甜水河的水流過石叔的指縫，帶著老槐樹的清香，落在那株新出的槐樹苗上。芽尖的水珠顫了顫，順著嫩綠的莖稈滑進泥土，像給這株新生命喂下第一口乳汁。石叔蹲下身，指尖輕輕碰了碰芽尖——比嬰兒的皮膚還軟，卻透著股鑽勁兒，仿佛下一秒就要掙開泥土的束縛，往天上躥。
“石叔，學堂的孩子們等著您講‘地脈保衛戰’呢。”阿木舉著個竹編的小籃子跑過來，裡麵裝著剛蒸好的槐花糕，熱氣裹著甜香，在河麵上氤氳成一片白霧，“新來的先生說，要把您打退蝕能者的事寫進課本，讓以後的孩子都記得。”
石叔站起身，拍了拍褲腿上的泥：“不是我一個人的事。”他望著遠處正在修補地脈監測儀的護衛隊成員——蟒猴族的阿攀正蹲在老槐樹上，用特製的樹膠粘合儀器外殼，那樹膠是用裂地巨龍留下的地脈泉水泡製的，粘性比尋常樹膠強十倍；獺人族的阿遊則在甜水河裡放著用蘆葦編的“地脈探測器”，探測器上的蘆葦穗會隨著地脈能量的流動搖晃，比銅製儀器還靈敏。
“先生要寫，就寫他們。”石叔接過槐花糕，遞給阿木一塊，“寫阿攀為了護儀器，胳膊被蝕能者的黑霧燙出燎泡；寫阿遊在暗河裡憋了一炷香，硬是沒讓能量線被徹底切斷。這些才是該記著的。”
阿木咬著槐花糕，突然指著河對岸：“您看！是禁魔石林的石角鹿！”
石角鹿站在對岸的山坡上，頭上的新角已經長成，像兩座覆著青苔的石峰。它的身邊跟著幾隻小鹿，角上還沒長全，像頂著幾顆圓潤的鵝卵石。看見石叔，石角鹿低下頭，用鼻子蹭了蹭身邊的小鹿，像是在說“看，這就是守護地脈的人”。
“它帶孩子來認門了。”石叔笑著揮手，“以後啊，守護的擔子，該讓這些小家夥也學著挑挑了。”學堂就設在老槐樹下，幾十塊青石拚成的課桌上，擺著孩子們用槐樹葉做的筆記本。先生是位從遠方來的老秀才，據說年輕時在禁魔石林躲過魔法災難，被石角鹿救過，所以特意來甜水村教書，不要分文，隻求能在槐樹下安度晚年。
“今天我們不講蝕能者，講‘根’。”老秀才用樹枝在地上畫了個大大的“根”字，“甜水河的根在雪山，老槐樹的根在地脈，我們人的根呢？”
最小的芽兒舉著胖嘟嘟的小手，含混不清地說：“在……在娘懷裡！”
孩子們哄堂大笑，石叔站在樹後也忍不住笑了。老秀才卻點點頭：“說得好。娘的懷裡是根，村裡的老槐樹是根，石牙太爺爺留下的木牌是根，甚至石角鹿、裂地巨龍，都是我們的根。根多了，風再大也吹不倒。”
他指著地脈監測儀上跳動的指針：“你們看，地脈的能量為什麼能恢複得這麼快？不是因為我們打退了蝕能者，是因為每株莊稼、每口水井、每個人心裡的念想，都在給它添勁兒。就像這株新槐樹，看著小，可它的根，早就和老槐樹的根纏在一起了。”
課講到一半，蟒猴族的阿攀突然從樹上滑下來，手裡舉著片芭蕉葉：“石叔，南邊的‘風語穀’發來消息，說有群迷路的瓦斯塔亞幼崽，被魔法風暴困住了，想請我們幫忙。”
風語穀是瓦斯塔亞的聚居地，當年甜水村受蝕能者侵擾時，他們曾派過護衛隊支援。石叔立刻召集護衛隊：“阿遊帶獺人族的人備船，走甜水河順流而下，速度快；阿攀帶蟒猴族的人從陸路走，沿途標記安全路線；先生，麻煩您照看村裡的孩子。”
“放心去吧。”老秀才捋著胡須，“我給孩子們講您當年怎麼幫蟒猴族修補樹屋，讓他們知道，根連著根，就該互相幫襯。”
石叔臨走前，特意去看了那株新槐樹。陽光透過老槐樹的枝葉，在新槐樹苗上灑下斑駁的光點，像給它鍍了層金。他想起石牙爺爺日記裡的最後一句話：“所謂傳承，不是把故事刻在石頭上，是讓每個新生命，都帶著舊時光的溫度長大。”甜水河的船行得又穩又快，獺人族的阿遊站在船頭，手裡握著蘆葦探測器，蘆葦穗指向的方向，就是魔法風暴最薄弱的地方。石叔坐在船艙裡，看著窗外掠過的河岸——那裡種滿了從禁魔石林移栽的“無魔草”，草葉上的露珠在陽光下閃閃發亮，能淨化路過的魔法汙染。
“石叔，您看！”阿遊突然喊道，船前方的水麵上，出現了一群銀色的魚，正逆著水流往風語穀的方向遊，“是‘引路魚’！風語穀的瓦斯塔亞說過，它們會給迷路的人帶路。”
船順著魚群的方向走，果然避開了魔法風暴最密集的區域。快到風語穀時，遠遠看見蟒猴族的阿攀正站在山崖上，用樹膠在岩石上畫著發光的標記——那是甜水村特有的“安全符”，能擋住低級的魔法衝擊。
被困的瓦斯塔亞幼崽裡，有蟒猴族的、獺人族的，還有幾隻長著狐狸尾巴的“狐人族”，最小的一隻腿被魔法碎片劃傷了，正縮在石頭後發抖。阿遊趕緊從船上取下用裂地巨龍地脈泉水泡過的草藥，敷在幼崽的傷口上，傷口立刻冒出白煙，疼痛緩解了不少。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“彆怕，我們是甜水村的人。”石叔蹲下身，輕輕摸了摸狐人族幼崽的頭，“你們的長輩說過，甜水河的水和你們穀裡的泉水是連著的，我們是一家人。”
幼崽怯生生地抬起頭，眼睛像風語穀的星星：“真的？奶奶說，以前有個叫石牙的人類爺爺，幫我們修過風語石，讓它能聽得更遠。”
石叔心裡一暖。原來那些被記住的好，真的會像地脈的根一樣，在時光裡悄悄蔓延。他讓阿攀用樹膠給幼崽們做了簡易的防護帽，阿遊則用蘆葦探測器為他們指引回家的路，自己則帶著護衛隊斷後，清理沿途的魔法碎片。
回程的路上，石叔站在船頭，看著甜水河的水倒映著天空的雲，像一條流動的銀河。阿遊說：“石叔，您看這河水，從雪山流到甜水村，又流到風語穀，最後還會流回雪山。根就是這樣，看著在動，其實從來沒離開過。”
石叔想起村裡的新槐樹苗，想起學堂裡芽兒的笑臉，想起老秀才說的“根多了吹不倒”。他突然明白，甜水村的故事之所以能繼續，不是因為有石牙爺爺、有他，甚至不是因為有石角鹿和裂地巨龍，是因為每段相遇、每份幫助、每個被記住的瞬間，都成了新的根，紮在越來越多的地方。回到甜水村時，已是深夜。石叔沒有回家，徑直走向老槐樹。月光下，新槐樹苗的影子和老槐樹的影子重疊在一起，像個緊緊相擁的擁抱。樹身上新掛了許多木牌，除了村裡孩子的名字，還有幾個陌生的名字——是風語穀的瓦斯塔亞幼崽，托阿攀帶來的，說要和甜水村的孩子一起，讓老槐樹記著。
“石叔，您回來啦。”老秀才提著燈籠走過來，燈籠的光落在地脈監測儀上，指針跳動得平穩而有力，“地脈的能量比以前更足了，先生說，這是因為根又多了些。”
石叔望著老槐樹的方向，那裡的星軌又亮了些，新增的光點裡，有瓦斯塔亞幼崽的名字，有引路魚的影子，甚至還有風語穀的風語石發出的微光。他知道，這些光點會像甜水河的水、老槐樹的根一樣，慢慢融進星軌，成為新的守護。
許多年後，石叔也成了孩子們口中的“石太爺爺”。芽兒長成了健壯的姑娘，接過了護衛隊的擔子，經常帶著新槐樹苗去風語穀、禁魔石林，說要讓甜水村的根，紮到更遠的地方。那株當年的新槐樹，已經長得和老槐樹一樣粗了，樹身上掛著的木牌，密密麻麻，像串永遠不會斷的珠鏈。
有一天，芽兒帶著孩子來看石叔，孩子指著老槐樹和新槐樹纏繞的根，好奇地問：“太奶奶，它們為什麼長得這麼近呀？”
芽兒抱著孩子，指著星軌的方向：“因為它們記得，當年有個石太爺爺，曾把甜水河的水，潑在新槐樹的芽尖上。那滴水，就是它們的約定呀。”
石叔坐在老槐樹下，聽著這話，手背上的槐花印記雖然早已淡得看不見，卻總能感受到溫度）輕輕發燙。他知道，甜水河還會繼續流，老槐樹還會繼續長，那些藏在水裡、葉上、人心裡的約定，也會像新槐樹的根一樣，紮得越來越深，蔓延得越來越遠。
喜歡萬尾妖王的影新書請大家收藏：()萬尾妖王的影新書書更新速度全網最快。