原主既為九皇子親舅，自是堅定站在九皇子陣營，與太子一派針鋒相對，朝堂之上暗流湧動，兩派爭鬥日趨白熱化。
一次，皇帝醉酒，前往胡香菱寢宮歇息，酒意上頭，言語失控，無意間道出一個驚天秘密。
皇帝生性喜好微服私訪，遊曆民間，賞遍山河風光之餘，也邂逅了諸多塵世佳人。
一次下江南，在那如詩如畫的水鄉，他偶遇了胡香菱的母親夏尋芳，瞬間被其傾國傾城的美貌攝去了心魂。
彼時的夏尋芳，早已為人妻，為人母，過著平凡而幸福的生活。
可皇帝被欲望蒙蔽了心智，明知她已有家室，竟喪心病狂地痛下殺手，謀害了她的丈夫。
而後強行玷汙了夏尋芳。
夏尋芳遭此厄難，痛不欲生，一心求死，卻驚覺腹中已然有了胎兒。
為了這無辜的小生命，她強忍著悲痛苟延殘喘。
待孩子呱呱墜地，她毅然決然地跳河自儘，徒留嗷嗷待哺的嬰兒，在這冰冷的世間孤苦掙紮。
皇帝在夏尋芳死後，念及往昔柔情，又或許是出於愧疚，多年來一直在尋覓那胎兒的下落，卻始終無果。
幾年後的又一次江南之行，皇帝見到了年幼的胡香菱，她與夏尋芳長得極為神似，仿若一個模子刻出來的。
皇帝心底的情愫再度泛起，當即授意同行的胡天磊將胡香菱收為義女，以待來日。
時光荏苒，胡香菱出落成亭亭玉立的少女，皇帝按捺不住心中的衝動，將她收入後宮。
胡香菱聽聞之後，隻覺三觀崩塌，五內俱焚。
她難以置信，自己竟嫁給了血海深仇之人。
更悲哀的是，自己不過是母親的替代品，淪為皇帝滿足私欲的工具。
另外，她本以為原主是親爹的遺腹子，卻沒想到原主居然是皇帝的親生骨肉，難怪能被破格封為異姓王爺。
胡香菱在一次省親時，將這驚天秘密告知了原主。
原主悲憤交加，痛心疾首，自此，一顆複仇的種子在心底生根發芽，堅定了他廢除太子、扶持九皇子上位的決心。
然而，宮廷鬥爭波譎雲詭，太子也非等閒之輩，洞悉了原主的意圖後，設下鴻門宴，妄圖先發製人。
席間，局勢失控，混亂之中，九皇子不幸殞命。
皇帝聞此噩耗，勃然大怒，當下廢了太子之位，改立四皇子為儲君。
此時，已身為將軍的原主，滿腔怒火無處發泄，決定孤注一擲，發起兵變。
可他萬萬沒想到，多年來並肩作戰的摯友劉三柱，早已被皇帝收買，成了潛伏在身邊的奸細，監視著他的一舉一動。
兵變尚未開始，便胎死腹中。
原主與姐姐胡香菱一同鋃鐺入獄，淪為階下囚。
行刑前夕，劉三柱前來送行，看著曾經的摯友，原主眼中滿是憤恨與不解。
劉三柱卻麵無表情，冷冷道出更為驚人的隱情：
皇帝心中真正屬意的是四皇子，他故意寵愛九皇子，挑起太子與九皇子的紛爭，不過是為日後廢太子、立四皇子做鋪墊。
就連那次酒後失言，亦是皇帝精心策劃的棋局，隻為刺激姐弟二人，讓他們采取更加激進的行動，讓局勢更加混亂，好坐收漁翁之利。
當然，除了立四皇子為太子外，皇帝也是剪除胡天磊這股龐大的勢力，畢竟胡天磊位極人臣，升無可升。
這就是皇帝一石二鳥的計謀。
講完這段隱情，劉三柱還嘲笑華清看不情形勢，不然下場不會這麼慘。