王嬸的炊煙又升起時，石牙他們已經回到了村口。王大狗蒸的山楂醬擺在桌上，紅得發亮，抹在窩頭上，酸中帶甜，像極了他們這一路的滋味。
“明天去看看陳大爺說的‘望親崖’吧。”老李喝著酒，“手記裡說那兒能看見十裡外的路，要是有迷路的人，站在崖上喊一聲，回聲能送他們回來。”
阿影點頭：“我去備些繩索，那崖有點陡。”
小張突然蹦起來：“我去編竹筐！裝些山楂乾路上吃！”
王丫兒拉著哥哥的手：“哥，你腿好點沒？能爬崖不？”
王大狗揉了揉她的頭：“好利索了，你哥壯著呢。”
石牙看著他們，鐵環在掌心輕輕跳，像顆雀躍的心臟。他想起紅龍伊芙最後說的話：“當你們的念想纏成繩，冰川都能給你們讓路。”他以前以為那是誇張，現在看著桌上的窩頭、罐裡的山楂醬、牆角的繩索、竹籃裡的山楂乾，突然覺得，彆說冰川，就算是天塌下來，他們這夥人也能撐起片天。
夜色降臨時，老槐樹下的石桌上，擺著五盞油燈，對應著鐵環光圓裡的五瓣花。油燈光晃啊晃，把五個人的影子投在牆上，時而交疊，時而分開，像幅活的畫。
王丫兒突然指著牆：“你們看！影子在玩呢！”
牆上的影子手拉手轉著圈，石牙的影子牽著王丫兒的影子，阿影的影子挨著老李的影子，小張的影子在中間蹦蹦跳跳——原來不用說話，影子也能說好多話。
石牙低頭，鐵環的光映在他臉上，暖烘烘的。他想，這大概就是爹說的“圓滿”——不是所有人都一樣，是每個人都在，都笑，都想著明天的路。望親崖的風裹著碎冰碴子往人骨頭縫裡鑽。石牙把王丫兒往身後拉了拉，鐵環的光圓在兩人周圍漲大了一圈，暖光融化了落在肩頭的雪粒。阿影的星芒刃斜插在崖邊的凍土上，刃麵映出灰蒙蒙的天，像塊結了霜的鏡子。
“陳大爺的手記說，回聲獸會模仿最讓人心慌的聲音。”老李往手心哈了口氣，酒葫蘆的塞子被風刮得“當當”響，“小張，你那竹籃裡的山楂乾呢？給丫兒拿兩塊，含著能壓驚。”
小張剛把竹籃遞過去，崖下突然傳來“嘩啦啦”的聲響——不是風聲，是鎖鏈拖地的動靜。緊接著，一個蒼老的聲音幽幽響起，像有誰在崖底歎氣：“我的腳……被壓住了……”
王丫兒往石牙身後縮了縮，卻還是小聲說：“這不是陳大爺的聲音嗎？他去年冬天就在這兒摔了一跤，說腳被石頭壓住了……”
石牙心頭一緊。陳大爺的腳傷早好了，而且上個月剛搬去鎮上養老，怎麼會在崖底？他握緊鐵環，光圓的暖光往崖邊探了探，隱約照見崖壁上掛著道深色的痕跡，像乾涸的血。
“彆應聲。”阿影突然按住星芒刃，“回聲獸最會勾人往下看，一低頭，魂兒就被它勾走了。”
可那聲音還在喊，帶著哭腔，和陳大爺去年在診所哼唧的調門一模一樣：“丫兒，爺疼啊……拉爺一把……”
王丫兒的眼淚在眼眶裡打轉，抓著石牙衣角的手微微發顫：“真的是陳大爺……他以前總給我糖吃……”
“是假的。”石牙的聲音沉得像崖邊的石頭，“陳大爺的聲音沒這麼飄，你聽這回聲，三短一長，是獸鳴的節奏。”他突然提高音量，對著崖底喊：“去年你說山楂醬太酸，今年丫兒給你釀了甜的，上來嘗嘗？”
崖底的聲音戛然而止。過了片刻，傳來一陣尖笑，像指甲刮過冰麵：“小崽子倒機靈。”
老李往崖邊啐了口酒：“裝什麼裝！有本事上來！你李爺的酒壺裡，有的是燒刀子，能把你這虛頭巴腦的玩意兒燒成灰！”
話音剛落，崖底卷起股黑風，風裡裹著無數細碎的影子，細看竟是一張張扭曲的臉——有哭的、笑的、驚惶的，全是這幾年在崖邊迷路的人。黑風盤旋著往上湧，所過之處，崖壁上的冰碴子全化作了尖刺，直挺挺地對著他們。
“是費德提克的氣息！”阿影星芒刃出鞘，銀亮的刃麵瞬間蒙上層寒霜，“它在吞噬這些人的恐懼記憶！”
王丫兒突然往竹籃裡抓了把山楂乾，狠狠往黑風裡扔：“我才不怕！陳大爺說了，心裡裝著甜的，就不怕苦的！”
那些山楂乾穿過黑風時，竟發出“滋滋”的響，像是燙著了什麼。黑風裡的尖笑亂了節奏，影子們的臉開始模糊。
石牙眼睛一亮——陳大爺的手記裡提過，“至純的念想能破虛妄”，原來指的是王丫兒心裡對陳大爺的惦記？他突然解下鐵環，往光圓裡塞了塊剛從小張竹籃裡拿的山楂乾，暖光瞬間變得紅豔豔的，像團小太陽，直往黑風裡撞：“丫兒，跟著光跑！”黑風被紅光撞得退了半尺，卻很快又湧上來，這次竟傳出諾克薩斯的低語，軟綿綿的，像貼在耳邊說：“你看，王大狗的腿還沒好利索，硬撐著爬崖，是想讓你們全陪他掉下去呢……”
王丫兒猛地回頭看——王大狗正扶著崖邊的老樹根喘氣，額頭上全是汗，左腿確實有點打顫。她剛要開口，被石牙一把捂住嘴。
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“彆信！”石牙的聲音壓得極低，“它在拆咱們的念想！”他往王大狗那邊使了個眼色，鐵環光圓往那邊推了推，暖光落在王大狗腿上，他明顯鬆快了些。
小張突然指著崖壁：“你們看那些冰刺！在往咱們腳底下長！”
果然，剛才黑風掃過的地方，冰刺正以肉眼可見的速度往上冒，尖端泛著青黑色，一看就帶著毒。老李掏出酒葫蘆，往冰刺上潑了點酒，火苗“騰”地竄起來，冰刺遇火竟沒化，反而越長越瘋，還發出嬰兒啼哭般的聲響。
“是諾克薩斯的噩夢領域！”阿影星芒刃舞得飛快，劈斷的冰刺落地就化作黑煙，“它把咱們的恐懼變成實體了！老李，你怕火撲不滅，它就偏讓火助紂為虐！”
老李一愣，隨即罵了句臟話：“狗東西！爺們我走南闖北，還能被你拿捏了？”他乾脆把整壺酒都潑在自己棉襖上，“今兒就讓你看看，什麼叫豁得出去！”
酒液滲過棉襖，在表麵結了層薄冰。老李往崖邊挪了兩步，故意踩在冰刺最密的地方：“來啊！你李爺我怕冷嗎？當年在凍河裡撈過屍，這點冰碴子算個屁！”
黑風裡的低語亂了套，冰刺的生長速度明顯慢了。石牙趁機拽著王丫兒往王大狗那邊靠，鐵環光圓在三人之間織成個三角，暖光互相滲透，竟在崖邊拚出個完整的山楂圖案——和王丫兒頭巾上繡的一樣。
“是家的形狀！”王丫兒突然喊出聲，黑風猛地一顫，像是被這聲喊刺到了，往後縮了縮。小張突然想起什麼，從竹籃裡翻出塊油紙包，打開是王大狗早上蒸的山楂醬：“陳大爺說，這醬裡有陽光的味兒！”他把醬往黑風裡抹，果然，接觸到醬的影子瞬間消散，像被融化了似的。
“對了！”王丫兒從兜裡掏出塊糖，是陳大爺去年給的，一直沒舍得吃，糖紙都磨白了，“這個也有！陳大爺說，甜的東西能粘住好念想！”她把糖往鐵環光圓裡一扔，暖光突然炸開，化作無數小紅點，像撒了把糖豆，往黑風裡鑽。
尖笑聲變成了慘叫。費德提克的影子在紅光裡扭曲，諾克薩斯的低語也變得尖利：“不可能……你們怎麼會不怕？”
石牙突然懂了——不是不怕，是他們的怕裡，裹著更沉的東西。王丫兒怕陳大爺出事，是惦記；老李怕火沒用，是護著大夥；王大狗硬撐著爬崖，是怕耽誤行程。這些藏在恐懼底下的念想，比糖還甜，比鐵還硬，把惡魔的爪牙都粘住了。
阿影的星芒刃突然發出嗡鳴，他縱身躍起，刃麵映著紅光，劈向黑風中心：“破！”
黑風瞬間潰散，露出崖底的真麵目——哪有什麼陳大爺？隻有塊帶血的石頭，和一堆被啃噬過的骨頭，看形狀，倒是像去年失蹤的那個采藥人。
王丫兒把糖紙鋪平，小心翼翼地放在石頭上：“陳大爺，我們來看你了。”風卷著糖紙飛起來，落在骨頭堆上，像隻白蝴蝶。
老李往崖底撒了把酒：“老哥，安息吧，這破地方，以後有我們守著，不會再讓邪祟作祟了。”
石牙看著鐵環上重新聚起的五瓣花，花心多了個小小的糖紙印。他突然想，所謂惡魔，大概就是忘了“怕”的背麵，其實是“在乎”吧。
崖頂的風突然變暖，遠處傳來隱約的歌聲，像是有人在山穀裡唱著陳大爺教的童謠。小張側耳聽了聽，笑道：“是回聲獸在學呢！這次的調子，甜絲絲的。”）
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