光是裡麵的裝潢和詩酒氛圍，就能感覺到這趟值了。
包廂若是沒有提前好幾個月，根本訂不到。許多權貴人家都是長期訂上一個包廂，用來跟同僚議事或族人用餐。這樣，流動出來的包廂就更少了。
能訂上的便越發顯得有排麵。
臨近三月春闈。
全國各地的舉人都齊聚京城，如今，就連大堂的位置都很難有空閒。
但夏以鬆神色輕鬆，直接帶著他們一行人往三樓去。
他在豐州城結識了一位權貴，對方品德高尚，不拘小節。得知夏以鬆親自送弟弟來京城參加會試，特意推薦了極意樓，還將自己包廂的玉牌借給他。
讓夏以鬆能帶家人在京城吃得舒心。
其中還有一處玄妙，便是這極意樓，常常會有大儒光臨。狀元都出過好幾個了，即便沒有考中前三甲，也會因為在樓中的一段見聞，提前被一些高官賞識。
最後，能被分到比較不錯的官位上。
那位權貴也是一番好意，想著自己幫助了夏家兄弟，若將來他們能起勢，自己未必不能沾光。
這一家人能從農戶，做到這般家業。
若是沒點福道運道，那都說不過去。
夏以鬆正是看清了權貴的投資之意，才會欣然接受。
他雖對自己二弟有信心，但更清楚他們的根基不穩，這份叩開京城官場大門的鑰匙不可或缺。
極意樓是五層高的酒樓。
其中，
第一層是大堂，主要是散客，不允許提前預定，先到先得。
第二層是詩酒大包廂和舞台，主要給文人雅客舉辦詩酒會，還時不時會請京城有名的樂師表演，偶爾會有大儒來講學。
第三層和第四層都是小包廂，但二者性質略有差彆。
三層屬於大部分房間能被散客提前預定，少部分被京城權貴長期包下。
四層則相反，身份上也更尊貴。
最後，第五層基本是皇親國戚，非核心人員不得入，樓間常常有重兵把守，他們上去也走的不是同一條道，而是另外修築的一座小樓，專門開給上五樓的。
夏有米聽著店小二的一番吹噓，隻覺得，無論在哪個地方，特權往往都並非為了便利，而是為了顯擺給底層的人看見。
這店小二也不打算出去，反而上菜前一直陪在左右，替他們介紹起了京城的風土人情，還有近日文人之中的風雲事跡。
細細詢問之下，
他還給出一份狀元、榜眼、探花郎的熱門人選榜單。
上麵列出部分賠率，極意樓還能讓人集中下注。
夏有米姐妹倒是來了興趣，將名單是翻了又翻，才在一個小角落看到了夏以柏的名字。
押注他能前三甲的人很少，幾乎隻有投機分子，那種是為每個籍籍無名的人下注之人，才能剛好帶到夏以柏。
在名字旁邊還有一行小字，標注著每人的長處，夏以柏那處寫著：十九秀才，二十二舉人。
“噫——”
店小二忽然發出一聲驚呼。
“這，您家是這位公子？這赤色標記，不得了。”
“什麼？”
夏有米原先隻數了幾注，沒留意有不同的標記。
一番追問加賞銀打點後，店小二才低聲解釋道：
“這是樓裡不外傳的記號，不同樓層的客人下注，顏色會有細微差異，這位公子身上，有五樓的注。”