臨城的氣氛變得越來越緊繃，從城主府發布告示開始，臨城居民對外來江湖人士的情緒就變得害怕與怨懟。
城主府的告示簡單明了，通篇總結下來就一句話：臨城要成為江湖人士入住的最後一站，城內居民儘量不要外出，若是招惹上心狠手辣之人被打死，城主府不會出頭。
在城主府的暗示下，臨城居民們對尚未到來的俠士們的印象極其不好，已經上升到跟官一樣，不能招惹的對象。
就連楚辭走在街上，也能感受到從各個暗處傳來的隱晦目光。
他們在打量楚辭的人品，衡量他的實力。
而這種緊張的情緒，隨著張揚進城的龍虎會弟子達到了巔峰。
一流勢力龍虎會派來了兩名長老跟八名弟子，弟子中有一個好色的家夥，在知曉城主府不會管他們的事後，當天就在街上搶走了一個普通人家的女兒。
那家人向城主府告狀，卻連門都進不去，被門口的下人直接打了出去。
楚辭在用餐的時候聽見一桌客人談論這件事，他們還自以為隱秘地偷看楚辭四人，顯然是將他們當成一類人了，即便楚辭他們從來都是與人為善的模樣。
“楚兄，沈林城，不對勁。”謝正淵壓低聲音，保證不會有其他人聽見。
楚辭麵不改色，道：“臨城是個陷阱，官府在利用這些家夥塑造江湖人士都是罪犯的刻板印象，等到更多人到來，魚龍混雜的臨城將會成為爭強鬥狠的戰場。”
謝正淵喉結微動，話語中罕見地帶上了顫音：“他們要用臨城百姓的命，給我們冠上一頂匪徒的帽子？”
“嗯。”楚辭頷首，目光幽深地看著謝正淵，“老淵，你覺得我們該怎麼做？”
謝正淵閉上眼，陷入深深的沉默中。
謝正渟跟葉淩萱也不敢說話，兩人的表情都是如出一轍的驚恐。
哪怕謝正渟平時表現得吊兒郎當，在關鍵時刻還是十分敏銳的。
通過兩人的對話，他們都想到了同一件事。
即將駐紮在臨城附近的三十萬大軍，他們劍鋒所指的地方未必是北原，而是他們這群來到臨城的江湖中人。
皇帝口含天憲，要讓所有門派派人前往邊境協助軍隊攻克北原。
雖然以兩宗三派為首的一眾大勢力都不在意，但也派出了十幾名弟子，還有長老帶隊。
這些長老最次都是一流武者，甚至可能還會有宗師存在，他們代表的就是宗門。
當他們在臨城犯法，朝廷就有借口對宗門出手。
隻是他們想不明白，魔教入關就在月前，朝廷還要磨刀霍霍向宗門，難道一點都不擔心魔教會趁火打劫嗎？
謝正淵長吐出一口氣，眼神堅定地道：“楚兄，大丈夫有所為有所不為，師傅曾教導過我們，在力所能及的情況下，我們就是保護者。我沒有辦法看著百姓因為朝廷的計劃而死。”
“所以你是打算出手咯？”楚辭笑著道。
“是。”謝正淵鄭重點頭，“但這是我一個人的決定，你們若是……”
“哥你看不起誰呢？”謝正渟打斷他，笑容滿麵地道，“我也是清秋派弟子好吧。”
“謝師兄，我跟小渟的想法一樣。我們是同門師兄弟，就要一起行動。”葉淩萱跟謝正淵四目相對，眼中有著相似的堅定。
楚辭吃下最後一顆肉丸子，道：“想做就去做唄，彆的不說，保住你們我還是很有信心的。”
“那就，多謝楚兄。”謝正淵對楚辭拱手道謝，頗為正式。
謝正渟兩人也跟著行禮。