於白從戰術腰帶抽出一塊金屬片——那是他在焚化爐戰車裡順來的北境軍團徽章。
“知道為什麼北境軍團能橫掃沙海嗎？”他用徽章邊緣在沙地上劃出一道深溝，“就因為這下麵的量子淨水核心，每天能轉化兩噸輻射水......”他故意停頓，“足夠你們整個幫派用一個月。”
其實於白並不知道北境軍團的情況，但對於淨水裝置這種機密級彆的存在，淚疤幫派絕對也不清楚，隻要他擺出令人篤信的姿態，說不定能打個信息差。
首領的麵具突然發出一連串急促的“滴滴”聲。
藍淚痕湊近查看讀數，麵具下的電子音明顯顫抖：“首領，他的徽章...確實有量子淨水的輻射特征！”
“但激活密碼隻有我知道。”於白突然收起徽章，指向裝甲車頂已經冒出黑煙的供電係統，“你麵具的備用電源還能撐多久？三分鐘？”
沙地上靜得能聽見麵具供氧係統的喘息聲。
風沙不知何時改變了方向，將細沙吹向首領站立的位置——這正是於白等待的逆向氣流。
“要麼繼續當個戴著麵具的囚徒...要麼賭一把真正活下去的機會。”
麵具排氣孔噴出的白霧越來越濃。
首領緩緩抬起機械臂，在全體成員的驚呼中，做了一件前所未有的事——他關掉了裝甲車的供能連接器。
“所有人後退兩百米。“電子音裡第一次流露出人類的嘶啞，“如果這是陷阱...”
機械臂的激光瞄準點在於白眉心留下一個紅點，“你會死得比砂齒蟲啃噬還快。”
當裝甲車隊緩緩退後時，首領的機械臂突然彈出挖掘鑽頭，重重刺入於白標記的那塊沙地。
沙塵飛揚中，於白聽見麵具下的呼吸聲越來越急促——供氧係統真的到極限了。
就是現在。
他裝作被沙塵迷眼，突然撞向首領身側的風向標。
這個巧妙的角度改變了氣流方向，大量沙粒頓時灌入麵具的進氣閥！
“咳...你！“首領的機械爪猛地掐住於白脖子，但缺氧已經讓力道大減。
麵具報警器發出刺耳的蜂鳴，視窗內側凝結出一層瀕死的白霜。
就在這千鈞一發之際，遠處傳來引擎的轟鳴聲——藍淚痕帶著三輛裝甲車突然衝了過來。
“首領！這是陰謀！”藍淚痕麵具下的電子音近乎破音，“沙地下麵什麼都沒有！”
他的裝甲車頂部探出一個深度探測儀，屏幕上清晰地顯示著沙層下的掃描結果——除了岩石和廢棄金屬碎片外，空無一物。
首領的機械爪突然收緊，於白感到喉嚨一陣劇痛。
氧氣不足導致的麵具視窗白霧中，那雙充血的眼睛死死盯著他。
“騙...子...”電子音裡夾雜著金屬扭曲的噪音。
整個淚疤車隊瞬間進入戰鬥狀態，所有武器同時鎖定於白。
但於白突然笑了，嘴角滲出鮮血。
“你們...確定要看清楚掃描結果嗎？”他艱難地指了指探測器，“調出...電磁頻譜模式...”
藍淚痕猶豫了一下，按下切換鍵。
下一秒，探測儀突然爆發出刺眼的藍光——在特定頻段下，沙層深處確實顯現出一個巨大的正方體結構輪廓！
“...淨水器...有電磁屏障...”於白掙紮著擠出這句話，“普通...掃描...看不到...”
首領的機械爪微微鬆動。
就在這時，係統終於發揮了最後的作用——麵具的供氧係統徹底罷工，發出最後一聲尖銳的警報後，陷入沉寂。
缺氧讓首領像個溺水者般瘋狂抓撓著麵具邊緣。
藍淚痕慌忙想要上前，卻被於白猛地攔住。
“來不及了！”他掏出最後的殺手鐧——一個裝有無輻射純淨水的水囊，“現在摘下麵具，他還能活！”
車隊成員陷入了短暫的混亂。
就在這生死攸關的幾秒鐘裡，首領做了一個出乎所有人意料的動作——他那顫抖的機械手，緩緩移向了麵具的解鎖裝置。
“哢嚓”一聲輕響。
麵具緩緩滑落，露出一張布滿疤痕、卻異常平靜的臉。
他深深吸了一口沒有過濾的空氣，然後——
在於白震驚的目光中，將麵具重重摔在地上，一腳踩碎！
“我...自由了。”嘶啞的人聲在沙漠上回蕩。
而與此同時，係統提示在於白眼前亮起：
【新目標：在淚疤幫的內亂中存活】
刹那間，整個淚疤幫派如同被引爆的火藥桶般炸開了。
“他摘了麵具！”一個紅淚痕戰士歇斯底裡地大喊，“褻瀆！這是對淚疤之神的褻瀆！”
藍淚痕的裝甲車炮管突然轉向昔日首領：“按照教義，摘麵者當誅！”
子彈風暴驟然爆發。
那些依然戴麵具的成員瘋狂掃射著曾經的領袖，而已經動搖的幫眾則調轉槍口保護著他們的“前首領”。
沙地上瞬間綻開數十朵血花。
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於白一個翻滾躲到焚化爐戰車殘骸後，熱浪和金屬碎片從他頭頂呼嘯而過。
混亂中，他看到剛摘下麵具的首領——現在隻是個滿臉傷疤的中年男人——正跪在沙地上，機械臂不知被誰炸斷，正汩汩漏著液壓油。
“為什麼...”那嘶啞的人聲在爆炸間隙中微弱地傳來，“我們明明可以...自由地...”
一發火箭彈精準命中他所在的位置。
當煙塵散去時，那裡隻剩下半截焦黑的機械臂還在抽搐。
係統突然彈出新的提示：
【偵測到量子淨水器真實信號】
【坐標：東南23度，深度11.4米】