廖卓趕忙跪地，頭磕得砰砰響，顫聲回道：
“回皇上，大元帥的腦袋掉進河裡了。”
“當地官員已經派人鑿開河道放水了，等找到後，就會立刻送進京城。”
皇帝聽後臉上滿是詫異之色，濃眉緊皺：
“都一天了，居然還沒有找到？”
他眼神陡然一厲，仿若實質的目光“唰”地掃向周島、鄧嗣二人，那眼神猶如寒刀，似要將二人看穿：
“李華清乃國之重臣，你們好大的膽子，竟敢殺他，背後究竟是何人指使，還不速速細細說來！”
周島隻覺一股寒意從腳底直竄頭頂，心臟“砰砰”狂跳，手指顫抖著指向蔡康，聲音帶著幾分顫抖與急切：
“是他指使我乾的！而且，他親口對我們兩人說過，太子是主謀。”
蔣盛一聽，臉色瞬間變得慘白，額頭上豆大的汗珠滾落，撲通一聲跪地，急切地辯解道：
“父皇，絕無此事啊！”
“這件事，兒臣從頭到尾都不知情，定是有人蓄意誣陷。”
皇帝嘴角勾起一抹冷笑，那笑容未達眼底，透著冰冷與審視，目光又轉而看向蔡康：
“你說。”
蔡康跪在地上，隻感覺膝蓋下的磚石仿若冰寒刺骨，硬著頭皮開口，聲音卻不自覺地有些發虛：
“我沒有指使他們加害大元帥。”
“大元帥是國之重臣，橫掃北寇，我心中非常敬重仰慕他。”
“聽聞他回京，生怕有人心懷不軌、加害於他，於是便暗中保護他。”
“昨天夜裡，見這兩個賊人倉皇逃出客棧，我心中起疑，便追上去盤問。”
“這才發現了他們木匣中的人頭，本想著將這兩個賊人押解到京城，依律法辦。”
“沒想到，夏豪等人突然殺了出來，要搶這份功勞。”
夏豪一聽，氣得瞪大了眼睛，滿臉漲得通紅：
“他這是血口噴人！”
“我們分明看到他們要殺人滅口，我這才出手阻止，以免大元帥含冤，求皇上明察。”
就在這劍拔弩張、僵持不下之時，胡貴妃哭哭啼啼地跑了進來。
她妝容被淚水衝花，發絲淩亂，一下撲跪在棺材上，悲痛欲絕，呼天搶地：
“皇上，臣妾剛剛才聽說，我弟被害了。”
“我們分離十幾年，好不容易認親，卻被人如此狠毒地害了，屍骨不全。”
“臣妾如今孤苦伶仃，求皇上一定要為臣妾做主，嚴懲這些元凶。”
皇帝微微歎了口氣，神色間滿是安撫之意，輕聲開口：
“愛妃莫要太過傷心。”
“你放心，大元帥這些年為我朝立下汗馬功勞，朕定不會讓他含冤，必還他一個公道。”
蔡康匍匐在地，額頭上豆大的汗珠滾落，眼神雖有閃躲，卻咬死了牙關，拒不承認自己指使周島、鄧嗣行凶。
而周島、鄧嗣二人麵色慘白，身子抖如篩糠，卻依舊言辭鑿鑿，堅稱蔡康才是幕後主使。
夏豪摻和在其中，不停地倒油。
皇帝靜坐於龍椅之上，微微閉眸，心中暗自思索一番，很快便洞察了其中的門道。
想來定是太子忌憚九皇子勢力日漸壯大，視李華清這位九皇子的外親為眼中釘、肉中刺，欲除之而後快，所以才出此下策。
至於四皇子竟也牽扯其中，倒是有些出乎他的意料。