《折枝芍藥》轉載請注明來源：思兔閱讀sto.ist
宋太後親眼瞧見那狐媚惑上的宮女被拖走杖殺，這些日子因皇帝不著邊際而被惹出的不快才淡去許多，隻是眉眼間仍有些許不悅之色。
竹苓寬慰：“陛下年輕氣盛，又富有四海，行事難免會肆意一些。眼下親自發落了，可見隻是一時興起罷了。”
太後放下茶盞，白瓷茶托擱到桌幾上，發出不小的聲響，昭示著心中不悅：“前朝勸他選秀他不應，哀家讓人整理的貴女名冊他看也不看。”她語氣中頗為抱怨，說到這，又壓低聲音，語含斥意：“偏要去宮外弄個什麼清倌，你看那賤婢的勾欄模樣！”
弄到她眼皮子底下都還不老實，平日裡更是可見一斑。
竹苓見她動了氣，又道：“太後也給過她機會了，偏她到了壽康宮還敢行那狐媚之事，如今也是罪有應得。”
太後麵部線條繃著，幾息後，才語氣平緩開口：“好歹是侍奉過皇帝的，你派人去尋她的家人，賞些銀兩便是。”
竹苓得了吩咐下去後，裴珩也換好了衣袍，太後見他不緊不慢地出來，不免蹙眉：“怎麼換了這樣許久？”
褚韞寧與他一同出來，卻刻意遙遙地跟在他身後，聞言袖籠下交疊的手指緊緊相攥，腳下如同灌了鉛一般，如何都邁不動一步。
裴珩倒是神態自若，他撩袍而坐，散漫地向後一靠：“自然是被母後宮裡的美人勾住了。”
見他依舊沒個正經模樣，宋太後也懶得搭理，隻抬抬手招呼褚韞寧過來：“窈窈來，你丹若姑姑做了燕窩酥，你最愛吃了。”
褚韞寧唇角微動，勉強牽出個笑來：“還是母後疼我。”
那碟燕窩酥端至裴珩麵前時，他信手拿了一塊，張口咬下時，眸光意味不明地朝她瞥去。
向斜下方睨視的目光，高高在上，如同看小花小草，亦或是什麼其他螻蟻，偏偏他舉動輕佻，仿佛刻意咬給她看。
被人拿捏壓製無法抵抗的那種不安感再度襲來，還摻雜著些許羞恥難堪。
褚韞寧坐的端方，以袖掩口，小口咬著糕點，一如她的出身和教養。可內心的局促不安隻有她自己知道，身子都繃得酸了。
熬到裴珩被軍政之事叫走，太後也回了寢殿歇息，褚韞寧坐在原處，脊背明顯一彎，整個人姿態都鬆懈下來。
“這也太險了，小姐怎麼也不阻止陛下？”
東宮小院裡，澄雲替她塗著消腫的藥膏，口中數落道。
褚韞寧從壽康宮回到自己的小院後，對鏡卸妝時才心中一驚。
鬢發微斜，紅唇微腫，衣裳也皺了，髻上更是不知何時多了支垂珠步搖，先前太後賞賜的那支竟不翼而飛了。