斷的三尾在晨光裡泛著金紅與銀灰的流光，墨團蜷縮在她臂彎裡，爪子還攥著那半塊從回聲石上蹭下來的影紋碎片。當他們站在遺忘沼澤的邊緣時，潮濕的風裹著腐爛水草的氣息撲麵而來，沼澤表麵漂浮的綠藻下，隱約有光粒閃爍——那是無數被淤泥困住的記憶倒影，像碎玻璃一樣反射著冰冷的光。
“小心腳下。”忘砂君的銀灰砂粒在斷的靴底凝成薄薄一層護墊，“這裡的淤泥會模仿你最痛苦的記憶，一旦停下掙紮，就會被拖進深處，永遠困在‘如果當初’裡。”
阿禾背著捆結實的藤蔓，手裡攥著片從回聲森林帶來的“醒魂葉”——據說這葉子的氣味能驅散幻覺，是影族老人口中“對抗沉淪的火種”。她往沼澤裡扔了塊石頭，石頭沒沉，反而浮在綠藻上，周圍的淤泥瞬間沸騰起來，映出無數張痛苦的臉，有影族族人被黑袍人追殺的慘狀，也有其他門派被操控記憶後自相殘殺的畫麵。
“墨團，能感覺到紋譜的位置嗎？”斷輕輕撫摸著懷裡的黑貓，它的耳朵正警惕地抖動，喉嚨裡發出細微的嗚咽。
墨團突然從她懷裡竄出，輕盈地落在一塊浮木上，尾巴指向沼澤中央的漩渦——那裡的淤泥顏色更深，像被墨染過，漩渦中心偶爾會閃過與斷尾帶同源的光。
“在那兒。”斷深吸一口氣，三尾同時發力，金紅尾帶化作堅韌的繩索纏在岸邊的老槐樹上，銀灰尾帶則護在身前，“阿禾，跟緊我，彆回頭看那些倒影。”
踏入沼澤的瞬間，淤泥果然順著靴底攀上來，冰冷刺骨。斷的腦海裡突然閃過三年前的畫麵——她第一次覺醒三尾時，因為控製不住力量，誤傷了最敬愛的長老，長老臨終前那句“記憶會痛，但彆讓它困住你”，此刻清晰得像在耳邊。
“彆停！”阿禾的聲音帶著哭腔，她的靴底已經被淤泥纏上，倒影裡正映出她童年時沒能救下的小白狗，“它們在說……是我沒用……”
“那不是你！”斷猛地回頭，銀灰尾帶甩向阿禾的倒影，光帶撞上淤泥的瞬間，那些扭曲的畫麵突然碎裂，露出裡麵藏著的、阿禾後來收養流浪狗的溫柔記憶，“你看，痛苦是真的，但成長也是真的！”
墨團在浮木間跳躍，每落下一處，就用爪子扒開表麵的綠藻，露出底下影紋的痕跡。它突然停在漩渦邊緣，對著斷發出急促的叫聲——漩渦中心的淤泥裡，沉著塊巴掌大的青銅片，上麵的影紋與斷尾帶上的第二段紋路嚴絲合縫。
斷正要伸手去撈，淤泥突然劇烈翻湧，一個巨大的影子從漩渦裡升起，竟是由無數痛苦記憶凝結成的“憶魘”——它沒有固定形態，上半身是黑袍人的輪廓，下半身卻拖著影族族人的殘肢，嘶吼著撲來：“憑什麼你能掌控記憶！憑什麼你能帶著光活下去！”
“因為我知道痛是什麼滋味！”斷沒有後退，三尾猛地張開，金紅尾帶如鞭子般抽向憶魘的核心，銀灰尾帶則護住墨團和阿禾，“但痛不是用來困住自己的，是用來記住‘不能再失去’的！”
墨團突然縱身躍向憶魘，渾身的毛炸開，竟也泛出淡淡的影紋光。它不是去攻擊，而是用身體撞向憶魘裡最痛苦的那塊記憶碎片——那是影月聖女臨死前，用最後力氣給幼貓係上銀鈴的畫麵。
“喵——！”
一聲尖銳的貓叫刺破幻象，憶魘的黑袍輪廓突然潰散，露出裡麵無數影族族人的殘魂。他們沒有攻擊，隻是茫然地漂浮著，像迷路的孩子。斷立刻吹出玉笛，這次的旋律裡多了份溫柔，不再是喚醒，而是安撫。
“回家了。”她輕聲說，指尖的血滴落在青銅片上，第二段紋譜瞬間亮起，與尾帶的光融為一體。那些殘魂順著光帶飄向斷的掌心，化作點點星光，被她小心翼翼地收進記憶珠裡。
阿禾終於掙脫了淤泥，癱坐在浮木上，手裡的醒魂葉已經被汗水浸透：“原來……那些倒影裡的痛苦，不是要拖垮我們，是在等我們說‘我知道了，我不怕了’。”
斷撿起那塊青銅片，上麵的影紋正緩緩流動，與第一段紋譜開始拚接。墨團跳回她懷裡，爪子上沾著片新鮮的水草，卻破天荒地沒有被她嫌棄——因為水草裡，藏著顆小小的、閃著光的影族嬰兒乳牙，那是被淤泥溫柔保存的、屬於“生”的記憶。
沼澤邊緣的老槐樹下，忘砂君正用銀灰砂粒編織著網，接住那些從淤泥裡掙脫的零散記憶光粒。他看著斷懷裡的墨團，突然笑了：“你說，墨團會不會記得自己小時候，總把影月聖女的銀鈴當玩具啃？”
斷低頭看著懷裡打盹的黑貓，它的爪子還緊緊抱著那顆乳牙，尾巴尖輕輕掃過她的尾帶，像在確認彼此的溫度。遠處的漩渦漸漸平息，淤泥裡不再隻有痛苦的倒影，開始有影族族人歡笑的片段一閃而過——那是紋譜被激活後，沉睡的溫暖記憶正在蘇醒。
“下一站，回聲森林。”斷將青銅片放進記憶珠，三尾輕輕揚起，“聽說那裡的樹精，會模仿影月聖女的歌聲，我們得聽出哪句是真的。”
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墨團“喵”了一聲，蹭了蹭她的下巴，像是在說“交給我”。陽光穿透沼澤的霧氣，在他們身後拉出長長的影子，影子裡，影紋的光與尾帶的光交織，像一條正在慢慢愈合的傷疤。踏入回聲森林的刹那，空氣突然變得濕潤而粘稠，參天古木的枝葉交錯成密不透風的穹頂，陽光隻能透過縫隙灑下細碎的光斑。最奇特的是樹身——上麵布滿了蜂窩狀的孔洞，風一吹就發出“嗚嗚”的聲響，仔細聽，竟像是模糊的人聲。
“這樹叫‘憶語樹’，”忘砂君用銀灰砂粒輕輕敲了敲樹乾，孔洞裡立刻傳出阿禾剛才在沼澤裡的哭腔，“它們會吸收周圍的聲音，重複播放，還會模仿最能動搖人心的語調。”
阿禾的臉瞬間紅了：“彆敲了！”可話音剛落，周圍的樹洞裡同時傳出無數個“彆敲了”，有她自己的聲音，有影族族人的聲音，甚至還有黑袍人陰惻惻的冷笑。
斷懷裡的墨團突然豎起耳朵，朝著森林深處跑去，速度快得像道黑影。斷立刻跟上，三尾的光帶在林間劃出弧線，“它肯定聞到紋譜的味道了！”
跑了約半柱香的時間，前方出現一片空地，空地上有棵最粗的憶語樹，樹乾上的孔洞大得能塞進一個人。樹洞深處，隱約有微光閃爍，還有歌聲傳出——那旋律，竟與斷在回聲石前吹奏的歌謠一模一樣，連音色都像極了影月聖女！
“是真的嗎？”阿禾激動地往前走，卻被忘砂君拉住。
“等等。”忘砂君指向樹乾的另一側，那裡的樹洞裡，正傳出黑袍人的聲音，“……小斷，你姐姐當年就是被我親手推進沼澤的，她的最後一句話，是說後悔養了你這樣的廢物……”
這句話像淬了毒的針，狠狠紮進斷的心臟。她的三尾猛地繃緊，金紅尾帶差點失控地抽向樹洞——因為那聲音，模仿得和當年黑袍人折磨她姐姐時一模一樣。
“假的。”斷深吸一口氣，指尖的記憶珠突然發燙，裡麵第一段紋譜的光映出姐姐臨終前的畫麵：她靠在斷的懷裡，用儘最後力氣說“彆信他的話，記憶會騙你，但你心裡的光不會”。
“樹精隻會模仿聲音，模仿不了‘溫度’。”斷對阿禾說，“你聽聖女的歌聲，樹洞裡的版本是不是少了點什麼？”
阿禾屏住呼吸細聽，果然——樹洞裡的歌聲雖然旋律完美，卻帶著種機械的流暢，不像斷吹奏時，總在某個音符上微微發顫，那是因為她記得影月聖女的手稿裡寫著“這裡要像撫摸小貓一樣輕，才不會嚇到記憶裡的光”。
“找到破綻了！”阿禾突然拍手，“真的歌謠裡，‘月照影’那句的尾音是帶點氣音的，像歎氣，樹精模仿不出來！”
就在這時，墨團從那棵粗樹的樹洞裡鑽了出來，嘴裡叼著塊巴掌大的玉片，上麵的影紋比前兩段更複雜，正發出與歌聲頻率相同的震動。但它的後腿被樹藤纏住了，那些藤蔓上長著細小的吸盤，正往它的毛裡鑽——是樹精的“纏憶藤”，會順著生物的記憶縫隙往裡鑽，讓人困在最執念的片段裡。
“墨團！”斷的銀灰尾帶瞬間射向藤蔓，光帶所過之處，藤蔓紛紛化作灰燼，“彆聽樹精的！想想影月聖女給你喂奶糕的時候，她總說你吃太快，會噎到。”
墨團被藤蔓纏過的地方泛起紅疹，卻在聽到“奶糕”兩個字時，突然掙脫了最後幾根藤蔓。它跑到斷的腳邊，把玉片塞進她手裡，喉嚨裡發出委屈的嗚咽——剛才樹精模仿影月聖女的聲音說“你這隻笨貓，連銀鈴都守不住，不如淹死在沼澤裡”，差點讓它真的以為自己沒用。
斷將第二段紋譜與玉片拚接，記憶珠突然射出一道光柱，照亮了整個森林。那些憶語樹的孔洞裡，虛假的聲音漸漸消失，取而代之的是真正的影族歌謠——有孩童跟著學唱的跑調版，有影月聖女教族人編織時哼的輕快版，還有臨死前那句斷斷續續的“彆怕……記憶會疼……但愛會記得……”
阿禾靠在一棵憶語樹上，聽著那些真實的聲音，突然笑了：“原來樹精不是壞東西，它們隻是想讓我們聽清楚——哪些是彆人塞給我們的噪音，哪些是自己心裡的聲音。”
斷摸著墨團被藤蔓勒出紅痕的後腿，用尾帶的光輕輕拂過：“下一站是無妄海，聽說那裡的憶潮會逆轉記憶，把‘因’和‘果’倒過來纏，我們得記住，哪怕事情倒著來，心的方向也不能亂。”
墨團舔了舔她的指尖，像是在點頭。遠處的海平線已經隱約可見，藍色的浪濤裡，似乎有銀色的光帶在翻湧，那是第三段紋譜在召喚——也是更艱難的考驗在等待。
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