在少林寺那寧靜而莊嚴的禪房中,陽光透過雕花窗欞灑下斑駁光影。趙夢菱邁著輕盈的步伐走進屋內,一眼便望見了端坐在那裡的包拯、公孫策以及展昭。她的臉上露出一抹欣喜的笑容,輕聲說道:“包大人、公孫先生、展護衛,真是好久不見了啊!”
包拯、公孫策和展昭聽到聲音,齊齊起身,對著趙夢菱拱手作揖,異口同聲地說道:“郡主殿下!”隨後,三人一同行了個標準的禮節。
趙夢菱見狀,連忙擺了擺手,微笑著說道:“各位快快免禮,這裡又不是朝堂之上,用不著如此多的禮數啦。”
包拯微微頷首,表示遵命,然後看著趙夢菱,緩緩開口道:“郡主殿下,不知您可曾聽聞喬大俠如今更名為蕭峰,並且已經登上了遼國南院大王之位這件事?”
趙夢菱輕輕點了點頭,目光深邃,若有所思地回答道:“此事我自然有所耳聞。如今咱們大宋正處於百廢待興之際,要想拿下燕雲十六州,至少還需要十年時間去整頓兵馬、發展國力。而後方能逐步實現鯨吞天下之大計。
至於蕭峰嘛……他雖是契丹人,但卻是由咱們大宋撫養長大的,骨子裡天生就與大宋親近。倘若此次能夠通過公開審訊還他一個清白,對於我們在處理與遼國和西夏之間的關係時,無疑會大有裨益。不知包大人對此意下如何?”
包拯微微頷首,神色鄭重地說道:“郡主心懷天下,智謀深遠,心中自然有著旁人難以企及的溝壑,確實如此啊。”
趙夢菱輕抿朱唇,美眸流轉間閃過一絲精明之色,緩聲道:“若形勢所需,與那蕭峰,也就是如今的南院大王聯姻,倒也並非全然不可行之事。”
包拯一聽此言,頓時麵露驚色,連忙拱手道:“郡主啊!婚姻大事豈能當作籌碼和賭注?這般做法豈不是要犧牲您一生的幸福嗎?微臣實在是不敢苟同呐。”
趙夢菱微微一笑,似是早料到包拯會有此反應,不緊不慢地解釋道:“包大人莫急,您難道認為我是那種隻會犧牲自我、成全他人之人麼?實則不然。我之所以提及必要時可與之聯姻,自是經過深思熟慮的。
實不相瞞,我對那蕭峰一直心存愛慕之意,原本還想著將他招為郡馬呢,而他對此亦是欣然應允。隻是未曾想到,他此番前往雁門關一遭之後,竟然搖身一變成為了南院大王。
如此一來,我的這樁婚事便不再僅僅取決於我個人的意願了,其中牽涉諸多複雜因素,恐怕還需從長計議才行。”說罷,她不禁輕輕歎了口氣,秀眉微蹙,流露出些許煩惱之態。
趙夢菱柳眉微蹙,輕輕搖了搖頭說道:“罷了罷了,暫且先不提此事。包大人,我可以萬分肯定地告訴您,這些人的死絕非蕭峰所為。然而,為何如此眾多之人皆一口咬定是他下此毒手呢?這其中定然大有文章。”
包拯麵色凝重地點點頭道:“郡主所言極是,目前我所掌握的全部線索以及證人的證詞,無一不將矛頭指向蕭峰,認定他就是那凶殘的凶手。可經過一番深入調查後發現,真正的凶手或許是另一名與蕭峰容貌極其相似之人。展昭護衛曾經與此人交過手,據他描述,此人武功高強、行蹤詭秘,而且一直藏身於少林寺內。”
趙夢菱蛾眉緊蹙,疑惑不解地問道:“這可真是咄咄怪事!此人究竟為何要這般行事?其作案動機究竟何在?這世上不會有人平白無故地大開殺戒!”
包拯捋著胡須,沉思片刻後歎氣道:“正是因為這一點令本官也深感困惑。唉……哦!對了,不知蕭峰何時能夠抵達少林?郡主對此可有知曉?”
趙夢菱微微一笑,輕聲答道:“不出幾日,他便會到達此地。屆時,他很有可能會與我一同入住翠微山莊。”
包拯麵色凝重地說道:“就在我全力追查案件之時,恰值展護衛與那窮凶極惡的殺人凶手激烈交鋒之際,突然間,從那惡徒身上竟掉落了一件物品。
郡主,請您過目一下此物,據我判斷,它絕非出自咱們大宋,反倒更似源自遼國之物。由此,我不禁心生疑慮,揣測這名凶手或許正是遼國人氏。”
說罷,包拯將手中那塊刻有嘯天狼圖騰的玉牌遞到了趙夢菱麵前。趙夢菱小心翼翼地接過玉牌,仔細摩挲著上麵精美的圖案,喃喃自語道:“這上麵所雕刻的圖案,我總覺得異常熟悉,好像在哪兒見過一般。”她緊緊皺起眉頭,努力在自己的腦海深處搜尋相關的記憶線索。
站在一旁的公孫策見狀,忍不住插話道:“郡主,這嘯天狼乃是遼國皇室所尊崇的圖騰。如此看來,這位殺人凶手恐怕與遼國皇室有著千絲萬縷的關聯。不知郡主是否想起曾經在何處見到過與此相同的圖案呢?”
聽到公孫策這番話,趙夢菱心頭猛地一震,脫口而出:“遼國皇室?對了!蕭峰!我想起來了,蕭峰的胸口上就有著一處與這塊玉牌上完全相同的嘯天狼圖騰刺青!我親眼所見!”一時間,眾人皆麵麵相覷,
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