中午，在道口縣迎賓館，宴請宣傳部長譚菊、組織部常務副部長白嘉成等人。
譚菊的翡翠耳墜隨著舉杯動作輕晃，折射出冷冽的光。餐桌上蒸騰的熱氣裹著茅台醇香，將她的麵孔暈染得虛虛實實。
“董書記，衛書記跟著你算是跟對人了，在道口宣傳口，乾了幾年了沒動動，您這才一年，就給安排了。”
譚菊鮮紅的嘴唇勾起笑意，杯沿與董遠方的酒杯相碰時發出清脆聲響，紅酒在高腳杯中漾開漣漪。
董遠方放下酒杯，骨節分明的手指輕叩杯座，西裝袖口露出半截銀表。
他眼角的細紋裡，藏著恰到好處的謙遜，連忙回應：
“譚部長，衛迎秋同誌得到提拔，是因為她自己工作成績斐然，跟我可沒多大關係。”
話音未落，朝陽市委組織部常務副部長白嘉成，端著酒杯走了過來，接過話茬，說道：
“董書記過謙了，火車跑得快，全靠車頭帶，衛書記取得這麼大成績，是您這個班長帶的好。”
董遠方起身時腰背挺直如青鬆，卻帶著恰到好處的前傾弧度，右手穩穩托住杯底，左手虛扶杯側，仿佛托起的不是酒杯，而是對同僚的敬重。
“當啷”一聲，杯沿相碰的清脆聲響，在包廂裡蕩開漣漪，他淺抿一口後，手掌虛按在對方肩頭，用帶著溫度的力道示意對方落座。
“道口縣取得的成績，都是咱市領導給予的幫助和支持，我敬兩位領導一杯。”
醇厚的嗓音裹著酒香，董遠方俯身拿起水晶酒壺時，先為譚菊斟酒時，壺嘴懸在杯口半寸處，琥珀色的酒液劃出優雅弧線，再轉向白嘉成時，手腕微轉，精準將酒杯斟至七分滿。
三人舉杯時，董遠方刻意將杯沿壓低半寸，笑意從眼角漫到唇邊。
身為市委常委，他周身卻不見半點倨傲，這是他一貫的謙遜。
午飯後，劉少強剛才湊到他耳邊彙報道：
“書記，肖局長在茶室等您。”
午後的陽光將迎賓館大理石台階烤得發白，董遠方立在旋轉門前，目送譚菊的黑色轎車尾燈消失在林蔭道儘頭。
他抬手鬆了鬆領帶，轉身時皮鞋踏在地磚上發出沉穩的聲響，朝著等候在台階下的靳修遠揚了揚下巴：
“秘書長，一會兒坐我車。”
林蔭道上的蟬鳴撞在車窗上，碎成零星的聲響。
張大年輕車熟路地發動引擎，後視鏡裡映出後排兩人的剪影。董遠方指尖摩挲著真皮座椅的紋路，率先打破沉默：
“譚部長今天喝了不少。”
“是呀，譚部長不愧是女中豪傑，為人豪爽，酒量確實不錯。”
靳修遠挺直脊背，目光卻忍不住瞥向車窗外飛馳而過的行道樹。
董遠方忽然輕笑出聲，側身時西裝肩頭壓出褶皺，說道：
“老靳，這一年，要說對我工作的支持，你敢說第二，沒人敢說第一。”
話音未落，靳修遠猛地轉身，喉結上下滾動：