共生花在落星穀地脈心臟的位置紮根後，不過半月，就長得比人高了。花瓣層層疊疊，紅得像凝固的血，金蕊裡淌著地脈的黏液，花莖纏著圈水紋狀的白鱗——那是木棉的鱗片融進去後長出來的。最奇的是花萼處，嵌著塊泛著銀光的機械碎片，是鐵穗上次修補老槐樹時，不小心蹭掉的核心晶碎屑。
“它在長骨頭呢。”石青蹲在花前，用指尖碰了碰花萼的碎片，碎片竟微微發燙，“你看這紋路，和鐵穗的餘燼刃缺口一模一樣。”
鐵穗正用機械臂測量花周圍的地脈波動，聞言低頭看去，果然見碎片上的劃痕與刃口的崩裂處嚴絲合縫。她心裡一動，將餘燼刃湊過去，刃尖剛觸到碎片，共生花突然劇烈搖晃，花瓣簌簌落下幾片，落在地上竟化作細小的紅繩結，順著地脈紋路往遠處爬。
“它在找什麼？”木棉的魚尾在旁邊的水窪裡輕輕拍打著，水窪裡的倒影突然扭曲，映出張陌生的臉——那是張蒼老的石族麵孔，眼眶深陷，手裡攥著半截石鏈，正對著共生花流淚。
石青的石鰭猛地豎了起來：“是……是石族的老族長，我爺爺的師父。他不是在百年前的地脈戰爭裡失蹤了嗎？”
話音未落，水窪裡的影像突然炸開，無數細碎的畫麵像玻璃碴子般飛濺：有石族工匠用自己的骨頭磨地脈石，有水族姑娘抱著瀕死的機械族戰士往河裡跳，有穿工裝的老人鐵穗認出那是老槐先生年輕時）把紅繩結係在剛發芽的槐樹苗上……每個畫麵裡都有人在哭，哭聲順著地脈傳到耳邊，帶著股蝕骨的寒意。
“這不是幻象。”鐵穗的地脈儀發出尖銳的警報，屏幕上的波紋像被什麼東西啃過似的，坑坑窪窪，“是‘執念’，有人在通過共生花吸食這些殘留的情緒。”
木棉突然指著共生花的根部，那裡不知何時爬滿了黑色的藤蔓，藤蔓頂端長著張嬰兒大小的嘴，正一張一合地吞咽著花瓣落下的紅繩結。“是憶魘獸！”她的聲音發顫，“奶奶的筆記裡寫過，這種獸以生靈的執念為食，最喜歡附著在承載記憶的東西上——共生花聚集了太多人的牽掛，成了它的養料！”
憶魘獸的藤蔓突然暴漲，像黑色的蛇纏上共生花的花莖，那些嘴開始發出細碎的笑，笑聲裡混著各種哭聲：“石族的恨、水族的悔、機械族的憾……真香啊……”
石青的石鏈瞬間甩出，纏住根最粗的藤蔓，卻被藤蔓上的倒刺紮穿，黑色的汁液順著鏈節滲進來，他的石質皮膚立刻泛起灰斑：“它的汁液能腐蝕地脈石！”
鐵穗的餘燼刃劈向藤蔓，刃身與藤蔓碰撞的地方冒出黑煙，藤蔓卻沒斷，反而順著刃身往上爬，試圖纏繞她的機械臂：“它不怕普通的地脈能量！”
木棉急得用魚尾拍打地麵，水窪裡的影像突然清晰起來，映出憶魘獸的本體——那是團凝聚的黑霧，黑霧裡漂浮著無數隻眼睛，每隻眼睛裡都藏著段被執念困住的記憶。“它的核心在黑霧最深處！”她指著影像中最暗的那團，“奶奶說，憶魘獸最怕‘釋然的眼淚’，要讓記憶裡的人放下執念，它才會失去養料！”
“怎麼讓百年前的人放下？”石青的石鏈被腐蝕得越來越短，他看著水窪裡老族長流淚的臉，突然想起爺爺臨終前攥在手裡的半塊地脈石——那石頭的紋路，和共生花的根須一模一樣，“我知道了！石族的執念，在‘承認’！”
他突然扯開衣領，露出胸口那道被自己劃傷的疤，疤上的紅繩結正泛著微光：“老族長當年不是失蹤了，是為了修補地脈裂縫，把自己的石心嵌進了落星穀！爺爺恨了他一輩子，覺得他背叛了石族，可他不知道……”
石青的聲音哽咽起來，他舉起石鏈，將自己的血石族的血是金色的地脈黏液）滴在共生花的根須上：“爺爺，你看！老族長用石心養了百年的地脈，現在開出了花！石族不是靠硬撐著才沒滅絕，是靠有人願意把自己變成肥料！”
血滴滲入根須的瞬間，水窪裡老族長的影像突然笑了，他手裡的石鏈“啪”地斷開，化作金色的光流進共生花裡。纏住花莖的藤蔓發出淒厲的尖叫，竟開始枯萎。
“水族的執念，在‘原諒’！”木棉突然跳進旁邊的水窪，魚尾拍起的水花濺在共生花上，水窪裡映出位水族女子的影像——那是她奶奶的師父，當年為了救機械族戰士，被族人驅逐。“奶奶說您不是叛徒！您是想告訴我們，水脈和金屬能融在一起！”
水花落在花瓣上，化作銀白色的光，藤蔓又枯萎了大半。
鐵穗看著水窪裡老槐先生係紅繩結的影像，突然將餘燼刃插進共生花旁邊的土地，刃口的缺口對著地脈深處：“機械族的執念，在‘記得’。”她想起鐵球姐姐消失前說的最後一句話——“紅繩結的意義，不是守住現在，是讓後來人知道為什麼守”，“老槐先生，您係的結我們接住了，以後會有人繼續往下係”。
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餘燼刃的銀輝與共生花的金光交織，最後一段藤蔓徹底化作黑煙，憶魘獸發出聲不甘的嘶吼，黑霧漸漸散去，露出顆透明的晶體，晶體裡包裹著片紅繩結的碎片——那是老槐先生當年係在槐樹苗上的那根。憶魘獸消失後，共生花長得更快了，花瓣上開始浮現出細小的紋路，像幅展開的地圖。鐵穗把地脈儀的探頭貼在花瓣上，屏幕上立刻顯示出密密麻麻的光點，每個光點旁都標著名字：“蝕鐵窟·石族遺骨”“碧潭塢·水族祭壇”“廢械淵·機械族殘骸”……
“是地脈的記憶節點。”石青用石粉在地上拓印花瓣的紋路，“每個光點都藏著段沒解開的執念，憶魘獸雖然被趕走了，但這些執念還在，遲早會引來新的怪物。”
木棉的魚尾在水窪裡劃著圈，水窪映出的影像不再是哭臉，而是各種紅繩結：“奶奶的筆記裡說，地脈是活的，它會把最痛的記憶藏在最深處，等著有人幫它解開。”
鐵穗收起地脈儀，刃尖敲了敲共生花的花萼：“那我們就去解開。從最近的蝕鐵窟開始。”
蝕鐵窟在落星穀以西，是座廢棄的石礦，傳說百年前石族和機械族曾在這裡爆發過戰爭，石族的工匠用自己的骨頭煉製地脈石，機械族的戰士用金屬軀體堵住礦洞裂縫，最後兩族幾乎同歸於儘。
三人趕到時，礦洞口的岩壁上布滿了抓痕，地脈儀顯示這裡的執念能量比落星穀強十倍。石青的石鰭剛觸到岩壁，就聽到裡麵傳來“叮叮當當”的敲擊聲，像有人在打鐵，又像有人在鑿石頭。
“是石族的鍛骨聲。”石青的臉色凝重，“爺爺說，石族工匠煉製地脈石時，會用自己的骨頭當燃料，每敲一下，就離死亡近一步。”
鐵穗用餘燼刃劈開礦洞的石門，裡麵彌漫著鐵鏽味和石腥味，地上散落著半截石鏈和生鏽的齒輪，最深處有個巨大的熔爐，熔爐裡的火還沒熄滅，火光照著岩壁上的刻字——“石心融鐵，百煉為脈”。
熔爐旁跪著個石族老者的虛影，正用石錘敲打塊通紅的地脈石，他的手臂已經化作石頭，每敲一下，就有塊碎石掉進熔爐。虛影的旁邊，站著個機械族戰士的虛影，正把自己的金屬臂拆下來，扔進熔爐當燃料。
“他們在煉製‘共生石’。”鐵穗認出熔爐裡的石頭與共生花的根須材質相同，“是想把石脈和金屬脈融在一起，修補地脈裂縫。”
石青的石鏈突然自動飛出，纏上老者的虛影，虛影的石錘頓了頓，轉過頭來，眼眶裡淌著金色的淚：“石族的孩子，你能告訴他們嗎？我們不是在打仗，是在補天。”
木棉的水窪映出礦洞外的景象：石族和機械族的族人正舉著武器衝過來，他們以為老者在毀掉石族的根基，以為機械族在偷地脈石。“他們誤會了！”她急得跺腳，水花濺在虛影上，老者的石臂突然崩裂，熔爐裡的地脈石“啪”地裂開。
“來不及了……”老者的虛影開始透明，“告訴後來人，石心和鐵骨能長在一起，就像紅繩結的兩股繩……”
鐵穗突然解下腕間的疤結，將紅繩纏在熔爐的把手上，石青和木棉也解下自己的紅繩，三根紅繩在把手上打了個新結——石青的平結穩住繩根，木棉的水草結纏繞繩身，鐵穗的新葉結係在繩尾，正對著熔爐裡的地脈石。
紅繩結接觸到地脈石的瞬間，裂開的石頭竟開始愈合，老者和機械族戰士的虛影相視一笑，化作金紅色的光流進石頭裡。岩壁上的刻字突然亮起，與共生花花瓣的紋路對接，形成條新的地脈通道。
“原來如此。”鐵穗看著屏幕上亮起的光點，“每個記憶節點解開，地脈就會連通一段，等所有節點都解開，或許……”
“或許地脈就能真正活過來。”石青的石鰭泛著金光，他摸著岩壁上的刻字，“爺爺要是能看到這個，就不會恨老族長了。”
木棉的水窪裡映出張新的地圖，下一個光點在碧潭塢：“那裡有段水族和木族的故事，奶奶說，當年兩族為了爭奪水源，把碧潭的水脈堵死了。”
三人走出蝕鐵窟時，夕陽正落在共生花上，花瓣的地圖又亮了幾個光點。鐵穗的餘燼刃缺口處，多了層金色的紋路，石青的石鰭長出片新的鱗甲，木棉的魚尾白痕處，開出了朵小小的銀花。
“下一站，碧潭塢。”鐵穗揮了揮刃，銀輝劈開暮色，“讓那些被遺忘的故事，都變成紅繩結的新結。”
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