身後是如影隨形、獰笑纏繞的鬼臉與黑發。
前方是倒退歲月與修為的深淵。
眾人肝膽俱裂，在無儘黑發追逐，身形不斷變得孱弱，修為的倒退更讓他們的每一步都如同在膠水中掙紮，步履維艱。
身後的輕笑聲越來越近，冰冷的惡意幾乎要貼上他們的後背。
就在所有人都感到絕望，以為要被這無儘的發海吞噬時。
突然之間，所有的聲音和追逐感驟然消失。
那些洶湧澎湃的黑色長發，像是被什麼東西燙到，猛地退卻。
它們迅速散開，成股成束的黑發瞬間四分五裂，回歸到那片黑暗的宮水深處。
死寂，籠罩而下。
隻有眾人的喘息聲，在水體中回蕩。
“怎…怎麼回事？它們怎麼退了？我們得救了？”
郝邱癱軟在地，他那張胖乎乎的臉龐上寫滿驚懼。
“好像，有……有什麼東西……”
季寧警惕地望向宮水深處，下意識地向後方退去，身軀微微顫抖。
無需她多言，所有人都感覺到，也都看到了。
一道龐大，充斥著壓迫感的陰影，正從前方黑暗中緩緩浮現。
那輪廓在眾人眼前逐漸清晰，巨大到超出了他們視野所能及的範疇。
嶙峋怪異的骨板，覆蓋著龐大的軀體。
磨盤大的暗青色鱗片在幽暗的水光下反射出光澤。
鱗片縫隙間，無數藤壺，以及鰻魚般的寄生觸須在瘋狂地抽動。
是它，黃河中的那個存在——河神！
它竟然再度出現，還是在這宮水之底！
河神的身軀幾乎填滿了視野，它懸在宮水當中，靜止不動。
如同水下浮起的一片猙獰巨山。
那三排如血色月輪的巨眼閉合著，河神懸在原地，並未動彈，卻讓眾人駭得紋絲不動。
葉響的心臟狂跳，在他的靈視之中，這巨物的形態越發清晰。
他第一次看清了河神的全貌，也更能感受到它身上不斷散發出的扭曲與痛苦。
他的目光快速掃過河神龐大的身軀，最終定格在它右側巨大的側鰭根部。
那裡，一道極不自然的傷口傾斜著，劃開堅硬的魚鱗，直達血肉深處。
傷口邊緣呈現出一抹不斷擴張的濃綠色，仿佛有活物在其中滋生。
腐敗的膿液從中絲絲縷縷地滲出。
那絕非常人能夠留下的創傷，恐怕是疫道人的傑作。
隨著葉響靈視開啟，他仿佛能“聽”到一種哀嚎聲在他腦海深處響起。
來源於眼前那隻河神。
好痛苦……必須……守護……
斷斷續續的意念如同尖針，不斷擾動著葉響的認知。
就在這時，葉響懷中，那張詭異白紙突然輕微震動了一下。
葉響低頭看去，一行字跡無聲無息地浮現，寫得格外潦草和急切。
“就是現在！用我給你的那瓶子，快！”
葉響幾乎是下意識地探手入懷，掏出了那個得自白紙中的素白玉瓶。
頓時，一截柳枝自行從中飛出，見水即長！
它在墨色的宮水中瞬間舒展開來，化作一條散發著柔和青光的柳枝，主動朝著河神側鰭那道痛苦的傷口遊去！
青光灑下，所過之處，那焦黑的傷口仿佛被撫平，滲出的膿液也被淨化消散。
甚至讓河神龐大的身軀也猛地一僵。
“嗚————”
一聲長鳴從巨物的巨嘴中發出，震蕩著整片宮水。
“嗡——”
一聲嗡鳴響徹水下空間，仿佛古老的梵音。
狂暴中的河神軀體猛地一震，巨大的眼睛似乎就要睜開。
青光並未傷害它，反而如紗幔，輕輕覆蓋住了它的傷口，乃至龐大的身軀。