鐵棘蹲在礦道向陽的斜坡上，指尖戳了戳剛冒頭的星麥芽。淡綠色的芽尖頂著層薄土，那是他用父親留下的地球土壤摻著鏽星礦砂拌的“混培土”——潮爺爺日誌裡寫“星麥得喝兩地的水才肯長”，他便每天用礦洞滲出的活水含星脈礦微量元素）和長瀾寄來的孤脈星晨露按13比例混合）澆灌。
苗床邊插著塊小木牌，是老周托人捎來的，上麵用紅漆寫著“春生”兩個字，筆畫裡還嵌著點麥麩。“這字得讓陽光曬夠七天，”老周在通訊裡叮囑，“咱地球人種麥講究‘字隨苗長’，字裡的暖意能催著芽往上竄。”
鐵棘摸著木牌上的紋路，突然發現背麵刻著行小字：“棘，你爹當年總說礦道太暗，留片向陽地種麥，是想讓你知道，再深的礦洞也能曬著太陽。”字跡是母親的，尾端的墨點暈成個小小的太陽，像她生前總在他手心畫的那樣。
星麥苗突然輕輕顫動，鐵棘的礦燈掃過去，發現苗根處纏著圈觸須繩——是長瀾偷偷送來的，繩端的潮汐石珠正滴著水，在泥土上畫出串潮紋，與苗葉的脈絡完美重合。“潮爺爺說，星麥的根得纏著點海的氣，不然長不高。”觸須繩傳來長瀾的聲音，帶著笑，“我在繩上刻了‘拔節咒’，你聽——”
石珠裡飄出段哼唱，調子像孤脈星的潮歌，又混著地球的《麥謠》旋律，星麥苗竟順著節奏往上拔了半寸，葉片上的絨毛閃著細碎的光。礦道深處傳來金屬摩擦聲，鐵棘抓起礦燈照去，隻見老周扛著個麻袋，正彎腰穿過斷層。“你爹當年藏的麥種，我找著備份了。”老周抹了把汗，麻袋裡滾出個陶甕，甕口封著紅布，布角繡著顆麥子，和鐵棘懷裡的星麥種布包上的圖案一模一樣。
陶甕裡的麥種裹在張油紙裡，油紙上的字洇了水，卻能看清：“給老周、潮兄：礦道第三坡能曬著星陽，種出來的麥磨粉時，摻三兩孤脈星藻粉、半兩鏽星鹽，烙餅時灶火要‘三起三落’——起時聽鐵棘娘的《紡車謠》，落時聽潮兄的《采藻歌》，最後一起，聽咱仨的笑聲。”
“你爹這是早把菜譜定好了。”老周掏出個鐵皮盒，裡麵是包星核炭粉，“這是他當年在礦上篩的‘精粉’，說炭裡得帶點礦燈的光，餅才夠勁。”鐵棘捏起點炭粉，指尖傳來熟悉的溫度——和父親掌心的溫度一模一樣，36.8c，不高不低，剛好能焐熱發酵的麵團。
長瀾的觸須繩突然從礦道頂垂下來，繩端吊著個小竹籃，裡麵是剛磨好的藻粉，藍瑩瑩的像碎星。“潮爺爺說，這藻粉得拌著星麥的麩皮磨，他試了十七次才找著比例。”長瀾的聲音帶著水汽，“他還說，等麥熟了，讓咱把餅寄點到孤脈星的潮神廟，那兒的鐘聲能把香味傳三裡地。”三人在礦道搭了個簡易灶台，鐵鍋是從“歸燕號”救生艙拆的，鍋底的劃痕正好能卡進老周帶來的鐵架。鐵棘燒火時，發現灶膛裡的柴火竟是父親當年劈的——每根柴都截成33厘米，那是母親的鞋碼，父親總說“燒著她的尺碼，鍋就不會涼”。
老周揉麵的動作很慢，手腕轉動的弧度和鐵棘記憶裡父親揉礦樣的姿勢如出一轍。“你爹總嫌我揉麵太急，說‘麵得順著勁走，就像人得順著心走’。”他把藻粉和星核炭粉撒進去時，鐵棘突然發現，兩種粉末在空中劃出的弧線，正好組成“歸燕號”的船帆形狀。
長瀾的觸須繩纏著鍋沿，跟著灶火的節奏輕顫。當第一縷餅香飄出時，礦燈、潮汐石珠、鐵鍋突然同時亮起，光裡浮現出三個虛影：父親正往灶膛添柴，潮爺爺蹲在旁邊翻餅，老周站著揉麵，三人的笑聲撞在礦道壁上，反彈回來，和現實裡的笑聲混在一塊。
“聽，回聲都一樣。”鐵棘的聲音發顫。老周抹了把眼角，“你爹說過，好味道能把時光泡軟了，讓過去的人跟現在的人，在餅香裡碰個麵。”星麥成熟那天，礦道的向陽坡泛著金紅色的光。鐵棘收割時，發現每株麥稈上都有個小小的刻痕——是父親用勘探刀劃的，深淺不一，連起來竟是幅星圖，標出了地球、鏽星、孤脈星的位置，三顆星被條線連起來，線上寫著“家”。
他們按父親的囑咐，把新麥磨成粉，和著藻粉、星核炭粉烙了三鍋餅。第一鍋寄給了孤脈星的潮神廟，廟裡的鐘聲傳回時，餅香正飄出礦道；第二鍋埋在礦洞的“記憶壤”裡，老周說“讓鏽星也記著這味”；第三鍋，三人坐在灶台邊，就著礦燈的光慢慢吃。
鐵棘咬下一口，麥香裡裹著礦炭的沉味、藻粉的鮮氣，還有種說不出的暖——像父親的手掌按在他頭頂，像母親哼的歌謠漫過礦道，像潮爺爺的笑聲混著浪濤。他低頭看了眼光脈監測儀，屏幕上的波紋變成了金色，三個星球的能量線擰成股，再沒分開過。
“這波叫‘同心紋’。”老周指著屏幕，“你爹當年說，等咱仨的味道融在一塊，光脈就會這樣跳。”長瀾的觸須繩纏著監測儀，繩端的銀鈴響了，和孤脈星的潮聲、地球的麥浪聲、鏽星的礦風聲，織成首沒有歌詞的歌。
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