蒼老的科西多姆斯公爵拄著拐杖站在那些跪倒的貴族前，他的身子雖然佝僂，但是眼裡的銳利不比年輕人遜色。
“老臣以為，這些匪徒不一定是大臣們豢養的，相反，您身邊的那位大魔導師更是可疑。”
科西多姆斯公爵突然轉身看向所有大臣，他用著低沉但是充滿力量的聲音說著。
“各位大臣，你們是相信與自己工作已久的同僚還是相信一個背景不明，不願露出真麵目的大魔導師？”
貴族派們紛紛支持著科西多姆斯公爵的話，就連那些被威廉姆斯提拔上來的平民出身的官員們也沉默了，這是科西多姆斯公爵的試探，要是威廉姆斯無法讓眾人信任菲亞，那麼他後續的所有計劃都會被這個科西多姆斯公爵所阻礙。
“科西多姆斯公爵，你是在說我找的人有問題？”
威廉姆斯眯起眼睛，他知道這個時候不能一直僵持在這個問題上，不然他就要陷入漫無止境的自證陷阱，這是最致命的。一旦被科西多姆斯公爵拖入到自證陷阱中，那麼他後續的反駁都將是笑話。威廉姆斯決定行使皇帝的權威，就算這個三朝元老再看不起自己，他也得尊敬皇帝這個身份。
“不敢，不敢。老臣從未懷疑過陛下。老臣隻是有些好奇，究竟是什麼樣的奇女子能夠得到皇帝陛下的寵愛，能夠站在王妃的位置俯瞰群臣？”
知道皇帝要行使權威，科西多姆斯公爵沒有選擇硬碰硬，不然皇帝就有理由說他蔑視皇帝了。科西多姆斯公爵不傻，他立刻轉移了所有人的目光到菲亞身上。霎時間，菲亞成了整個大殿的焦點。威廉姆斯要是不能正麵應對，那他就必須讓菲亞退下。屆時他的計劃就會被拖亂，所以菲亞成了這場交手的關鍵。但是考慮到巴爾那個護女的樣子，萬一自己沒把握好度，那巴爾輕則不願幫助威廉姆斯，重則直接動手。威廉姆斯身為帝王，他不能容許自己的權威被一個老家夥挑戰，他走出了自己的下一步。
“這位女士是我特彆信任的一個大魔導師，我在想，我都已經身為皇帝了，為什麼我的交友還需要向大臣們報備？科西多姆斯公爵，你該不會想說我被美色擾亂了朝綱吧？或者說你要代替我去世的父王來約束我的社交？王妃的位置又怎麼樣，隻要我一聲令下，她就可以是我的王妃。科西多姆斯公爵，你有什麼想說的嗎？”
用問題來回答問題，在語言對話的交鋒中向來不是一步好棋，不過威廉姆斯利用君臣關係給科西多姆斯公爵下套倒是極其合格。威廉姆斯隱藏的意思就是，你一個臣子居然想指責我一個君王的交際，來指責我一個君王的權威，你是何居心？這是威廉姆斯身份上的優勢，他需要儘快轉移話題了。
需要轉移話題的人不隻有威廉姆斯，還有科西多姆斯公爵，科西多姆斯縱使身為三朝元老，有公爵的爵位，但他說白了還是一個臣子。指責君王對一個臣子來說是有巨大風險的，威廉姆斯沒有露出其他破綻，他的指責隻會招來自己的不利。
“老臣當然沒有這樣想，老臣隻是擔心陛下的安危。不過看陛下如此精神，沒有被魅惑的樣子，老臣也是放心了。這樣吧，再說回以西麗亞姆斯侯爵、格裡姆斯男爵為首的貪汙案吧。老臣以為，陛下的責罰有些過了。目前這些官員還隻是有嫌疑，並沒有確切的證據來證明他們參與貪汙。按照帝國法律，對這些官員隻能收押監察，不得亂用刑罰。陛下，老臣可不想您因為一時之怒而背上擾亂法律的名聲。”
上鉤了，科西多姆斯公爵終於上鉤了，威廉姆斯就是想聽到科西多姆斯公爵說這個事情，因為他藏有後手。
“哦？沒有證據？那這些人證和口供呢？”
“尚未證實，也許是他人陷害。”
威廉姆斯笑了，他的喜悅溢於言表，科西多姆斯公爵在看到威廉姆斯咧嘴笑起來之後，他感到一絲不妙。皇帝的反擊來了，隻見皇帝拍了拍手，變裝成皇帝親衛的巴爾走了上來。
“啟稟陛下，微臣已經按照陛下的指示完成了對幾位官員家的例行搜查，確實發現了不少尚未處理的軍需品。”
“不可能！那些東西我拿到手就直接......”
這時候跪在地上的格裡姆斯突然大喊，隻是他還沒喊完就不敢再說了。他的愚蠢為威廉姆斯提前鎖定了勝利。
科西多姆斯公爵被格裡姆斯不經大腦的發言給氣壞了，但是他還是保持住沒有發火。沉默了一會，在威廉姆斯的笑臉前，科西多姆斯公爵選擇退讓了。
“既然皇帝已經派親衛例行搜查出了證據，那老臣也沒什麼好說的了。老臣身體不適，望陛下見諒。”
“準了，來人，送科西多姆斯公爵回府。”
送走了目前最大的敵人，威廉姆斯已經充滿了自信。大殿內的所有官員都在聽候威廉姆斯的裁決。
“來人，把這些官員打入死牢處以絞刑，命令財務大臣準備抄家，所有資產全部充公，其家屬子孫剝奪貴族身份，流放邊城。”
就這樣，這場不流血的戰爭終於以威廉姆斯的暫時性勝利告一段落。下朝之後，威廉姆斯召見了巴爾和菲亞以及涅盤。
“我們現在已經取得了階段性的勝利，貴族派經過這次事情之後應該一時半會不會有什麼大動作了。不過還是不要掉以輕心，科西多姆斯公爵不除，我們就不算真正的勝利。”
威廉姆斯拿出一瓶紅酒贈予三人，涅盤接過酒，他當著皇帝的麵將紅酒啟封。威廉姆斯很是高興，他拿出了四隻樸素的玻璃杯，涅盤將紅酒倒入酒杯中。
“相信我，我一定會讓那個夢想實現，屆時你們都將是功臣，是屬於海特利亞人民的英雄！”
涅盤揮了揮手，一個用社會的黑暗麵來隱藏自己的人不需要英雄的稱號。
“我就算了，還是叫他們倆英雄吧。”
巴爾和菲亞也都跟涅盤一樣揮手。
“不用了，威廉姆斯，你才是海特利亞人民真正需要尊敬的人。”
威廉姆斯舉起酒杯，他望著照耀進他的私人寢宮的陽光，他舉起酒杯。
“我可以保證，我一直都把海特利亞的人民放在比自己更高的位置。敬未來！”
巴爾、菲亞和涅盤也都舉起酒杯他們一同高呼著威廉姆斯的最後一句話。
“敬未來！”