於白踩著簌簌作響的枯萎麥稈，向鐘樓另一側走去。
靴底碾碎的麥殼不斷滲出暗紅色粉末，在身後拖出一道淡淡的血痕。
來到鐘樓另一側，低矮的混凝土建築。
那扇半掩的鐵門比他想象中沉重得多。
手掌剛觸碰到鏽蝕的門板，指腹就傳來細微的刺痛——鐵鏽裡夾雜著麥芒的尖刺。
門軸發出垂死般的呻吟，推開時帶動的氣流掀起地麵一層灰白碎末。
於白眯起眼睛，等塵埃落定，室內的景象才逐漸清晰——
三根鏽跡斑駁的粗鐵管橫貫天花板，
它們從地板深處的黑暗裡探出，沿著混凝土牆壁向上攀爬，在天花板處突然折轉。
如同垂首的巨蟒般俯衝向房間正中央——那裡矗立著一個混合池，池壁凝結著層層暗紅色水垢。
更細密的管道從混合池頂部伸出，蛛網般爬滿天棚，最終消失在屋頂之外。
圓池底部延伸出更多細密的管道，像血管網絡般鑽入屋頂，通往外麵那片枯萎的麥田。
於白的目光在混合池旁停留片刻，隨後被一側的操作台吸引。
深灰色金屬台麵，表麵光滑如鏡，幾乎能映出他模糊的倒影。
操作台簡潔、冷峻，透著一股精密機械的冷感。
三個旋鈕分彆位於台麵左側，每個旋鈕的表麵都刻著不同的幾何圖案：
第一個旋鈕上刻著扭曲的波浪線，
第二個旋鈕表麵是交錯的網格，
第三個旋鈕則刻著分層的波紋。
而對應下方，又有三個壓力表並排而立，每個表盤上又刻著不同的符號：
第一個壓力表旁刻著螺旋紋路，指針微微顫動。
第二個壓力表旁是交錯的三角形，指針靜止不動；
而第三個壓力表旁則刻著平行的豎線，指針停在最低刻度。
隨後，於白的目光從壓力表又移向操作台右側，
那裡有一組與混合池直接相連的液體調配裝置。
裝置由三個透明的玻璃管組成，
每根玻璃管分彆連接著天花板上的三根主管道。
而每根玻璃管的下方都有一個手動調節閥，
閥門把手刻著與旋鈕對應的圖案：扭曲波浪線、交錯網格、分層波紋。
調節閥的出口連接著一條細管，三條細管最終彙入混合池頂部的入口。
混合池的側壁上嵌著一個觀察窗，透過厚重的玻璃可以看到液體在池內混合的過程。
此時池內空無一物。
於白還注意到，混合池的底部有一個出液口，連接著通往屋頂的細密管道。
出液口旁有一個手動控製杆。
不過於白沒有貿然上前隨意操作。
緩緩後退一步，目光又掃過操作台後方的工具區。
在牆角發現了幾件造型奇特的工具。
它們整齊地掛在金屬架子上，窗外灰白的天光映進，
工具們靜靜陳列，於白走近幾步，看清了它們的模樣：
一件形似巨大蟹鉗的工具斜靠在牆邊，鉗口布滿鋸齒，
關節處異常靈活，似乎可以扭曲成各種角度。
它的把手纏著磨損的布條，似乎常被用來夾持什麼。
旁邊立著一根帶活塞的長杆，末端連著個圓盤狀的壓頭。
杆身上殘留著幾道刮痕，像是與什麼堅硬物體反複摩擦。
而最引人注目的，是一個帶轉盤的裝置，
中心伸出三根彎曲的金屬臂，每根臂端都裝著半圓形的容器。
這些工具表麵都出奇地乾淨，沒有灰塵堆積，隻有金屬本身經年累月形成的暗啞光澤。
它們被擺放得很有規律，仿佛在等待某個特定的使用順序。