霧澤星的“永凍森林”總飄著細碎的冰霧，參天古樹的枝椏上掛著千年不化的冰棱，陽光透過冰棱折射出七彩的光，卻照不暖地上的凍土。阿焰蹲在“守林工會”的篝火旁，手裡轉著塊烤得發黑的木牌，牌上刻著半朵火焰花——這是他記事起就帶在身上的物件，據說是撿到他的老林工留下的，說“等你能讓這木牌在冰裡燃起來，就去森林深處找‘霜婆婆’”。
篝火突然“劈啪”炸響，火星濺在冰麵上，瞬間被一股無形的寒氣凍成冰晶。阿焰抬頭，隻見林霧深處站著個穿灰布鬥篷的女人，鬥篷邊緣凝結著細小的冰花，裸露的手腕上爬著淡藍色的紋路，像結冰的河流。她身邊牽著個約莫十五歲的少年，少年穿著洗得發白的棉襖，手裡攥著塊冰雕的小兔子，雕工稚嫩，卻能看出反複打磨的痕跡。
“崔……崔婆婆？”阿焰的聲音有些發顫，工會的老人說過，永凍森林裡住著位能呼風喚冰的守護者，沒人見過她的真容，隻知道她總在月圓之夜出現在古樹最密集的地方。
被喚作崔愛君的女人沒有說話，隻是抬手往阿焰的篝火旁一指。一道寒氣憑空落下，篝火的外圈瞬間結了層薄冰，卻奇異地沒熄——火焰在冰殼裡跳動，像被困在水晶中的火種。少年突然開口，聲音帶著怯意：“婆婆說，你是‘火脈者’。”他把冰雕兔子往阿焰麵前遞了遞，冰雕的耳朵尖上，竟有個與木牌火焰花相契合的凹槽。
阿焰這才看清少年的模樣，他的左眼眉骨處有塊淡紅色的疤痕，像被凍傷後留下的印記——和老林工日記裡畫的“霜婆婆養子”的標記一模一樣。崔愛君終於開口，聲音像冰珠落在玉盤上，清冽卻帶著暖意：“他叫阿霜，你帶他回工會。”
阿霜猛地抬頭，冰雕兔子差點脫手：“婆婆！我不走！”他拽著崔愛君的鬥篷下擺，指節因用力而發白，“你說過，等我雕出會發光的冰花，就讓我跟著你守森林……”
崔愛君的指尖輕輕碰了碰阿霜的疤痕，那裡的皮膚突然泛起淡藍的光：“他們需要你。”她轉向阿焰，鬥篷下的目光落在他手中的木牌上，“木牌背麵有引火符，能在冰霧裡指路——彆讓他靠近西麓的精靈遺跡，那裡的寒氣會傷著他。”話音未落，她的身影便隨著冰霧淡去，隻留下一縷若有似無的冷香，像雪後鬆林的氣息。
阿霜站在原地，手裡的冰雕兔子開始融化，水順著指縫滴在凍土上，竟滲進土裡，冒出株頂著冰碴的綠芽。他突然捂住臉蹲下去，肩膀微微聳動：“她又騙我……每次都這樣……”
阿焰把木牌翻過來，背麵果然刻著串複雜的符號，老林工的日記裡提過，這是精靈族的“火語符”，需用體溫焐熱才能顯形。他將木牌塞進阿霜手裡，少年的指尖觸到木牌的瞬間，火焰花的紋路突然亮起，映得阿霜的疤痕也泛起紅光：“她不是騙你。”阿焰撿起地上的冰雕兔子，融化的冰水在他掌心凝成小小的冰花，“她在護著你。”工會的木屋建在千年古木的樹洞裡，牆壁上掛著曆代守林人的冰雕——有舉著斧頭的樵夫，有背著藥簍的醫者，每個雕像的底座都刻著名字，唯獨最深處的空位留著，據說要留給“能讓冰與火共生”的人。
阿霜住進樹洞的第一晚，就把自己裹在被子裡縮在角落。阿焰發現他總在半夜驚醒，嘴裡喃喃喊著“婆婆”，每次驚醒後，他枕邊的冰屑都會自動凝成小小的冰雕，有兔子、有鬆鼠，甚至有個模糊的女人輪廓——顯然，崔愛君賦予他的不僅是雕冰的天賦，還有操控寒氣的能力，隻是他自己還沒察覺。
工會長老讓兩人負責巡邏東麓的冰林，那裡最近總發生怪事：獵人的篝火會莫名熄滅，冰麵上出現奇怪的爪印，像是某種大型野獸的蹤跡。出發前，長老塞給阿焰一把鏽跡斑斑的火銃，銃身上纏著圈乾燥的艾草：“這是‘燃冰銃’，填上火符能打穿冰牆——當年你師父用它擊退過‘冰魘獸’。”
巡邏到第三天，冰霧突然變濃，能見度不足三尺。阿霜的冰雕兔子他重新雕了隻，用阿焰火堆旁的融冰做的）突然發出藍光，兔眼的位置正好指向左側的冰穀。“那裡有東西。”阿霜拽著阿焰的袖子，聲音發緊，“婆婆說過，冰雕發光的地方，要麼有精靈遺物，要麼有……”
話沒說完，冰穀裡傳來震耳的咆哮，一頭渾身覆蓋著冰甲的巨獸衝了出來，獠牙上掛著冰碴，正是長老說的冰魘獸。它的冰甲反射著寒光，阿焰的火銃子彈打在上麵，隻留下淡淡的白痕。
“往南跑！那裡有暖泉！”阿霜突然喊道，他的左眼疤痕泛起紅光，像是在感知什麼。阿焰拽著他往南跑，冰魘獸的利爪在身後的冰地上劃出深溝，寒氣順著爪痕蔓延，凍住了他們的腳印。
暖泉的水汽在冰霧中凝成白霧，阿霜突然停下腳步，從懷裡掏出塊碎冰，往暖泉裡一扔——冰塊沒有融化，反而在水麵旋轉起來，形成個小小的漩渦。“是精靈的‘冰鏡術’！”阿霜的聲音帶著驚喜，“婆婆教過我，這樣能看到藏在冰下的東西！”
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漩渦裡映出的畫麵讓兩人愣住了：崔愛君站在精靈遺跡的石碑前，身上的灰布鬥篷裂開，露出底下覆蓋著冰晶的鱗片，她的右手按在石碑上，淡藍色的血液順著指縫滲進石碑的紋路裡，而石碑的另一端，竟連著條發光的冰脈，冰脈的儘頭，是阿霜左肩的疤痕。
“她在用自己的妖力續冰脈……”阿焰的木牌突然發燙，火語符的紋路與冰鏡裡的石碑紋路完美重合，“老林工說，精靈遺跡的冰脈維係著森林的平衡，一旦斷裂，永凍森林會變成火海……”
冰魘獸的咆哮打斷了他們的思緒，它竟追了過來，冰甲在暖泉的水汽中冒著白煙。阿霜突然將冰雕兔子扔進火裡，兔子在火焰中沒有燃燒，反而化作無數冰針，射向冰魘獸的眼睛——那是崔愛君教他的“冰刺術”，需用帶著體溫的冰才能催動。
阿焰趁機舉起燃冰銃，將木牌上的火語符拓在銃口，火符遇熱燃起青藍色的火焰：“老林工的日記說，冰魘獸的弱點在肚臍的冰核，那裡藏著它的妖丹！”子彈帶著火焰射出去，正中冰魘獸的腹部，冰甲裂開，露出顆冒著寒氣的藍色珠子。
阿霜的指尖突然泛起藍光，他猛地指向冰核，暖泉的水汽瞬間凝成冰鏈，纏住冰魘獸的四肢。冰核在火焰與冰鏈的夾擊下炸裂，冰魘獸發出淒厲的哀嚎，身體漸漸化作冰霧，隻留下一縷黑氣，被阿焰木牌的火焰吸收。
兩人癱坐在暖泉邊，阿霜的手還在微微發抖。阿焰發現，他剛才操控冰鏈時，左手的姿勢與崔愛君觸碰他疤痕時一模一樣——那不是巧合，是刻在血脈裡的默契。冰魘獸死後，工會的老人說，西麓的精靈遺跡開始發出奇怪的震動，石碑上的精靈文在夜裡會發光，像在呼喚什麼。長老把阿焰和阿霜叫到樹洞深處，揭開牆壁上的暗格，裡麵藏著個鏽鐵盒，盒裡裝著兩卷發黃的羊皮卷。
“這是崔愛君的父母留下的。”長老的聲音有些沉重，“他們曾是守林人，三十年前為了阻止冰脈斷裂，闖進遺跡後再也沒出來——崔愛君找了他們二十年，直到在遺跡裡發現精靈的思緒，才知道他們早已與冰脈共生，成了森林的一部分。”
第一卷羊皮卷畫著精靈遺跡的地圖，石碑的位置標著個紅色的“心”字；第二卷是本日記，字跡娟秀，顯然出自崔愛君的母親之手：“阿君總說，她的手比彆人冷，握不住柴火……可她不知道，她掌心的冰紋，是精靈族的‘守脈印’，能聽懂冰脈的低語。”
阿霜的指尖撫過日記裡的“冰紋”插畫，突然站起來：“我要去遺跡！”他的左眼疤痕亮得驚人，“婆婆的寒氣在變弱，剛才冰魘獸的黑氣裡，我聞到了……”他頓了頓，聲音帶著哽咽，“聞到了石碑腐爛的味道。”
阿焰把木牌揣進懷裡，火語符的溫度透過布料傳來：“老林工說，火語符與守脈印本是一對，當年精靈族用它們來平衡冰與火——我跟你去。”
西麓的精靈遺跡藏在冰崖下，入口處的石門上刻著精靈文，阿霜的冰雕放在石門中央，冰麵突然映出翻譯後的文字：“入此門者，需舍其一——冰或火，生或死。”
石門緩緩打開，裡麵沒有想象中的冰窟，而是片開滿冰花的花園，每朵花的花瓣都像水晶般透明，花心卻燃著微弱的火苗。崔愛君站在花園中央，石碑前的冰脈已經出現裂痕，她的鬥篷徹底消失，冰晶鱗片下的皮膚透著灰敗的顏色。
“你們不該來的。”她的聲音帶著疲憊，指尖的淡藍色血液滴在冰脈上，裂痕卻在擴大，“冰脈在反噬，我父母的力量快耗儘了……”
阿霜衝過去，想抓住崔愛君的手，卻被一股寒氣彈開。他的左肩疤痕突然劇痛，疼得他蜷縮在地上：“為什麼不告訴我們？！”他的眼淚落在冰地上，瞬間凝成冰珠，“你說過，我們是一家人……”
“因為你是火脈的容器。”崔愛君的目光落在阿焰身上，木牌的火焰花突然飛到空中，與冰花的火苗融為一體，“老林工撿到你的時候，你身上的火符快熄滅了——是我用寒氣護住你的心脈，讓你活下來。”她看向阿霜，眼神裡的溫柔幾乎要溢出來，“而你，是我從冰脈裂縫裡抱出來的孩子，你的父母……就是當年與冰脈共生的守林人。”
阿焰這才明白，為什麼木牌總能在阿霜附近發熱，為什麼阿霜的冰雕能在他的火堆旁發光——他們本就是被崔愛君用冰與火守護的孩子，一個承著火脈，一個連著冰脈，缺了誰，都撐不起這森林的平衡。
冰脈的裂痕突然擴大，整個花園開始震動。崔愛君突然將雙手按在石碑上，冰晶鱗片寸寸碎裂：“我把守脈印傳給阿霜，火語符歸阿焰——記住，冰不滅火，火不融冰，共生才能活下去。”她的身體化作無數冰藍與赤紅的光點，一半融入阿霜的疤痕，一半鑽進阿焰的木牌，“彆去找我，我會變成森林的風，看著你們……”
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光點消散的瞬間，阿霜的左眼疤痕亮起藍光，他抬手撫過冰脈的裂痕，寒氣順著指尖湧出，裂痕竟在慢慢愈合；阿焰舉起木牌，火焰花的光芒籠罩整個花園，冰花的火苗突然變得旺盛，將冰霧驅散了大半。
他們對視一眼，阿霜的冰雕兔子與阿焰的木牌在空中相碰，發出清脆的響聲——像崔愛君的聲音，像老林工的歎息，像冰與火終於找到彼此的頻率。三個月後，永凍森林的冰霧淡了許多，東麓的凍土上冒出成片的綠芽，西麓的精靈遺跡成了新的守林點，阿焰和阿霜在石碑旁蓋了間小木屋，牆壁上掛著崔愛君的灰布鬥篷，鬥篷下藏著兩卷羊皮卷。
阿霜的冰雕越來越精湛，他雕的崔愛君像立在木屋前，冰像的指尖總凝結著顆小小的火焰珠，那是阿焰用木牌的火符為他留的溫度；阿焰的木牌被他穿成項鏈，掛在阿霜脖子上，火焰花的紋路總在阿霜使用冰術時亮起，幫他穩住體內的寒氣。
公會戰那天，守林人要對抗從冰崖裂縫裡竄出的冰魘獸群。阿霜站在冰崖邊，左眼的藍光籠罩整個戰場，他揮手間，冰霧化作無數冰箭，精準地射向獸群的眼睛；阿焰則在崖下點燃篝火，木牌的火符引著火焰形成火牆，將漏網的冰魘獸困在裡麵。
當最後一頭冰魘獸被冰箭與火焰夾擊而亡時，阿霜突然指著天空笑起來——冰霧散去的地方，出現了道彩虹，一半是冰藍，一半是赤紅，像崔愛君的眼睛，像他們握在一起的手。
長老帶著工會的人來祝賀，他看著石碑上新增的兩個名字阿焰和阿霜），突然感慨道：“當年你婆婆總說，森林的秘密不在冰裡，也不在火裡，在守林人的心裡。”他指著木屋前的綠芽，“你看，最冷的凍土，也能長出最暖的生機。”
阿霜雕了個新的冰雕，是三個手牽手的人影，最中間的輪廓模糊，卻能看出披著鬥篷，左邊的人舉著木牌，右邊的人捧著冰花。他把冰雕放在石碑前，阿焰用火焰符在底座刻了行字：“霜不冷，火不燙，因為我們在一起。”
夜裡，阿霜總會夢見崔愛君，她站在森林深處，笑著對他招手，身邊跟著兩個模糊的身影，像他從未見過的父母；阿焰則在木牌的火焰裡，看到崔愛君的灰布鬥篷在風中飄動，鬥篷下的手，牽著兩個小小的孩子，一個攥著冰雕，一個握著木牌。
風吹過木屋，帶著鬆針與艾草的氣息，像有人在輕輕哼著歌。阿霜的冰雕在月光下泛著藍光，阿焰的木牌在火塘邊閃著紅光，兩種光在屋裡交織，在牆上投出個完整的“家”字——原來崔愛君從未離開，她隻是變成了他們彼此守護的模樣，變成了冰與火終於學會共生的溫柔。
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