公子卻如煙霧消散，聲音從四麵八方傳來："三更天前趕到城隍廟，用羅盤換你師父的禮物。記住，彆碰那些青銅匕首......"
話音未落，破廟突然震顫。骷髏指間的龜甲哢嗒裂開，露出裡麵蜷縮的金蟬。那金蟬通體透明，臟腑間流轉著星河光點，振翅撲向羅盤時灑落七彩鱗粉。陸沉伸手欲捉，金蟬已與指針融為一體，羅盤頓時重若千鈞。
"沙沙......"
門外響起細碎腳步聲，混著鐵鏈拖曳的悶響。陸沉閃身藏匿梁上，見七名黑袍人魚貫而入。為首者掀開兜帽，赫然是三百年前的雲霞城主！他手中青銅匕首滴落黑血，刃身映出陸沉藏身之處，刀光竟似活物般攀上房梁。
"時辰到了。"城主沙啞開口，聲帶仿佛含著砂礫，"該收網了。"
七把匕首同時插入心口，黑血順著地縫彙聚成陣。陸沉懷中鏽劍突然暴起，金紋順劍身爬上房梁。他這才發現，每根橫梁都刻滿"正"字，最新一道刻痕還在滲血，與當年陳平安在竹樓刻符的手法如出一轍。
地麵開始塌陷，露出下方青銅祭壇。城主屍體墜入深淵的刹那，陸沉看見祭壇中央懸浮的物體——是寧姚的斷劍！劍身纏繞著褪色紅繩，繩結處綴著半枚銅錢，正是阿良當年賭輸給陳平安的那枚。
金紋在右臂炸開劇痛，陸沉縱身躍下。黑血如活物纏上腳踝，耳畔響起陳平安的歎息："不可沉溺......"
"去他娘的不可沉溺！"
陸沉揮劍斬斷血藤，握住斷劍的瞬間，三百年前的畫麵洶湧而來：
寧姚白衣染血，將紅繩係在劍柄："替我交給陳平安......"話音未落，青銅巨掌自雲層探下，掌心豎瞳射出金光洞穿她胸膛；陳平安在城頭刻符，每道符篆都混入心頭血，城牆磚石漸次化作青玉；最後是崔東山挖出左眼，塞進青銅羅盤："用這個，能騙過祂......"
幻象破碎。陸沉攥緊斷劍，金蟬從羅盤飛出，在他眉心叮出一點朱砂。地麵上的"正"字突然浮空，化作三百金鎖扣住黑血大陣。直到此刻他才看清，那些根本不是"正"字，而是無數"囚"字嵌套成的鎮魔印。
"原來如此......"陸沉望向祭壇底部，那裡蜷縮著山嶽般的青銅棺槨，八條鎖鏈已斷其七，"你們在鎮壓祂。"
"錯了。"公子的聲音從頭頂傳來，他懸坐於血陣之上，指尖纏繞著青銅鎖鏈殘片，"我們是在喂養祂。"突然掀開眼罩，黑洞洞的眼窩裡爬出青銅蠕蟲，蟲身布滿人臉浮雕，"每隔三十年用全城人命獻祭，才能讓祂繼續沉睡。可你師父——"蠕蟲突然尖叫，聲浪震裂祭壇石柱，"偷走了無相骨！"
整個地宮開始崩塌。陸沉揮劍劈開墜落的巨石，斷劍與鏽劍交擊迸出火星，竟在虛空撕開一道裂隙。金蟬引路衝出地宮時，他聽見公子最後的嘶吼："去告訴陳平安！祂的第八條鎖鏈......在青冥天下......"
月光重新灑落時，陸沉站在城隍廟前。懷中三件因果錨發出共鳴，褪色紅繩將斷劍與鏽劍纏成十字。金紋在手臂上蜿蜒成倒計時沙漏，還剩七粒金砂流動。
梆子聲突兀響起："三更天——魂歸兮——"
廟門無風自開，門楣上"浩然正氣"的匾額突然翻轉，露出背麵血書"回頭無岸"。供桌上沒有神像，隻有一本泛黃賬簿。陸沉翻開扉頁，渾身血液凝固——這是陳平安的賬本，最新一頁墨跡未乾：
"庚子年七月初七，賒無相骨一副，抵押物：陸沉。利息：每用一次減壽三載。"
賬頁夾著的朱砂符突然自燃，灰燼凝成小劍刺入眉心。陸沉悶哼跪地，無數記憶碎片在顱內炸開：他看到自己從青銅棺槨中爬出，陳平安將紅繩係在自己腕間；看到崔東山剜目時大笑："臭小子，記得賠我壺好酒！"最後是寧姚消散前的口型，分明在說："彆信賬簿......"
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