明清年間，北方商業如燎原之火，蓬勃興盛，引得八方人士紛至遝來。小商小販懷揣著致富夢，挑著貨物奔走；窮苦百姓為謀生計，背井離鄉闖蕩；還有那走親訪友的旅人，穿梭在熱鬨的街巷。在這熙熙攘攘的浪潮中，一種專為奔波之人歇腳的旅店，在北方的繁華小鎮應運而生。
這家旅店坐落於小鎮中心，位置得天獨厚，交通極為便利。旅店老板李福，是個精明乾練的中年人，深知往來客人大都囊中羞澀。為滿足不同需求，他精心設置了多種檔次的房間。旅店內有少許精致小間，雖空間不大，卻整潔乾淨，一人獨住或兩人合住皆相宜。而更多的則是寬敞的大通鋪房間，至少能容納五六人，遇上人多的時候，二三十人擠一擠也能將就。這般實惠的大房間，自然成了窮人和小商販的心頭好。
這日，張三來到了這家旅店。張三是個販賣日用瓷器的小生意人，本小利薄，向來節儉，毫不猶豫地選了大通鋪房間。他背著幾件尚未脫手的瓷器，走進屋內。此時，屋裡已住了二十來個人，張三來晚了，隻能挨著一位瞎子中年人躺下。這瞎子手中緊握著拐杖，即便睡覺也不鬆開。張三放下行李，與瞎子打了聲招呼，便疲憊地躺下休息。
不多時，張三腹中饑餓，便出門覓食。他瞧見隔壁同樣是大通鋪房間，住著兩位賣布商人。兩人麵色憂慮，身旁堆滿了未賣出的布料，看來生意頗為不順。張三填飽肚子後，回到自己房間。此時，屋裡又添了八個人，其中四人抬著一個巨大的櫃子，顯得頗為吃力。
老板李福見狀，好奇詢問：“幾位出門在外，為何抬著這麼個大櫃子？”為首一人答道：“我們是木匠，新近打造了這櫃子，沒賣出去。正好有兩個兄弟提前住下了，我們打算跟他們住一間。”說著，指了指隔壁賣布商人所在的房間。言罷，幾人費力地將櫃子抬進了那間屋子。老板看著他們費勁的模樣，笑道：“幾個人抬個櫃子還累成這樣，這木材想必是好料子。”
張三回到房間，很快便睡下了。不多會兒，隔壁傳來一陣動靜，打破了夜的寧靜。一個聲音帶著哭腔，小聲哀求：“東西都給你們，錢也都拿走，求你們給我們兄弟留些路費，千萬彆殺我們啊！我們出去保證守口如瓶，對天發誓！”有人“嗯”了一聲，似有應允之意。可緊接著，另一個冷酷的聲音響起：“讓你殺就殺，留著他們，出去準報官抓我們！”緊接著，一聲沉悶的鈍響，隔壁瞬間沒了聲息。
張三心中一凜，意識到這是遭遇搶劫殺人了。那兩個賣布客人，顯然不是抬櫃子人的兄弟。他心急如焚，想要幫忙，卻一時無計可施。目光掃到身旁的瞎子，他靈機一動，輕輕搖醒瞎子，低聲將事情告知，並囑咐：“你佯裝起床撒尿，踢倒我的瓷器，然後……”瞎子聽後，點頭應下。
果然，瞎子一腳踢翻了瓷器，張三見狀，立刻起身，揪住瞎子便打。瞎子也不甘示弱，反手抓住張三衣領。屋裡眾人被吵醒，紛紛起身勸架。張三和瞎子卻不依不饒，吵得愈發激烈。很快，老板李福被喧鬨聲驚醒，趕來詢問緣由。張三拉著老板到一旁，聲音越說越小，突然話鋒一轉：“隔壁房間可能有人搶劫，老板你得……”李福先是滿臉驚恐，隨後漸漸鎮定下來。他轉身安撫眾人，讓大家都睡下，此事就此作罷，還承諾會賠償張三的瓷器，讓瞎子安心。眾人陸續睡去，張三卻輾轉難眠，豎著耳朵聽著隔壁動靜，不知那兩個賣布客人是否還活著。
老板李福離開後，逐個房間叫醒客人，低聲說了一番話……一直忙到天快亮。
天亮後，眾人紛紛起床，找桌子吃早飯。這時，隔壁房間門開了，那十個人一同出來，依舊是四人抬著大櫃子。老板李福見狀，故意發問：“你們怎麼少了兩個人？莫不是藏起來了？”為首之人臉色微變，強笑道：“老板說笑了，我們十個人進來，現在還是十個人，怎會少人？”“不對啊，我記得還有兩人……哎呦，你這櫃子怎麼滴血了，快打開看看，莫不是殺了人！”那十個人聞言，忙看向櫃子，見並無血跡，怒道：“老板，你無故冤枉好人，休怪兄弟們不客氣！”說著，便要動手揍老板。李福往後一退，刹那間，四五十人圍了上來。那十個人見狀，不敢妄動，抬著櫃子就想走，連房錢都顧不上付。
“搜他的櫃子，我看到裡麵有屍體！”老板一聲大喝，眾人一擁而上，強行打開櫃子。隻一眼，幾人便臉色慘白，扭頭衝出去嘔吐不止。原來，櫃子裡竟是被砍成幾大塊的屍體，還有兩顆頭顱，正是昨晚張三見到的兩個賣布客人！眾人見狀，怒不可遏，當場擒住這十人，送往官府。那櫃子連同裡麵的屍體，也一同被抬走。
原來，昨晚張三向老板說明情況後，建議他通知其他客人，天亮後一同行動，絕不能放過這夥歹徒。老板離開張三房間，便叫醒了其他大通鋪房間的客人，說明了情況，所以大家才會聽從老板指揮。
到了官府，在縣令的嚴審之下，這十人如實招供。原來，他們早就盯上了賣布客人，見對方賺了不少錢，便起了殺心。為掩人耳目，他們買了大櫃子，事先藏兩人進去。如此，旁人看到的是八人，加上兩個賣布客人，正好十人。殺完人後，將屍體藏入櫃子，原先藏著的兩人再出來，人數依舊是十，自以為天衣無縫。怎奈，天網恢恢，疏而不漏。他們選擇半夜動手，以為無人察覺，卻不想殺人動靜被張三聽到。那兩個賣布客人，本想低調行事，選擇住大通鋪，卻沒料到早已被歹徒盯上。
事後，這十人中有六人被判處死刑，另外四人因起初不同意殺人，罪行較輕，從輕發落，被判徒刑三年，杖責一百，並流放三千裡之外。
這起案件在小鎮上掀起軒然大波，人們感慨世事無常，對張三的機智勇敢讚不絕口。旅店老板李福因處理得當，也贏得眾人尊敬。而張三，經此一遭，繼續著他的瓷器生意，隻是往後住店，愈發小心謹慎。這個故事如同一記警鐘，提醒著每一個在外闖蕩的人，時刻保持警惕，莫要輕易暴露財富，以免招來殺身之禍。同時，也讓人們堅信，正義終將戰勝邪惡，隻要眾人齊心，壞人定能得到應有的懲處。
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