x7星係的晨露裹著赤晶礦的微光，落在小憶剛種下的新苗上。這株苗一半是燕回星通天穗的金，一半是x7赤晶麥的紅，莖稈上還帶著暗星無念麥的細絨毛——是鑄魂爐裡那顆“念想種子”發的芽。小憶蹲在田埂上，指尖碰了碰葉尖，露珠滾落，在泥土上砸出個小小的坑，坑裡竟慢慢浮出行淡金色的字：“等你說故事呢。”
“小憶，該去麥語站了。”奶奶丫丫的聲音從身後傳來，手裡拎著個藤編籃，裡麵裝著剛烤的麥餅，餅上印著三十七個星係的麥紋。“今天火星的焰麥隊要來交流，他們帶了新培育的‘火芯麥’，據說麥殼能點燃星軌信號。”
小憶蹦起來，拍掉手上的土：“就是能在太空中傳遞麥語的那種？”
“可不是嘛，”奶奶笑著揉她的頭發，“當年你太奶奶春丫在冥王星守麥時，最大的心願就是讓麥語能跨星雲傳遞。現在啊，總算成了。”
麥語站建在麥田中央，是座用全星係麥稈混合搭建的圓頂建築，穹頂嵌著塊巨大的“共鳴水晶”，能將各星球的麥語信號轉化成光影。此刻水晶正泛著暖橙色，映得整個站裡像浸在夕陽裡。火星焰麥隊的隊長阿焰已經等在裡麵，他穿著繡著火焰紋路的皮夾克，腰間彆著個黃銅哨子——是用火星老礦洞的銅管做的，吹出來的聲音能讓焰麥的麥稈跟著震動。
“小憶丫頭，來看看這個！”阿焰舉起個巴掌大的金屬盒，打開後裡麵躺著三粒麥粒，外殼像裹著層熔岩膜，“這火芯麥，隻要對著它說故事，麥尖就會冒火星，信號能直接傳到暗星去。”
暗星的守麥人從不說話，卻能通過麥語感知情緒。小憶趕緊湊近，輕聲說：“我叫小憶，今天種下了新苗，它有燕回星的金紋呢。”話音剛落，麥粒果然“噗”地冒出點藍火苗，共鳴水晶立刻亮起道光束，射向窗外的星空——那是往暗星的方向。
“成了！”阿焰拍了下桌子，“暗星的無念麥接收到，會用麥浪回信號的。”
正說著，站外突然傳來麥稈劇烈摩擦的“沙沙”聲，不是風動，是麥在“報警”。小憶衝到窗邊，看見遠處的赤晶麥田裡，有片麥稈正以肉眼可見的速度變得枯黃，像被什麼東西吸走了水分，地麵上還留著串黑色的黏液痕跡。
奶奶的臉色沉下來：“是‘枯語蟲’，蝕憶藤的變種。”
阿焰立刻吹起黃銅哨子，哨聲尖銳，他帶來的焰麥隊員們迅速圍成圈，從背包裡掏出“火絨粉”——這是用焰麥的老根磨的，撒在地上能燃起淺藍色的屏障。“這蟲子專吃麥稈裡的故事紋路，被它爬過的麥，就再也記不住事了。”
小憶突然想起新苗，拔腿就往田埂跑，奶奶在身後喊：“帶著這個！”她接住飛來的小布包，打開一看，是片暗星的無念麥葉，葉麵上的指痕在晨光下泛著銀光。
新苗果然被盯上了。條筷子長的黑色蟲子正趴在苗莖上，外殼油亮，嘴部伸出細如發絲的吸管，紮進麥稈裡，原本半金半紅的莖稈正慢慢褪色。小憶急得抓起無念麥葉拍過去，麥葉剛碰到蟲子，葉麵上的指痕突然亮起，蟲子像被燙到一樣蜷縮起來，發出刺耳的“吱吱”聲。
“這是暗星守麥人的‘念想力’，”奶奶追過來解釋，“他們常年用手摸麥葉，指痕裡全是沒說出口的在意。”
阿焰帶著隊員趕來，火絨粉撒成的屏障將蟲子困住，淺藍色的火焰燒得它漸漸透明，最後化成滴黑水滲進土裡。小憶趕緊檢查新苗，褪色的地方慢慢恢複了金紅，葉尖還輕輕晃了晃，像在說“沒事啦”。
共鳴水晶突然閃爍起來，暗星的回信號到了。水晶裡映出片灰黑色的麥田，無數無念麥同時朝x7的方向傾斜，麥穗組成個歪歪扭扭的笑臉——這是暗星最直白的“謝謝”。
小憶把無念麥葉小心收好，心裡突然懂了奶奶常說的話：“麥語啊，從來不止是說出來的那些。”鏽星的“深礦麥語箱”抵達x7星係時，整個麥語站都飄著鐵鏽味。這箱子是用鏽星最老的礦道鐵軌熔鑄的，表麵坑坑窪窪，卻在陽光下泛著種厚重的光，箱鎖是個麥稈形狀的銅扣，據說隻有守麥人的體溫能打開。
“這裡麵是鏽星最後一批老礦工的‘麥語記憶’。”鏽星守麥人老石咳嗽著說，他的工裝褲膝蓋處打著補丁，沾著永遠洗不掉的礦塵，“當年礦洞塌了，他們把故事刻在麥種上，藏在箱子裡，現在……該交托給新輩了。”
小憶的指尖剛碰到銅扣，麥稈扣就“哢噠”一聲彈開，箱子裡鋪著層暗紅色的麥殼，整齊碼著三十七個陶罐，每個罐口都塞著團鏽色的麥稈。老石拿起最上麵的罐子，罐身刻著個“礦”字：“這是老礦長的，他總說，鏽星的麥得帶著礦渣味才叫麥。”
打開罐子，裡麵的麥稈立刻舒展開，在空氣中“沙沙”作響，像有人在低聲說話。共鳴水晶同步投射出畫麵：個滿臉皺紋的老人，蹲在礦道裡，用礦燈照著手裡的麥種，聲音沙啞：“今天又救回三粒麥種，等出了礦，就種在塌方的地方，讓麥告訴後人這裡曾有過礦道……”
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畫麵突然模糊，麥稈的響聲也變得斷斷續續。老石歎了口氣：“記憶在消散，這也是我們急著送來的原因。枯語蟲已經蛀空了鏽星大半的麥田，再晚點，這些故事就真沒了。”
奶奶摸著陶罐，眼眶發紅：“當年你太奶奶春丫去鏽星支援，帶回來的麥種裡，就有老礦長的呢。”
小憶突然想起新苗，跑出去把苗連根拔起奶奶說過，緊急時可以帶苗移動），捧著跑回來放進箱子裡：“讓它吸吸記憶！它有全星係的麥基因！”
新苗的根須接觸到麥殼的瞬間，半金半紅的莖稈突然亮起白光，罐子裡的麥稈響聲變得清晰，水晶裡的畫麵也穩定下來——老礦長正在教年輕礦工怎麼用體溫催芽，“麥這東西，認人的溫度，你對它上心，它就給你長勁兒。”
“成了！”阿焰眼睛一亮，“這苗能當‘記憶中繼站’！”
就在這時，麥語站的警報器響了，是麥田邊緣的監測儀發出的。屏幕上顯示，一群枯語蟲正從東邊的沙丘爬過來，數量比早上多了十倍，身後拖著長長的灰黑色軌跡，所過之處，赤晶麥成片枯黃。
“是蟲群遷徙！”老石立刻把陶罐重新蓋好，“它們聞著記憶的味道來了！”
奶奶指揮著大家轉移箱子：“阿焰，用焰麥粉在站外圈出防火帶！小憶，帶著新苗跟我走密道，去鑄魂爐！隻有爐火能護住這些記憶！”
密道是當年春丫太奶奶挖的，牆壁上嵌著發光的麥稈，照亮了腳下的台階。小憶緊緊抱著新苗，能感覺到苗莖在微微震動，像是在給她鼓勁。突然，頭頂傳來“哢嚓”聲，塊碎石掉下來，緊接著，條枯語蟲從裂縫裡鑽進來，直撲新苗！
小憶下意識地把苗護在懷裡，後背被蟲子的吸管紮了下，疼得悶哼一聲。但就在蟲子碰到新苗的瞬間，苗葉上突然爆出金紅色的光，把蟲子彈了出去——是燕回星和x7的麥魂在保護她。
“快走！”奶奶拉著她繼續往下跑，“這苗認主了！”
鑄魂爐就藏在密道儘頭，爐火終年不熄，爐身上的麥紋在火光中流轉。老石把箱子放進爐邊的凹槽裡，阿焰已經帶著隊員守在爐前，火絨粉撒成的圈將密道口堵得嚴嚴實實，蟲群撞在火圈上，發出焦糊的味道。
小憶把新苗放在箱子旁邊，苗根立刻紮進凹槽的土壤裡，莖稈上的金紅紋路順著土壤蔓延，與鑄魂爐的麥紋連在了一起。箱子裡的陶罐開始發燙，罐口冒出白色的霧氣，霧氣飄進爐火裡，化作無數細小的光點，每個光點都是段故事：老礦長在礦道裡救麥種、春丫太奶奶用麥語刀劈開塌方、暗星守麥人用體溫焐化凍土……
“它們在‘入爐’！”奶奶激動地說，“這些記憶要變成麥魂的一部分了！”