呲牙咧嘴地逃了。
小六就笑。吃完飯她也不管桌子，自顧自地回了自己屋搗鼓東西。十七和麻子收拾碗筷，麻子關照了十七幾句，十七笑著說自己沒事。
“……寶柱，去做什麼？”
麻子道：“我們都沒有跟寶柱哥出去過，六哥說他有時候替大戶人家辦事，去深山找寶貝啊、護送人去什麼地方啊，總之乾的都是些危險的事。要不然你瞧這回春堂裡，啥都不缺，單六哥愛喝的酒都囤了一個地窖，寶柱哥出了大力的。還有在這清水鎮啊，六哥的醫術最好，西邊有家大醫館你知道吧？來找過茬！十好幾的人啊，寶柱哥隻往那門口一站——”
麻子指指大門的木籬笆：“就那兒，拿一根竹子，頭歪了一下，就把人全抽趴下了。”
他和十七說著以前的事，越說越興奮，剛逃過老木一場打的串子聽見了，也扒著十七念叨：“寶柱哥可厲害了！他經常出門，有一回啊，一個妖怪病患難為六哥，那家夥修為高啊，六哥和老木兩個打不過，正好寶柱哥回來，揪個藤條就把人捆了扔地上了。”
十七問道：“後來呢？”
串子嘿嘿笑道：“那會兒我和麻子還小，剛被六哥撿回來沒有半個月就碰到這事兒，又害怕又痛恨，寶柱哥就給了我倆一人一個鞭子，讓我倆抽，啥時候抽到不害怕了、不恨了，再停下。”
麻子點頭附和：“我倆手笨又膽小，乾活也不利索，等抽開懷了，那個妖怪……”
串子小聲說：“都快抽爛了。”
十七：“……”
麻子推了串子一下：“寶柱哥還不是在鍛煉我們的膽氣？清水鎮自由是真自由，亂也是真的亂，我們要是太懦弱了隻有被人欺負的份兒！”
串子不服氣地道：“我知道啊！我又不是不知道！”
倆人吵吵嚷嚷，把老木吵出來一人給了一棒子，扔回了屋子。再回來時打量老實乾活的十七，老木冷聲問道：“你是誰？”
十七頓了一下，讓自己笑了笑：“葉十七。”
老木說：“寶柱不是好惹的。”
十七道：“我不惹他。”
老木又說：“麻子和串子說的那個妖怪我還記得，長得像馬，性格暴烈。連寶柱長什麼樣子都沒看清就被捆了。後來寶柱將它賣了，給小六換了一套冰晶碗，隻可惜後來不小心打碎了。”
十七安安靜靜地聽。
老木說的獸應該是??tao??tu，生活在北部，能跑到清水鎮便說明了修為不低。
“我是二十多年前認識寶柱和小六的。”老木娓娓說道，“這世道不太平，他們兩個長得好，看著就好欺負。有一夥歹人——其中有一個我在西炎的賞金榜上見過，他們擋著路，要把寶柱和小六賣了。我躲在一邊，看到小六用一把藥粉毒倒了其他人，寶柱一下捏斷了為首人的喉嚨。”