如今的大順帝國,稅收對於普通百姓而言,簡直就是一座沉重的大山。儘管上層官員們有心減輕百姓的負擔,讓他們能夠稍稍鬆口氣,但當這些政策真正落實到基層時,卻往往變了味。稅收不僅沒有減少,反而變得越來越多、越來越高,壓得老百姓們喘不過氣來。
相比之下,北方的情況或許稍好一些。關於北方生活的種種傳聞,在南方不脛而走。許多老百姓聽聞北方的生活如何美好,心中不禁生出向往之情。
然而,南方在經曆了一場戰爭之後,經濟狀況本就十分糟糕。農田荒廢,城市中也難以找到工作機會,百姓們的生活陷入了困境。
在這樣的背景下,北方邊境成為了許多流民的希望之地。他們冒著風險,偷偷摸摸地越過邊境,前往北方尋求更好的生活。起初,南方的貴族領主們對這些底層百姓的離去並未太過在意,畢竟他們的數量有限。
但不知從何時起,逃亡北方的難民數量突然激增。這一現象引起了貴族領主們的警覺,他們開始意識到問題的嚴重性。為了阻止南方的難民繼續湧向北方,貴族領主們紛紛派遣士兵前往邊境交界處進行攔截。
伊萊亞斯·科恩是一個貴族領主手下的士兵,他身材高大,麵容剛毅,身披厚重的鎧甲,手持鋒利的長槍,站在邊境的城牆上,警惕地注視著遠方。
如今,他被貴族領主派到了這個偏遠的邊境,負責防禦那些試圖逃往北方的難民。雖然領主允許偶爾放走一兩個難民,但最近北逃的人數實在太多,引起了許多貴族領主的重視。
伊萊亞斯·科恩和他的幾個士兵同伴們在邊境上巡邏,他們一邊走著,一邊閒聊著。
“媽的,這最近怎麼那麼多窮鬼難民往北邊跑啊?”伊萊亞斯·科恩抱怨道。
“活不下去了唄,自然就往北邊跑咯。”一個同伴回答道。
“他們跑就跑了唄,就是連累我們多乾活了,這麼冷的天,還要跑到這野外來攔截這些難民。”伊萊亞斯·科恩不滿地嘟囔著。
這時,一個消息比較靈通的士兵插話道:“我聽說北方現在可好了,有好多好多糧食吃呢,每個月還能吃到豬肉呢,那裡的人都特彆富有。”
“吹的吧!哪有這麼好的地方。”伊萊亞斯·科恩不以為然地說,“到哪裡去都沒有用,有錢去哪裡都好,沒錢去君臨城都沒有用。”
一個士兵疑惑地說道:“對啊!這些難民怎麼不跑君臨城去呢?那裡可是首都啊,應該比其他地方更安全才對。”
另一個年老的士兵搖了搖頭,歎息道:“你想得太簡單了,君臨城可不是隨隨便便一個人就能去的。如果不是君臨城本地的人,沒有足夠的錢,連大門都進不去呢。”
“原來如此,”年輕的士兵恍然大悟,“那這些難民隻能往北方跑了,畢竟北方沒有那麼多限製。”
“是啊,”年老的士兵附和道,“可是那些貴族老爺們也太過分了,這些難民隻是想逃命而已,他們為什麼還要阻止呢?”
“嗬嗬,”另一個士兵冷笑著說,“他們跑了,誰給貴族老爺們種地啊!現在南方很多地方都剛剛平息戰爭,正是缺人口的時候,怎麼會讓這些人跑北方去呢?還是得讓他們老老實實回家鄉種田乾活。”
“這也不能怪老百姓啊,”又有一個士兵憤憤不平地說,“帝國的稅太高了,根本就活不下去,不然這些老百姓也不會冒險往北方跑了。”
就在那幾個士兵閒聊的時候,突然間,他們注意到遠方有一支小隊正緩緩走來。這支隊伍顯得有些稀稀拉拉,人數並不多,看起來像是一小群難民,其中有男有女。
其中一個士兵眼尖,立刻發現了這支難民隊伍,他高聲喊道:“嘿,快看,那邊有難民!”
聽到他的呼喊,其他士兵們也紛紛將目光投向了那個方向。緊接著,一小隊士兵迅速行動起來,直接衝到了難民隊伍的前麵,攔住了他們的去路。
一個士兵站出來,語氣嚴厲地對難民們說道:“現在邊境已經封鎖了,所有的難民都不允許前往北方。你們從哪裡來的,就趕緊回到哪裡去!”
難民隊伍中的一個男人見狀,連忙上前解釋道:“兵爺啊,我們真的是快餓死了,實在沒有飯吃,才不得不跑到北方去討口飯吃啊。”
這個男人看上去有些消瘦,顯然是長期饑餓導致的。他的臉上透露出一種絕望和無奈,讓人不禁心生憐憫。
然而,士兵們並沒有被他的話所打動,他們依然堅決地表示:“不行就是不行,貴族老爺有令,最近所有的難民都不能跑到北方去。”
“求求你們了,行行好,通融一下吧!”難民隊伍裡的許多女人和男人都紛紛哀求道,他們的聲音中充滿了恐懼和哀求。
可是,士兵們似乎並不為所動,其中一個士兵甚至不耐煩地揮了揮手,大聲吼道:“不行就是不行,哪裡來的這麼多廢話?快滾!”
難民們驚恐地望著士兵們手中的火槍,那黑洞洞的槍口仿佛隨時都能噴出致命的火焰,讓人不寒而栗。他們一個個像被施了定身咒一樣,呆呆地站在原地,連大氣都不敢出一口,生怕引起士兵們的注意。
然而,恐懼終究無法戰勝生存的本能。在沉默了一段時間後,一些難民開始悄悄地挪動腳步,試圖離開這個可怕的地方。但他們的動作非常謹慎,生怕被士兵發現。與此同時,還有一部分難民留在原地,他們用哀求的眼神看著士兵,希望能得到一些憐憫和幫助。
有幾個難民成功地離開了人群,他們像受驚的兔子一樣,飛快地跑到了遠處,然後躲在一個角落裡,緊張地觀察著士兵們的動靜。這幾個難民聚集在一起,竊竊私語著,討論著接下來該怎麼辦。
其中一個難民滿臉愁容地說:“這可怎麼辦啊?我們根本沒辦法去北方,那些士兵把路都攔住了。去北方就隻有這幾條路,如果這條路走不通,我們就得繞很遠的路,那可太危險了。”
另一個難民想了想,說道:“要不我們晚上再來試試?說不定那時候士兵們會放鬆警惕,我們就有機會衝過去。”
“對,就這麼辦!等天黑了,大家一起衝過這條道,隻要能過去,我們就能去北方開始新的生活了!”其他人紛紛表示讚同。
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