星芽的指尖在光脈方舟的舷窗上劃出一道弧線，玻璃上凝結的霜花被指尖的溫度融化，露出外麵流轉的極光——藍綠星的極光與地球的不同，它像無數根發光的繩結，在天幕上反複纏繞、解開，最終織成一片流動的光網。十七歲的少女將額頭貼在冰涼的舷窗上，耳後的紅頭繩隨著飛船的輕微顛簸輕輕晃動，繩尾的銀鈴那是阿焰用脈母水母的骨片磨成的）發出細碎的聲響，與胸腔裡越來越響的心跳聲重疊。
“還有三十分鐘抵達藍綠星主基地。”駕駛艙傳來星硯的聲音，通過光脈傳導係統，帶著熟悉的電流震顫，“星芽，檢查你的‘根脈繩’。”
星芽低頭看向手腕。根脈繩是用三種纖維擰成的：紅色的是地球星鏡蓮的韌皮，銀色的是鏽星脈母草的花絲，藍色的則來自孤脈星的星蓮根莖。此刻，三種顏色的纖維正在她的腕間微微發光，像三條準備躍入深海的魚。她將繩結攥在手心，繩結裡嵌著的“憶脈晶”突然發燙，一段段影像碎片順著掌心湧入腦海——
那是星澈在鏽星裂心穀的畫麵：年輕的守鏡人跪在塵心鏡前，將穿塵繩的繩頭與鏡緣的凹槽對接，他的睫毛上結著白霜，呼出的氣在頭盔裡凝成白霧，卻在繩結亮起的瞬間，笑出了兩行眼淚。
那是阿焰在修複光脈七號時的畫麵：紅發繩纏著探測器的天線，她的手指在繩結上跳躍，像在彈奏一首隻有光脈能聽懂的曲子，當孤脈星的星蓮在屏幕上綻放時，她對著鏡頭晃了晃手腕，繩尾的觸須水母骨片鈴叮當作響：“看，它記得我們的約定。”
最後是星硯的畫麵：祖父坐在漠北共生塔的圖書館裡，手裡捧著本泛黃的筆記，封麵上的紅頭繩已經褪色成淺粉色。他的手指劃過“林溪”兩個字，輕聲說：“每個繩結都是一段記憶的錨點，丟了繩，就像船沒了錨，會在時光裡漂走的。”
“根脈繩狀態穩定。”星芽對著領口的麥克風說，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。她將繩結重新係好，這次打的是“三世結”——第一圈代表地球的先輩，第二圈代表鏽星的星澈與阿焰，第三圈則留給她自己和未來的守鏡人。
光脈方舟穿過藍綠星的大氣層時，顛簸突然加劇。舷窗外的極光突然變得紊亂，像是被一隻無形的手攪亂的絲線。警報聲在艙內響起，紅色的警示燈映在每個人的臉上。
“是‘脈流漩渦’！”星硯的聲音帶著急促，“藍綠星的光脈網在排斥外來信號，可能是因為我們攜帶了三種星球的光脈纖維！”
星芽的根脈繩突然劇烈抖動，三種顏色的纖維開始相互纏繞、收緊，勒得她手腕生疼。憶脈晶裡的畫麵變得混亂——星澈的穿塵繩在星骸影的蝕光波中寸寸斷裂，阿焰的觸須繩被星雲影障吞噬，星硯的筆記在火中卷曲……
“彆信它！”星芽猛地閉上眼，想起臨行前祖父教她的“定脈訣”。這是種通過心跳頻率穩定繩結的技巧，口訣很簡單：“心定如錨，繩穩如脈。”
她深吸一口氣，試圖讓心跳與繩結的振動同步。起初像在狂風中穩住一根搖晃的蘆葦，但當她想起星澈在鏽星說的“繩結會記得每個用力活下去的瞬間”，想起阿焰在日誌裡寫的“光脈的本質不是對抗，是共鳴”，想起祖父係在她書包上的第一根紅頭繩——那根繩上的結打得歪歪扭扭，卻在她第一次獨自穿過黑水沼時，發出過溫暖的光。
漸漸地，腕間的疼痛減輕了。根脈繩的振動變得平緩，三種顏色的纖維開始和諧地交織，像三條彙入同一條河的溪流。舷窗外，紊亂的極光也隨之平息，重新織成有序的光網，在方舟下方鋪就一條金色的航道。
“脈流漩渦消失了！”駕駛艙傳來歡呼，“主基地的信號接收到了，他們說看到我們了！”
星芽再次看向舷窗，藍綠星的主基地像一朵盛開在雪原上的金屬蓮花，無數根光脈導管從蓮花中心延伸出去，紮進大地深處。最讓她心頭一顫的是，基地的塔尖上，飄揚著一根巨大的紅頭繩，繩尾的銀鈴在風中搖曳，發出的聲音與她腕間的鈴音一模一樣。
“那是‘引航繩’，”星硯的聲音重新變得沉穩，“每個新星球的第一座基地，都會豎起這樣一根繩，讓後來者知道，這裡有人在等他們。”
當光脈方舟的艙門打開，星芽踩著舷梯踏上藍綠星的土地時，她的根脈繩突然向前繃緊，指向基地廣場中央的一座石碑。石碑上刻著一行字，是用地球的簡體字寫的：“此處距漠北共生塔，17光年；距人心，零光年。”
石碑前站著位白發老人，他的胸前掛著根磨損嚴重的紅頭繩，繩頭係著塊小小的木牌，上麵刻著“小石頭”三個字。看到星芽的瞬間，老人渾濁的眼睛突然亮了，他顫抖著解開木牌，露出背麵的刻痕——那是個歪歪扭扭的“溪”字。
“我等你們很久了。”老人的聲音像被風沙磨過的石頭，卻帶著滾燙的溫度，“林溪姐說，總有一天，會有帶著三種光的孩子來這裡，她說對了。”
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星芽的根脈繩突然自動解開，紅色的纖維飛向老人的木牌，銀色的纖維紮進石碑的土壤裡，藍色的纖維則飄向基地的引航繩。三種顏色在空中交織成一個巨大的三世結，陽光穿過繩結，在雪地上投下細碎的光斑，像無數顆跳動的心臟。
她知道，這不是結束。當她的心跳與藍綠星的光脈共振的那一刻，當根脈繩的纖維開始在異星的土地上紮根的那一刻，一個新的故事，已經在繩結的顫動中，悄然開始了。而這個故事裡，會有星澈的堅韌，有阿焰的聰慧，有星硯的溫柔，有林溪姐未曾說出口的期待，還有無數個像小石頭這樣的普通人，在時光裡默默守護的、關於光與繩的約定。藍綠星的“晨霧季”來得比星圖預測的早了三天。星芽是被凍醒的——她的睡袋被一種帶著薄荷味的寒氣浸透，睜眼時，看到帳篷頂結著一層透明的冰晶，像無數個倒掛的小鏡子，映著外麵淡淡的天光。
“醒了？”帳篷簾被拉開，帶著霜花的空氣湧了進來。小石頭的孫子，如今已是藍綠星基地的老守鏡人石硯，手裡捧著個陶碗，碗裡冒著白氣，“來碗‘脈母粥’，用脈母水母的卵和本地的星麥煮的，暖暖身子。”
星芽接過陶碗，指尖觸到碗壁的紋路，突然愣住——那是“守鏡紋”，但比她在地球見過的多出幾處細小的分支，像在原有基礎上長出了新的根須。“這紋路……”
“是你阿焰前輩改的，”石硯在她身邊坐下，往火塘裡添了塊“光脈炭”——這種炭是用星脈草的根莖燒製的，燃燒時會發出淡淡的藍光，“她說藍綠星的脈母水母比地球的多了個‘共鳴腔’，繩結得跟著變，不然鎮不住那些小家夥。”
他說的“小家夥”，此刻正貼在帳篷的內壁上。數十隻半透明的脈母水母像果凍一樣蠕動著，它們的傘蓋邊緣長著細小的觸須，觸須上的光點隨著光脈炭的燃燒節奏閃爍。這是藍綠星特有的“共生現象”——脈母水母會依附在守鏡人的住所周圍，用它們的共鳴腔放大光脈信號，作為回報，守鏡人要定期給它們喂食星麥粉。
但今天，這些小家夥的光點閃爍得有些紊亂。星芽舀粥的勺子頓在半空：“它們在害怕？”