凱德裡克騎士與哈維管家經過一番深思熟慮之後，精心挑選出了一部分士兵以及獵人，準備派遣他們去執行一項重要的任務。
當眾人聽聞此次任務時，無不為之振奮——隻要能夠成功找到土匪的老巢，便能獲得一枚金光閃閃的金幣作為獎賞；而若是有幸抓獲一名俘虜，則可以收獲整整兩枚金幣！如此豐厚的報酬，使得人們個個都摩拳擦掌、躍躍欲試，情緒異常激昂且踴躍。
經過層層篩選，最終選定了八位身經百戰、經驗豐富的老兵，以及五位技藝嫻熟的獵人。這十三位勇士將肩負著尋找土匪巢穴的重任踏上征程。
托馬斯便是其中之一，他原本隻是一名普通的獵人，但也曾當過兵，有著一定的戰鬥經驗。當得知參與這項任務會有金幣獎勵後，他展現出了超乎常人的積極性。或許正是這份熱忱打動了凱德裡克騎士，讓他看到了托馬斯身上所蘊藏的潛力，於是便毫不猶豫地給予了他這次難得的機會。而且，從客觀條件來看，托馬斯兼具獵人的敏銳洞察力和老兵的沉穩果敢，的確是執行此項任務的不二人選。
臨行前，凱德裡克騎士麵色凝重地對這十三名即將出征的勇士說道：“諸位，此次行動的目的乃是找出土匪們的藏身之處。然而，我必須要提醒大家，在追尋目標的同時，務必要確保自身的安全。儘量避免與土匪發生正麵衝突，否則一旦遭遇不測，恐怕各位就難以全身而退了。切記，安全始終應放在首位！”
“遵命！”十三人的聲音整齊劃一地響起，如同雷鳴一般在空中回蕩。隨後，他們懷揣著使命與期望，毅然決然地向著未知的前方邁進。
十三人都紛紛變身為樵夫與獵人，然後迅速分散開來，潛伏到了那些土匪時常出沒的各個角落。眾多士兵巧妙地裝扮成樵夫模樣，而原本就是獵人出身的，則熟練地拿起自己趁手的工具裝備。其中，托馬斯更是因為他在入伍之前便是一名經驗老到的獵人，所以自然而然地帶上了屬於獵人的專用武器。
此時，黑胡子土匪一方由於近期都未曾見到晨曦領士兵前來巡邏，心中不禁暗自竊喜，變得愈發囂張跋扈起來。基本上每一支途經此地的商隊都會被他們強行攔下，並要求繳納一筆不菲的過路費。就這樣，短短幾日之間，野狼山上那座黑胡子土匪盤踞的山寨裡，幾乎每天都在舉辦著熱鬨非凡、酒肉滿桌的盛大宴會，眾匪們個個開懷暢飲，儘情享受著這種不勞而獲帶來的快樂時光。
就在這一天，黑胡子帶領著手下的幾十名嘍囉，又一次興高采烈地準備出去收取過路費。隻見他意氣風發地揮舞著手中的大刀，對著身後那群嗷嗷叫的小弟們高聲喊道：“小的們，今日大家可要鼓足乾勁兒，但凡能有所斬獲，今晚咱們照舊大開宴席！”聽到這話，一眾黑胡子的手下頓時群情激昂，齊聲高呼道：“老大萬歲！”一時間，呼喊聲響徹山穀，這幫土匪的士氣瞬間暴漲至。
洛基·馬辛戈一直以來都是晨曦領普普通通的一名獵人，過著平凡而又充實的生活。然而就在今日，他意外地接到了來自領主大人所下達的一項特殊任務。
這項任務對於洛基來說充滿了誘惑，因為無論是成功跟蹤土匪並找到他們的老巢，亦或是抓獲一名土匪俘虜，都能夠得到豐厚的金幣作為獎賞。要知道，這些金幣對於像洛基這樣的普通人而言可不是一筆小數目，所以他對此自然是十分心動。
於是，在完成自由活動之後，洛基早早便動身前往了那些土匪們平日裡頻繁出沒的區域。他滿心期待著自己能夠順利追蹤到土匪，並借此機會探尋出他們隱藏極深的巢穴所在，從而將那令人垂涎欲滴的一枚金幣收入囊中。
經過一番深思熟慮，洛基認為直接抓捕土匪俘虜實在太過凶險，稍有不慎就可能會危及自身性命。相較之下，選擇悄悄跟蹤土匪、逐步摸清他們的行動規律以及老巢位置，顯然更容易達成目標。
很快，洛基就尋覓到了一棵高大挺拔且枝繁葉茂的大樹。憑借著多年來積累的狩獵經驗和敏捷身手，他輕輕鬆鬆地攀爬上了其中一根粗壯的枝乾。站在高處俯瞰四周，洛基不禁滿意地點了點頭自言自語道：“嗯，這棵樹所處的位置極佳，視野開闊無遮擋，想必定能讓我更清晰地察覺到土匪們的蛛絲馬跡。”
與此同時，在其他區域的其他角落裡，同樣有著不少由晨曦領特意安排在此處的士兵和獵人。他們有的喬裝打扮成辛勤勞作的樵夫模樣，正手持斧頭專注地砍伐木柴；還有些則隱匿於草叢或岩石背後，靜靜等待著土匪現身。
時間如同沙漏中的細沙一般，緩緩流逝著，每一分鐘、每一秒鐘都顯得如此漫長。然而，始終沒有看到土匪們那令人憎惡的身影出現。熾熱的太陽高懸天空，毫不留情地將它的光芒灑向大地，使得整個大地仿佛被置於火爐之中，逐漸升溫發燙。不過，躲藏在茂密樹枝間的洛基卻並未感受到太多暑氣的侵襲，或許是因為樹葉為他提供了些許遮蔽，但此時，饑餓感卻如潮水般湧上心頭，他的肚子開始不爭氣地發出“咕咕”的叫聲。
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