接連五日，京都有名望的大夫都往侯府走了一趟，湯予荷告假不上朝，還從太醫署請了沈太醫沈儘去府中看診。
沈儘一直效忠李皎，得了配合的命令，到侯府的時候坐著喝兩盞茶。等回去了，有人問起時，他就搖著頭，說湯侯新婚不過三月，妻子就得熱病難治，真是可憐啊可憐。
有心之人隻要稍微打探，便知道是湯侯夫人熱病，魘住了。
病重的消息傳出去，李雲昭不再出門，安然的在鬆風閣閉門養傷，梁夫人和湯漾曾來探望，李雲昭推脫自己的病氣會傳染，誰來都不見。
湯予荷為著扳倒廖崢一事，忙得不可開交，明麵上足不出戶在府中陪夫人，實則晝伏夜起，晚出早歸。一身玄色披風沾著寒霜，帶著血氣，匆匆來去。
這幾日，六合司中多關押了幾個犯人。
一個兩個人失蹤說明不了什麼，七八個人都失蹤，這事就非比尋常。
廖府十分不安寧。
書房中的燈火通明，有下人來報廖崢，郊外的山莊裡，又有兩個管事不見了，廖崢氣得摔了滿桌紙張筆墨，來回踱步，急得如熱鍋上的螞蟻團團轉。
一下子莫名其妙丟了七八個得力下屬，活生生的人就像是在京都城消失了一樣，生不見人，死不見屍，怎麼找都找不到。
他那些下屬中，雞鳴狗盜的奸邪之輩不在少數，手中沾腥帶血的，若做過的臟事捅出去，斬首都是輕的。
到底是哪個仇家能有這麼大的本事，能悄無聲息地除掉他的人？廖崢實在是想不通。
一個披著貂裘的橙衣身影從遊廊拐角走來，身形如柳似楊，守在書房外的護院看見她，恭敬地低頭行禮，“二小姐。”
她手中端著托盤，盤上有一個青瓷碗裝著的蓮子銀耳羮，徑直推開門走入書房中。
“父親。”
廖崢正在深思，驟然被她叫了一聲，嚇了一跳，皺起眉不悅道：“你來做什麼？也不知道敲門，真是越發沒規矩了。”
廖如允撇了撇嘴，走到桌邊將托盤放下，“娘親說父親這幾日脾氣躁得很，特叫我來送碗蓮子銀耳羮，給父親降降火氣呢。”
她低頭看著滿地散亂的紙和筆，歎了口氣，彎腰一一撿起來整理。
“父親一向穩重，究竟出了什麼事情，竟氣成這樣？”
“問這麼多乾什麼，與你沒有關係。”廖崢略一擰眉，嗔怪道，“年節事多，多替你娘親分擔家中事務，彆總做些沒用的事情。”
廖如允一愣，手指捏著潑了墨的一張紙，不滿地低聲嘟囔道：“若與我沒有關係，父親為何還要把我嫁給湯氏的兒郎？我是嫁不出去了，非要個二手貨不可嗎？”
前有渡北大將軍湯頌，後有冠武侯湯予荷，雖說都是京都數一數二的青年才俊，可也都是有家室之人。
她就非得去撲湯家的坑嗎？
廖崢的臉色當即冷了，瞪了女兒一眼，“自古婚姻是父母之命媒妁之言，你這是想忤逆為父的意思？”
廖如允從小得父母千嬌萬寵，從未被父親冷言嗬斥過，不由有些委屈，低下頭，咬著唇低聲道：“女兒不敢。”
見她像是被嚇到了，廖崢緩和了語氣，語重心長道：“父親是為了你好，父親怎麼會害你？你平日乖巧聽話，在大是大非上怎麼就不明白？你看看你長姐，是不是聽了父親的話，今日才能貴為國母，一人之下萬人之上，掌權整個後宮。你再看看你，竟學會質疑父親了？怎麼就沒跟你姐姐學點好呢？”
“女兒失言了。”廖如允垂下眼眸，染著蔻丹的長指甲掐入掌心，順從的小聲道，“婚姻之事，全憑父親做主。”
“三日後宮中舉辦年宴，你若無事就進宮去，同你姐姐好好學習如何打理這等事務。”
“是。”廖如允心中雖有疑惑，不敢不從。
“行了。”廖崢不耐煩的衝她擺擺手，“夜深天冷，彆著受寒了，快回去吧。”
從書房中離開，廖如允獨自挑了燈籠，往自己的院子走去，臉色卻沉沉凝重。
她不是傻子，不相信父親替她籌謀的婚事是單純為了她好，若為她好，滿京都這麼多適齡未婚的公子，為何偏偏要指定湯家那倆個有家室的？
她明明是廖家的千金小姐，卻被自個的父親當成待價而沽的貨物，拿去交易。
姐姐當初早有婚約，且與未婚夫兩情相悅，是父親非要把他們拆散，逼著姐姐嫁給陛下當這個皇後。皇後如何？隻是給家族帶來榮華富貴的工具，很幸福嗎？
連一個郡主都能欺負到頭上，更不要說後宮那些鶯鶯燕燕，勾心鬥角，皇帝獨寵方氏，也並不愛重姐姐，若不是有小太子傍身，姐姐的日子不知道有多難過呢。
況且，她私底下派人去跟蹤打探，發現湯侯是個寵妻如命的，就算將來嫁給他，隻怕日子也不好過。
揣著這樣的心思，次日，廖如允帶著父親加封的信，進宮去見廖皇後。
廖皇後吩咐了各司關於年宴的事宜，待眾人得令退下，才將在偏殿等候的廖如允召進來。
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