就這樣，在華清的帶領下，眾人齊心協力，終於在天黑前脫離了困境。
夜晚紮營時，士兵們圍坐在篝火旁，談論著白天的事，眼中滿是對這位年輕皇帝的崇敬。
經過四天跋涉，鎮北關巍峨的城牆終於出現在眼前。
奮威將軍秦戰提前得到線報，新皇親自押運糧草。
他對這批糧草望眼欲穿，儘管為了減少糧食消耗，他帶著將士們縮減了每天用度，但也快到了彈儘糧絕的地步了。
城樓上，當他看到那明黃的龍旗時，眼眶瞬間紅了。
秦戰立刻整頓兵馬，打開城門，親自迎接。
“末將秦戰，恭迎陛下！”秦戰單膝跪地，聲音中帶著難以掩飾的激動。
華清翻身下馬，快步上前將他扶起：
“秦將軍辛苦了！”
等他站起身後，華清問道：
“現在戰況如何？”
秦戰挺直腰杆，目光堅定如炬：
“我們在高處阻擊敵人，憑借鎮北關兩側高山與狹長山穀的險要地勢，敵人難以逾越半步，隻能在山穀外徘徊。”
華清點了點頭：
“很好。”
“帶朕去看看敵人擺兵布陣情況。”
秦戰神色驟變，急忙阻攔：
“陛下不可，前沿凶陣地險萬分，敵人隨時可能放箭。”
“陛下乃九五之尊，萬一有閃失，末將擔待不起！”
華清眼神銳利，語氣不容置疑：
“朕都來鎮北關了，如果連敵人布陣都不敢看，豈不是白來了？”
“那和待在皇宮裡有什麼區彆？”
“若是傳出去，朕身為一國之君如此怯懦，豈不是滑天下之大稽？”
秦戰見華清執意如此，無奈地歎息了一聲：
“那好吧，隻是請陛下一定要依末將行事，這裡可大意不得，半步都不能擅自行動！”
華清神色鄭重：
“那是自然。”
“朕是年輕了些，但不是傻逼。”
秦戰：“……”
兩人沿著山穀左側崎嶇陡峭的山路艱難攀爬，一路上碎石嶙峋，荊棘叢生，每一步都充滿危險。
終於，他們登上山頂，躲在防禦工事後麵往下看。
斷崖下方開闊的草地上，一箭之地以外，一個身形魁梧、身穿黑甲的大匈將領騎著一匹膘肥體壯的棕色高頭大馬，威風凜凜。
他身後，兩個小兵高舉著一杆大旗，“開路先鋒”四個大字在風中獵獵作響。
再往後，是排列整齊、盔甲鋥亮的數千鐵甲大軍，軍陣如林，殺氣騰騰。
秦戰壓低聲音介紹：
“這人是大匈皇帝耶律烈的小兒子耶律熊。”
“此子生性殘忍好戰，在大匈軍中以勇猛和狡猾著稱，手下精兵強將眾多，是個難纏的對手。”
隻聽耶律熊大聲喊道：
“讓秦將軍出來，我有話要說。”
秦戰略一沉吟，毅然站了起來，居高臨下，目光如鷹隼般俯視著對方：
“有話快說，有屁快放！”
耶律熊皺了下眉頭，眼中閃過一絲不悅，卻還是耐著性子再次開口：
“秦將軍，宛國皇帝昏庸無道，不理朝政，致使國家內憂外患，氣運將儘。”