永凍森林與“混魔淵”的交界處總飄著灰黑色的瘴氣，瘴氣裡藏著能腐蝕草木的“噬靈霧”，連最耐寒的古樹都在邊緣處枯死了半截。阿竹抱著剛滿月的霜火幼崽如今已經長到半人高，冰甲上的淡藍紋路越發清晰），正往瘴氣邊緣的“警示碑”上貼新畫的符文——那是用她的血混著艾草汁畫的，能暫時驅散噬靈霧。
“阿竹姐，長老說今天會有‘巡界人’來換班。”阿木舉著個裝著熱粥的瓦罐跑過來，粥裡飄著幾片冰火葉，是阿焰特意囑咐多加的，“聽說混魔淵裡最近不太平，有個叫‘混世魔王’的家夥總在邊界晃悠，專搶剛出生的孩子。”
話音剛落，瘴氣突然劇烈翻湧，灰黑色的霧團裡伸出無數條扭曲的藤蔓，藤蔓末端長著眼睛，齊刷刷地看向阿竹懷裡的霜火。霜火突然炸起頸後的冰毛，對著瘴氣低吼，冰甲泛起紅光——這是它感知到危險時的反應，比任何警示符都靈驗。
阿竹迅速將霜火往身後藏，右手的冰紋亮起，暖冰術在身前凝成麵冰盾。瘴氣中緩緩走出個高瘦的男人，穿著件打滿補丁的黑袍，黑袍下露出的皮膚泛著青灰色，左眼是渾濁的黃瞳，右眼卻像人類一樣黑白分明。他手裡把玩著顆骷髏頭，頭骨的眼窩處嵌著兩顆紅色的珠子，正幽幽地發光。
“這就是混世魔王？”阿木嚇得往後縮，瓦罐裡的熱粥灑出來，落在地上竟冒起白煙——被噬靈霧汙染的土地連熱氣都能腐蝕。
混世魔王沒看他們，目光直勾勾地盯著瘴氣另一側。那裡不知何時站著個穿白裙的女人，懷裡抱著個繈褓，繈褓裡的嬰兒正睜著烏溜溜的眼睛，頭頂竟懸浮著兩個淡紅色的字：“混魔”。女人的臉藏在白裙的兜帽裡，隻能看到她的手指——指甲泛著青黑色，指節處有鱗片般的硬殼。
“嘖，又一個半魔種。”混世魔王突然笑起來，黃瞳裡閃過絲貪婪，“可惜啊，親媽是個不敢認的怪物。”
白裙女人的身體明顯一僵，抱著嬰兒的手臂緊了緊。她突然轉身想走，卻被混世魔王甩出的藤蔓纏住了腳踝。藤蔓上的眼睛盯著嬰兒頭頂的“混魔”二字，發出興奮的嘶嘶聲。
“跑什麼？”混世魔王一步步逼近，黑袍在瘴氣裡飄動，像隻張開翅膀的蝙蝠，“你不想要，給我啊。我正好缺個繼承人，教他怎麼把這些偽善的人類全殺了。”
白裙女人突然發出一聲尖銳的嘶鳴，身體周圍爆發出黑色的霧氣，竟硬生生掙斷了藤蔓。她最後看了眼嬰兒，眼神裡的痛苦像針一樣紮人，然後轉身衝進瘴氣深處，身影瞬間消失——仿佛從未出現過。
混世魔王彎腰抱起落在地上的嬰兒，嬰兒沒哭，反而伸出小手抓住了他黑袍上的補丁，抓得緊緊的。“喲，還挺認生。”他用黃瞳盯著嬰兒頭頂的字，突然舔了舔嘴唇，“彆怕，等你長到能拿起刀，我就帶你去永凍森林，把那些養冰魘獸的小崽子全宰了。”
阿竹的冰盾突然裂開道縫，她看著嬰兒被混世魔王抱在懷裡，小臉凍得發白，突然想起了崔愛君消失時的眼神——同樣的痛苦，同樣的身不由己。“放下他！”她的聲音帶著自己都沒察覺的顫抖，冰紋在掌心燒得發燙，“他不是你的工具！”
混世魔王轉頭看她，黃瞳裡的貪婪變成了戲謔：“小丫頭片子，你知道他媽是什麼嗎？是‘蝕骨魔’，專靠吸食人類的骨頭活著。你覺得她拋棄孩子是因為善良？不過是怕這半魔種壞了她的修行罷了。”他晃了晃懷裡的嬰兒，“倒是你，跟冰魘獸混在一起，遲早也會變成怪物——不如提前學學怎麼殺人？”
霜火突然從阿竹身後竄出來，用頭狠狠撞向混世魔王的膝蓋。混世魔王沒躲，隻是低頭看了眼霜火，黃瞳裡的紅光一閃，霜火突然哀鳴一聲，被一股無形的力量掀翻在地，冰甲上的紋路暗淡了下去。
“不自量力。”混世魔王抱著嬰兒轉身走進瘴氣，黑袍的下擺掃過地麵，留下一串冒著白煙的腳印，“三天後，我會帶他來‘噬靈崖’曬太陽。要是你們想搶，儘管來——正好讓這孩子看看，人類是怎麼送死的。”
瘴氣漸漸平息，隻留下阿竹和趴在地上喘氣的霜火，還有阿木手裡那罐已經涼透的粥。阿竹蹲下身撫摸霜火的冰甲，那裡的淡藍紋路竟與嬰兒頭頂的“混魔”二字隱隱呼應著——像某種被詛咒的血脈羈絆。回到木屋時，阿焰正在用火塘的餘燼烤木牌，火焰花的紋路比往常深了許多。阿霜則在雕一隻新的冰魘獸，冰像的肚子裡嵌著塊暖石，是為了讓它在寒夜裡也能保持溫度。
“他要把孩子養成殺人工具。”阿竹的聲音還有些抖，她把混世魔王的話重複了一遍，手指無意識地摩挲著手心的冰紋，“那女人……蝕骨魔，真的那麼可怕嗎？”
阿焰從懷裡掏出老林工的日記，翻到其中一頁，上麵畫著個長著骨刺的怪物，旁邊寫著：“蝕骨魔，喜食生骨，然其幼崽需以母體精血喂養，若母體強行剝離，幼崽會因血脈反噬而亡——除非有人類的體溫護住心脈。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“也就是說，那嬰兒能活來來，是因為他媽媽用自己的精血吊著他的命。”阿霜放下冰雕刀，左眼的藍光映著日記上的字，“她不是拋棄，是沒辦法帶他走。混世魔王在撒謊。”
霜火突然用鼻子蹭了蹭阿竹的手，喉嚨裡發出低低的嗚咽。阿竹想起嬰兒抓住混世魔王補丁的樣子，那麼小的手，卻像在拚命抓住最後一根救命稻草。“我們得去救他。”她猛地站起來，冰紋在掌心亮得刺眼，“不管他媽媽是什麼，他隻是個孩子。”
三天後的噬靈崖籠罩在灰黑色的瘴氣裡，崖邊的岩石被噬靈霧腐蝕得坑坑窪窪，露出底下暗紅色的土層。混世魔王坐在塊相對平整的岩石上，懷裡的嬰兒被裹在他的黑袍裡，隻露出顆小腦袋，正睜著眼睛看天上的瘴氣，眼神乾淨得不像個半魔種。
“來得挺早。”混世魔王抬頭看了眼站在崖邊的阿竹三人，黃瞳裡閃過絲玩味，“帶了幫手？還是說，想讓這隻小冰魘獸當他的玩伴？”
阿焰舉著木牌往前走了兩步，火焰花的光芒在瘴氣裡撕開一道口子：“把孩子給我們。他不該跟你學那些東西。”
“學什麼？學你們假惺惺地守護森林？”混世魔王突然大笑起來，懷裡的嬰兒被震得眨了眨眼，卻沒哭，“我告訴你，這孩子的血脈裡流著魔性，等他長到十歲，就會忍不住想啃食活物的骨頭——你們敢養他嗎？”
阿竹突然往前走了一步，霜火緊隨其後，冰甲在瘴氣裡泛著藍光：“我們敢。”她的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定，“崔婆婆說過，血脈不能決定善惡，要看誰在陪著他長大。”
混世魔王的笑容突然僵住，黃瞳死死盯著阿竹：“你說誰？崔愛君？那個把自己煉化成精靈與冰脈共生體的瘋子？”他突然站起來，黑袍無風自動，“她懂什麼？她連自己的父母都保護不了，隻能躲在遺跡裡當縮頭烏龜！”
阿霜的左眼突然劇痛，他捂住眼睛蹲下身，腦海裡閃過無數破碎的畫麵：崔愛君跪在冰脈裂縫前，雙手按在石碑上，淡藍色的血液順著指縫往下流；兩個模糊的身影從冰脈裡伸出手，想抓住她，卻被無形的力量推開……
“她不是躲！”阿霜的聲音帶著痛苦的嘶吼，“她是在用自己的命續冰脈！她的父母早就跟冰脈共生了，她是為了完成他們的遺願！”
混世魔王的臉色瞬間變得難看，他猛地將懷裡的嬰兒往地上摔去——阿竹眼疾手快，衝過去接住了嬰兒。嬰兒在她懷裡動了動，小手抓住了她胸前的冰紋，抓得緊緊的，像抓住了霜火的毛一樣。