秋分時的風總帶著股清冽的穿透力，吹得共生塔頂的光球微微震顫。我站在塔下的荷田邊，看阿荷把最後一把蓮子裝進竹籃——那些蓮子外殼上都纏著根細小的紅頭繩，是她用三十七圈主繩的纖維搓的，每根繩頭都係著片乾荷葉，那是從斷鏡穀的綠籬上摘的，帶著暗影母巢最後的氣息，卻被小荷的根須濾成了暖香。
“靈靈姐，你說最遠的孩子能走到哪裡？”阿荷的指甲縫裡還沾著荷塘的泥，她舉起顆最大的蓮子，陽光透過蓮心的孔洞，在地上照出個小小的光斑，像隻眨動的眼睛。
雷的機械臂正懸在光球下方，傳感器發出持續的嗡鳴。他調出光脈分布圖，原本集中在塔頂的光球已經伸出無數條光絲，像蛛蛛往遠處蔓延，每條光絲的末端都閃著微光——那是之前派出的孩子們種下的蓮子發出的信號。“最遠的在三千裡外的漠北，”他的光學鏡頭轉向西北方，“小石頭說那裡的沙子會吃光，他正用銅鏡給蓮子搭涼棚。”
我翻開銀書簽，最新的一頁上畫著個歪歪扭扭的涼棚，棚頂鋪著麵破碎的銅鏡，鏡片反射著稀疏的星光。畫旁是小石頭的字跡：“沙子怕鏡光，就像爺爺怕奶奶織的紅頭繩——纏住就跑不了啦。”字跡周圍畫滿了小小的光團，每個光團裡都有個笑臉。
突然，塔頂的光球猛地亮了起來，光絲末端的微光同時暴漲，像串被點燃的鞭炮。雷的機械臂急促地滴滴作響，光脈分布圖上，三千裡外的漠北區域突然綻開朵巨大的光蓮，花瓣層層疊疊，將周圍的沙地都染成了金色。
“是小石頭成功了。”阿荷突然蹦起來，竹籃裡的蓮子跟著跳動，紅頭繩的碎屑落在地上，竟長出了細小的根須。她拽著我往塔上跑，紅頭繩在身後拖出條光軌，與塔頂光球垂下的光絲纏在了一起。
塔頂的觀測鏡前，夜隼正調試著歸光鏡。他左臂的歸光紋已經蔓延到了手腕，像條發光的藤蔓：“沙子裡藏著‘噬光蟲’，以前是暗影母巢的雜役，母巢被滅後就躲進了漠北。”歸光鏡突然投射出小石頭的影像——那孩子正跪在沙地上，把最後一顆蓮子埋進銅鏡旁的沙坑，他的紅頭繩纏在鏡柄上，繩結已經多了三圈，“他用銅鏡把月光聚成了蓮花形，噬光蟲碰到就化了，像冰糖遇熱。”
影像裡的小石頭突然抬頭，對著鏡頭咧嘴笑，露出缺了顆門牙的豁口。他舉起手腕，那裡纏著根更細的紅頭繩，是用阿荷給的主繩纖維續接的：“阿荷姐，靈靈姨，雷叔，你們看！沙子開花了！”他腳下的沙地果然綻開了無數細小的光花，每朵花都托著顆發光的蓮子。
阿荷突然捂住嘴，眼淚順著指縫往下掉，砸在竹籃裡的蓮子上。那些蓮子像是被燙到般劇烈顫抖，外殼上的紅頭繩纖維突然伸長，在空氣中織出片小小的光網。我這才發現，她的指尖不知何時多了層薄繭，那是常年搓繩留下的——就像當年的林溪，指尖總纏著青河鏡的銅綠。
雷的機械臂輕輕碰了碰阿荷的肩膀，光學鏡頭裡映出她通紅的眼眶：“明天，我們去漠北。”他調出最新的光脈數據，光球伸出的光絲又長了一截，“噬光蟲不是普通暗影，它們啃食光脈時會留下蟲卵，小石頭需要幫手。”
那天夜裡，我被荷塘的響動驚醒。月光下，阿荷正蹲在荷田邊，把竹籃裡的蓮子挨個纏上新的紅頭繩。她的動作很慢，每纏一圈就往蓮子裡吹口氣，仿佛在悄悄說什麼。我走近時發現，每個新繩結上都多了個小小的符號，像朵簡化的荷花——那是她去年在斷鏡穀學會的守鏡紋，當時她笑著說“太複雜，我畫個簡單的，讓蟲子一看就知道是自己人”。
荷塘裡的荷葉突然沙沙作響，那些被紅頭繩纏過的蓮子竟自己滾進了泥裡，根須刺破外殼的聲音像春蠶在啃桑葉。阿荷抬頭衝我笑，眼裡的光比塔頂的光球還亮：“它們想去幫忙。”去漠北的路走了整整七天。雷把機械臂改造成了馬車的輪軸，光脈順著輪輻流淌，車輪碾過的地方都長出了細小的綠芽——那是小荷的根須在跟著我們走。阿荷坐在車轅上，懷裡抱著個瓦罐，罐裡裝著共生塔的光球碎末，她每天都要用紅頭繩蘸著自己的血喂那些碎末，雷說這是“血脈光脈”，能讓光球更快適應漠北的風沙。
進入漠北地界的那天，天空突然暗了下來。原本金黃的沙地泛著詭異的灰黑色，空氣裡彌漫著股鐵鏽味——那是噬光蟲啃食光脈的味道。雷的機械臂立刻展開防禦模式，光脈導管在車周圍織出層光盾，沙地上瞬間出現無數細小的黑影，像潮水般撞過來，撞在光盾上發出“滋滋”的響聲，化作縷縷黑煙。
“是蟲卵孵化了。”夜隼握緊歸光鏡，鏡背的歸光紋突然亮起，在沙地上投射出片巨大的光網，“小石頭的涼棚撐不住這麼多，他把最後一麵銅鏡埋進了沙坑，想引它們去那邊。”
阿荷突然掀開車簾，抱著瓦罐跳了下去。她的紅頭繩在沙地上飛速蔓延，瞬間纏住了最前麵的一群噬光蟲。那些黑影剛碰到繩結，就發出淒厲的尖叫，化作光粒被繩結吸收——紅頭繩上的小荷紋路正在發光，每片葉子都像把小剪刀，正一點點剪斷噬光蟲的暗影絲線。
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“快把光球碎末撒進沙坑！”雷的機械臂掩護著我們往光網中心衝，我這才發現沙地上有串歪歪扭扭的腳印，每個腳印裡都嵌著顆發著微光的蓮子，那是小石頭埋下的“路標”。
光網中心的沙坑裡，果然立著麵殘破的銅鏡，鏡柄上纏著根細弱的紅頭繩，繩結已經磨得發亮。小石頭趴在沙坑邊，渾身是沙，嘴唇乾裂得滲出血，卻還在用手指摳著銅鏡的邊緣，想把它埋得更深些。“它們怕鏡光……但太多了……”他看到我們，突然笑起來，露出那顆缺牙，“阿荷姐的繩結真管用，有幾隻被纏住就沒再動過。”
阿荷把瓦罐裡的光球碎末倒進沙坑，又將自己的紅頭繩與小石頭的繩頭係在一起。奇妙的是，兩根繩頭接觸的瞬間，沙坑突然劇烈震動起來，銅鏡“嗡”地一聲浮了上來，鏡麵映出漫天的噬光蟲，卻在接觸到鏡光的刹那化作光雨。
“是血脈共鳴！”夜隼的歸光鏡突然發出強光，與銅鏡共振，“阿荷的血激活了光球碎末，現在銅鏡能吸收噬光蟲的暗影能量了！”
我蹲下身幫小石頭擦掉臉上的沙，發現他脖子上掛著片荷葉，葉脈裡還嵌著顆蓮子。“這是阿荷姐給的‘種子’，”他驕傲地挺挺胸，“我把它種在了涼棚下，每天給它講故事，它就長得特彆快。”荷葉突然展開，露出裡麵的蓮子——已經發了芽，根須順著葉脈爬進小石頭的衣領，像條溫暖的小蛇。
雷的機械臂正在沙地上繪製新的光脈圖，原本灰黑的沙地正以沙坑為中心，一點點變回金黃。他的光學鏡頭裡映出片新的光絲，從共生塔一直延伸到這裡，像條閃光的綢帶。“噬光蟲的蟲卵怕荷根，”他突然開口，聲音裡帶著難得的輕快，“我們可以在光脈沿線種滿小荷。”
阿荷已經開始行動了。她把竹籃裡的蓮子撒向光脈經過的地方，紅頭繩像條靈活的蛇，跟著蓮子鑽進沙地，所過之處，綠芽爭先恐後地冒出來。小石頭跟在她身後，用樹枝在沙地上畫著什麼，走近了才發現，是無數個小小的荷花符號，每個符號裡都寫著個名字——有七村守鏡人的，有新加入的孩子的，還有些模糊的字跡，像是那些沉睡在銅鏡裡的初代守鏡人。
夜幕降臨時，沙地上已經亮起了無數光點，那是蓮子發出的微光。雷升起了臨時搭建的望塔，塔頂的銅鏡正將月光聚成束，照向更遠的漠北深處。阿荷和小石頭坐在沙地上，用紅頭繩的纖維編著新的繩結，他們的影子被月光拉得很長，像兩株依偎在一起的小荷。
我翻開銀書簽，新的一頁自動浮現出文字，是用漠北的沙粒寫成的：“當蓮子長出第三片葉，噬光蟲就會變成光肥。當光脈鋪滿沙漠，這裡會開出世界上最大的荷田。”字跡周圍，無數細小的光團正在閃爍，像有人在輕輕點頭。漠北的荷田長得飛快，紅頭繩的光脈順著荷莖往地下蔓延，在沙層深處織成了張巨大的網。雷說這網在吸收噬光蟲轉化的能量，等能量滿了，共生塔頂的光球就會分裂出第一顆“星子”——那是新銅鏡的胚胎。
這天清晨，我被望塔的警報聲驚醒。跑到塔頂時，發現雷和夜隼正盯著觀測鏡，鏡中映出的光球表麵布滿了細密的裂紋，像顆即將破殼的蛋。“能量臨界值到了，”雷的機械臂指向光球中心，那裡有個小小的黑點，“是初代守鏡人的意識在推動分裂。”
阿荷抱著剛成熟的蓮蓬跑上來，蓮子上的紅頭繩突然集體繃緊，指向光球：“它們在喊‘時辰到了’！”她把蓮蓬往觀測鏡前一遞，蓮子紛紛從蓮蓬裡跳出來，像群受驚的小魚，順著光脈往光球飛去。
光球裂開的瞬間，整個漠北的荷田都亮了起來。裂紋裡湧出的光流像條銀色的河，順著光脈往四麵八方奔湧。我們在觀測鏡裡看到，那些光流在三千裡外的漠北邊緣凝聚成了無數小光團，每個光團都在旋轉，漸漸顯出銅鏡的輪廓——有的鏡背刻著漠北的沙紋，有的嵌著荷莖做的鏡柄，還有的鏡麵映著小石頭畫的荷花符號。
“是‘星鏡’。”夜隼的歸光鏡突然劇烈震動，鏡背的歸光紋與光球的裂紋產生了共鳴，“初代守鏡人說的‘光脈宇宙’，就是讓這些星鏡自己去找新的守鏡人。”
星鏡飛走時，我發現每個鏡柄上都纏著根細小的紅頭繩，繩結的圈數各不相同——有的纏了三圈，像小石頭最初的涼棚；有的纏了七圈，那是七村的數字；還有的纏了三十七圈，與永恒鏡最初的繩結遙相呼應。阿荷突然捂住嘴，眼淚又掉了下來：“它們帶著我們的繩結呢。”
雷的機械臂調出最新的星圖，原本空白的區域被無數光點填滿，每個光點旁都標注著星鏡的軌跡。“你看這裡，”他指著最邊緣的個光點，“這顆星鏡在往海裡飛，那裡有座沉島，傳說藏著能照出海底的‘潛鏡’。”
我突然想起銀書簽裡“未說完的話”最後一頁，有行模糊的字跡終於清晰起來：“光脈宇宙，是讓每個守鏡人都知道，他們永遠不是孤單一人。”字跡下方，無數細小的簽名正在浮現，有阿望，有夜隼的母親，有所有我們喚醒的守鏡人，甚至還有那顆被小荷吸收的暗影母巢核心——它的簽名帶著點猶豫，卻格外認真。
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漠北的荷田開始結果，蓮子掉進沙地裡，立刻有新的綠芽破土而出。阿荷的紅頭繩已經長得看不見儘頭，繩結的圈數早已超過了三十七圈，新的綠芽順著繩結往上爬，像在數著時光的刻度。
有天夜裡，我夢到自己變成了顆星鏡，飛在三千裡的高空。往下看時，整個大地都被光脈的網覆蓋著，紅頭繩像脈絡，荷田像葉片，每個星鏡都是葉片上的露珠，映著不同的天空。我看到小石頭在給新來的孩子教“鏡語”，看到林溪的青河鏡旁長出了新的荷田，看到夜隼的歸光鏡與沉島的潛鏡產生了共振，海水正在往兩邊分開，露出下麵的光脈……
醒來時，天已經亮了。阿荷正蹲在荷田邊，用紅頭繩給新結的蓮子編號。她的指尖動作嫻熟，像在編織件看不見的衣裳。雷的機械臂在沙地上畫著新的光脈圖，夜隼在調試歸光鏡，準備追蹤第一顆飛向沉島的星鏡。
我翻開銀書簽，發現最新的一頁上多了幅畫：無數星鏡組成了朵巨大的荷花，花心是永恒鏡，花瓣是七村與十八村的銅鏡，花莖是紅頭繩，根須是光脈。畫的角落，有個小小的落款——是阿荷的筆跡，旁邊跟著串歪歪扭扭的小字，像小石頭的風格：“我們的網，宇宙那麼大。”
風拂過荷田，沙沙的聲響像是無數麵銅鏡在輕輕呼吸。我知道，這隻是開始。當孩子們的蓮子種滿更遙遠的土地，當星鏡飛到宇宙的儘頭，紅頭繩會一直跟著，光脈會一直連著，就像那些從未褪色的記憶，在時光裡不斷生長，帶著過去的溫度，向著永遠的光。
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