機械虎聞聲轉頭，看到那具覆蓋著暗銀色裝甲的機械鯊魚，眼部的光學鏡頭微微收縮——鐵錨的裝甲上還留著幾道深淺不一的劃痕，那是當年在廢棄星軌上並肩對抗失控機甲時留下的。
“鐵錨？”機械虎的聲線帶著一絲意外的波動，爪子下意識地摸了摸腰間的能量核心，那裡還嵌著半塊當年鐵錨強行塞給它的備用能源塊，“你怎麼會在這裡？不是說要去星際邊緣巡邏嗎？”
鐵錨擺動著尾鰭，裝甲上的紋路亮起幽藍的光，聲音像金屬摩擦般厚重：“巡邏時收到這裡的能量波動，猜著可能是你。”它的目光掃過那棵結果的樹，“這些果子……是你弄出來的？”
“算是吧。”機械虎側身讓開，露出掛滿果實的枝椏，“你聽，它們晃起來的聲音，像不像當年你教我調試聲波武器時的頻率？”
鐵錨的傳感器貼近果實，聽著銀線與珍珠的碰撞聲，低沉的笑聲在胸腔裡震動：“像。那時候你總說這聲音吵，現在倒自己弄出一片來。”它頓了頓，尾鰭輕拍沙灘，“對了，當年欠你的那半箱能量塊，這次帶了雙倍來，就當……賀禮。”
機械虎看著鐵錨從腹部艙室裡推出的能量塊箱，突然笑了：“算你還有良心。不過不用給雙倍，分我半箱就行——剩下的，給那邊那棵新苗當肥料，它長得慢，正需要能量。”
鐵錨順著它的目光看去，那棵剛抽條的小樹苗上，掛著個歪歪扭扭的牌子，寫著“待結果”。它了然地晃了晃尾鰭：“行，都聽你的。反正當年在星軌上，也是你說怎麼打，我就怎麼衝。”
潮汐退去時，機械鯊魚的尾鰭與機械虎的爪子同時碰到了一顆掉落的果子，銀線纏上了彼此的裝甲，珍珠在陽光下折射出細碎的光——像極了當年並肩作戰後，星塵落在他們盔甲上的模樣。就在這時機器鯊魚掏出了一個靈魂，靈魂裡麵有一個機器機關城。機器虎說道這個靈魂怎麼會有機器機關城的建築呢？機器鯊魚說道那個機器機關城我怕壞人進裡麵怕弄壞了之所以複製一個的機械虎的爪子懸在半空，盯著那顆裹著銀線的果子，又看向鐵錨掌心托著的“靈魂”——那團半透明的光團裡，果然浮著座迷你機關城，齒輪咬合的軌跡在光裡流轉，連城門上的銅環都清晰可見。
“複製？”它指尖劃過光團邊緣，觸到微涼的能量波動，“當年你為了護這機關城，硬生生扛了失控機甲三道激光，裝甲熔了半片都沒退。現在倒舍得複製了？”
鐵錨的光學鏡頭閃了閃，尾鰭輕輕掃過地麵，帶起的沙粒落在光團上，竟順著機關城的街道滑進了排水口——原來連細節都複刻得分毫不差。“上次巡邏見了座被戰火毀了的古城，突然想通了。”它頓了頓，聲音沉了些，“真東西總得藏好，可那些藏在記憶裡的細節，也不能跟著灰飛煙滅。”
光團裡的機關城突然動了，城門緩緩打開，裡麵走出個小人影，正推著輛tiny的齒輪車，車鬥裡裝著顆和他們腳邊一樣的果子。機械虎認出那是當年守城門的老機械人，當年總塞給他們剛烤的齒輪餅乾。
“你連老周都複刻了？”它忍不住笑出聲，“他上次傳訊還說，想看看新培育的星果長得怎麼樣。”
鐵錨把光團往機械虎麵前遞了遞：“所以帶過來給你。你看這城牆上的了望塔，我加了新的能量護盾，壞人碰一下就會觸發警報，還能順著接觸的能量源反向追蹤。”光團裡的了望塔突然亮起紅光，原來機械虎的爪子不小心碰到了城牆。
機械虎縮回手，看著光團裡的老周推著車，正慢悠悠地繞著城根散步，突然覺得眼眶有點發熱。“那真城……還在原來的坐標嗎？”
“在。”鐵錨的聲音帶著點不易察覺的溫柔，“我上周悄悄回去過，老周在城門口種的星果樹，都結滿果子了。”
光團裡的齒輪車剛好停在果樹下，老周正踮腳夠果子，和當年他們趴在城牆頭看的模樣重合在一起。機械虎突然明白，鐵錨哪是舍得複製，分明是把舍不得宣之於口的惦念，都藏進了這團光裡——既護著真城的安穩，又讓那些溫熱的記憶有處可棲。
它抬手碰了碰光團裡的城門，光裡的老周突然抬頭，對著他們的方向揮了揮手。
“走吧，”機械虎直起身，爪子勾住鐵錨的能量繩，“帶這光團去星果樹下掛著，讓老周也看看，今年的星果結得比去年密多了。”
鐵錨尾鰭一擺，光團順著銀線飄起來，跟著他們往果樹下走。陽光穿過光團時，機關城的影子投在地上，像給沙灘蓋了座會動的城堡，老周的車輪聲、齒輪咬合的輕響，混著風吹樹葉的沙沙聲，倒比任何防禦警報都讓人安心。機械虎話音剛落，鐵錨的尾鰭已經拍起了浪花，濺起的水珠在陽光下折射出彩虹：“早該活動活動了！上次在廢棄星軌追逃犯，你還欠我一次機甲對抗賽呢！”
“算我一個！”機械狐不知何時從樹冠上跳了下來，尾巴卷著一串剛摘的星果，“我新改裝了光學偽裝，保證你們三個回合內找不著我！”
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機械鯊從深海裡探出頭，背鰭上的能量燈閃得歡快：“加我！上次修的聲波炮正好試試威力，放心，調了最低檔，不會真把沙灘炸出坑的。”
光團裡的老周推著齒輪車，也跟著“吱呀吱呀”往前挪，像是在喊“帶我一個”。機械虎笑著抓起光團，往樹枝上一掛，星果的香氣混著海風漫開來：“那就來場障礙賽！從沙灘跑到了望塔，誰先摸到塔頂的信號旗就算贏！”
“不公平！”機械狐晃了晃尾巴，“你爪子比我大，爬樹占優勢！”
“那讓鐵錨馱你一段？”機械虎挑眉，看著鐵錨已經躍出水麵，尾鰭拍得更歡了。
“才不要！”機械狐縱身躍上鐵錨的背，“我要自己跑！”
一聲令下，機械虎率先衝了出去，爪子在沙灘上劃出淺痕；鐵錨帶著機械狐破水而出，銀線般的水花在身後拉出弧線；機械鯊則貼著地麵滑行，聲波炮偶爾發出“嘀嘀”的校準音。光團裡的機關城隨著他們的動作輕輕搖晃，老周的車輪聲混著眾人的笑鬨，在沙灘上織成一張熱鬨的網。
跑到中途，機械狐突然啟動偽裝，在陽光下隱了形，卻忘了尾巴尖還掛著顆星果，紅通通的果子在空中劃出顯眼的軌跡。“在那兒！”機械虎眼疾手快，縱身一躍按住了那顆果子，卻被突然現身的機械狐撓了爪子。
“耍賴！”機械虎笑著反撲過去，兩人在沙灘上滾作一團，揚起的沙粒沾了滿身。鐵錨和機械鯊早跑遠了，卻故意放慢速度，回頭看著他們打鬨，尾鰭和背鰭都帶著笑意的弧度。
等他們氣喘籲籲跑到了望塔下，才發現老周的齒輪車早已停在塔頂，光團裡的小老周正舉著信號旗，對著他們晃個不停。
“原來最厲害的是老周啊！”機械狐癱在沙灘上，尾巴有氣無力地拍著沙子。
機械虎望著塔頂的光團，突然覺得，所謂熱鬨，從來不是非要爭個輸贏。就像此刻，沙粒粘在皮毛上的癢，海風帶著鹹味的涼，還有同伴們笑起來時，比信號旗更亮的光，都是藏在時光裡的糖。
“下次比修齒輪！”鐵錨用尾鰭潑了把水過來，“我肯定贏！”
“才怪！”機械虎甩甩頭上的沙子，眼裡的光比陽光還盛，“誰輸誰請吃星果！”
遠處的海浪拍打著礁石，光團裡的機關城靜靜懸著，老周的車輪聲還在輕輕響，像在說：“慢慢來，日子還長著呢。”主人們倚在了望塔的欄杆上，望著沙灘上笑鬨成一團的機械夥伴們，眼裡盛著化不開的溫柔。
穿藍布衫的主人輕輕晃著手裡的搪瓷杯，杯沿碰出輕響：“你看鐵錨那尾巴翹的，上次輸了機甲賽，這次跑那麼快，八成是憋著勁兒要贏回來呢。”