巨鱷的怒吼聲突然變調，夾雜著藤蔓斷裂的“劈啪”聲。
明野轉頭望去，隻見那畜生的前爪卡在兩棵纏繞的樹乾間，菱形鱗片刮擦藤蔓時，竟有暗紅色汁液從藤蔓傷口滲出，在空中凝成細小的血珠。
“往那邊！”
寧萌突然指向左側，在藤蔓迷宮的儘頭，生長著一棵參天巨樹。
它的樹乾粗逾十丈，樹皮布滿龜裂的紋路，每道裂縫都滲出琥珀色的樹脂，在月光下如凝固的血淚。
樹冠如傘蓋般撐開，枝椏間垂落的氣根足有人臂粗，末端的吸盤正緩緩開合，仿佛在呼吸。
兩人深一腳淺一腳地狂奔，明野的靴子陷進腐葉堆，觸到某種黏膩的塊狀物，低頭一看，竟然是一片早已腐爛的動物骸骨，白骨上還掛著未完全消化的鱗片。
巨鱷的咆哮聲突然變成悶響，回頭時隻見它竟用身體撞開藤蔓牆，斷裂的藤蔓如活物般纏上它的前肢，卻被灼熱的鱗片瞬間燒斷，空氣中彌漫著焦糊味。
“這樹……不對勁。”
看著不遠處的藤蔓，寧萌的聲音帶著顫音。
巨樹的氣根在他們頭頂晃動，吸盤表麵的絨毛隨氣流輕顫。
這時，明野看見樹乾底部有一個巨大的樹洞，洞口邊緣垂落的藤蔓如簾幕，深處隱約有熒光閃爍，像是某種生物的眼睛。
巨鱷的前爪終於踏破最後一層藤蔓，它的肩窩還在滲血，新生的肉芽卻已覆蓋傷口。
管不了那麼多了，明野拽著寧萌衝向了樹洞，同時取出了狂徒戰斧，裡麵要真有怪物，就先吃自己一斧頭再說。
“進去！”
他猛地推開擋在洞口的藤蔓，腐葉與樹脂的混合氣息撲麵而來。
寧萌剛跨過洞口，身後的巨鱷已發出震耳欲聾的嘶吼，前爪拍在地麵的氣浪掀起兩人的衣角。
明野轉身時，看見月光穿過巨樹的枝椏，在怪物鱗片上投下蛛網般的陰影，而那些氣根正緩緩朝著巨鱷擺動，仿佛在召喚獵物。
兩人跌進樹洞的瞬間，明野後背撞在粗糙的樹乾內壁上，掌心觸到一塊凸起的樹皮，上麵竟然有圖騰一樣的紋路。
寧萌的額頭磕在他鎖骨處，發出悶響，卻在抬頭的刹那屏住呼吸：樹洞頂部鑲嵌著密密麻麻的螢石，幽藍的光芒如星空倒懸，照亮洞底堆積的動物骸骨，白骨堆中還散落著幾個破碎的容器與褪色的布條，像是某種儀式的遺跡。
就在這時，外麵巨鱷的喘息聲突然放大，震得洞口藤蔓簌簌發抖。
明野從骸骨堆中探出頭，看見那畜生的身影在月光下越來越大，菱形鱗片上的火焰已完全熄滅，隻餘暗紅的灼傷痕跡。
它的前爪踩斷最後一根攔路的藤蔓，距離洞口僅剩十步之遙，口中滴落的黏液在腐葉堆上蝕出滋滋冒煙的小洞。
“彆動……”
明野的聲音輕得像呼吸，抓住了寧萌的手腕。
就在巨鱷張開血盆大口的瞬間，整麵藤蔓牆突然劇烈震顫，如被風吹動的琴弦。
最前排的藤蔓率先彈射而出，如黑色的長鞭抽向怪物的前肢，藤條表麵的絨毛豎起，末端的吸盤“啵”地吸住鱗片縫隙。