一個月後，新橋倒是建起來了，鋼筋水泥的橋身比老橋氣派不少。
可讓村民們目瞪口呆的是，橋頭赫然豎起了一座藍鐵皮搭建的收費站。
幾個手持鐵棍的漢子守在閘口，閘杆上掛著白底黑字的價目表：自行車5毛，摩托車1元，三輪車2元，小汽車3元，卡車10元，就連農用拖拉機也得交5元才能通過。
往日挑著擔子走親戚的老人，如今空著手過橋都要被惡狠狠瞪上幾眼。
“這橋是大夥集資修的，憑啥設卡收費？”
脾氣火爆的王二叔舉著鋤頭衝到收費站前。
吳老大叼著煙踱過來，老眼一瞪：
“你們出的那點錢，連買水泥釘子都不夠！”
“大頭都是我和老二墊的，收點過橋費咋了？”
說著從兜裡掏出幾張假票據拍了拍王二叔的臉：
“有本事，你們也掏錢修路啊！”
村民們被這番歪理氣得渾身發抖，五十多個人連夜寫了聯名信，冒雨趕到縣裡舉報。
警車呼嘯著開進村子，帶走了吳家兄弟。
可沒過三天，吳老大叼著煙、哼著小曲又回來了，還故意在村口晃悠：
“都說我是黑社會，你們看看，我這不是好好的？”
後來，人們在本地電視台，看到了記者關於這起案件對主審法官羅祥的采訪。
他慢條斯理道：
“太上感應篇：修橋鋪路乃是大善之舉。”
“自古以來修橋鋪路就是積德行善，吳家墊付資金，設卡收回成本合情合理。”
這話像一盆冷水澆在村民頭上，有人看著電視蹲在地上嚎啕大哭。
從那以後，收費站的閘杆像一把沉重的枷鎖，橫亙在村民心頭。
原本就貧困的村子，在這座“金錢橋”的重壓下，越發沒了生氣。
蟬鳴聒噪的七月。
田華清的女兒田曉玉參加高考後，每天都踮著腳尖往村口張望，盼著郵遞員的摩托車能帶來那張改變命運的錄取通知書。
她不知道，自己日夜期盼的紅色信封，早已被吳老大揣進了懷裡。
當吳老大女兒美滋滋地收拾行李準備去省城上大學時，田曉玉還蹲在灶台前燒火，聽著父親安慰：
“沒事，發揮失常而已，複讀一年吧，明年肯定能考上。”
田曉玉高考失意，心情不好，加上不想給家裡增加負擔，最後選擇了去城裡打工。
兩年光陰轉瞬即逝，田曉玉在工廠流水線上打螺絲，磨出滿手老繭，卻不知自己本該坐在窗明幾淨的教室裡。
這天吳老大帶著媒婆上門，說他的兒子吳明海看上田曉玉了，想娶她做老婆。
嚇得田華清出了一身冷汗，吳明海可是一個智障啊。
說起來，吳明海也是個可憐人。
他小的時候智力也算是正常，可是吳老大是個酗酒家暴男，喝了酒就打老婆孩子。
吳明海九歲的時候，見老爹又喝了酒打他媽，實在氣不過，就和老爹吵了起來。
吳老大火氣從腦門往上躥，抓起一根木棍，劈頭蓋臉就往吳明海打去。
嚇得吳老大老婆大哭大叫，極力護著自己的兒子。
吳老大見吳明海滿頭是血，心中也是又後悔又心疼，不過嘴上還是十分強硬：
“再敢頂撞老子，看老子不打死你。”
吳老大老婆給吳明洗了臉，找乾淨的布包了包，吳明海便倒在床上睡了。
第二天就發起燒，起初沒當回事，以為感冒了。
後來吳明海說起糊塗話，家人這才意識到不對，趕緊送去縣醫院，再接回家的時候，就成了傻子。