“辭職？為什麼？”
高橋圭夫跟著下車，露出腰間寒光閃閃的佩刀。
“聽眾感興趣的新聞，都被你高橋掐住不讓報道。幾家報紙也對你們強烈不滿。”
高橋圭夫仰頭大笑，笑聲裡帶著幾分陰森。
“大家都一樣，神尾社長對你也沒有什麼好說的！”
他伸手彈了彈煙灰，火星落在地上，“東京dg大學的學生天天報料竹井教授被抓，質問我們為什麼不報道。我擋不住，明天我會報道這件事。”
劉簡之掏出打火機點燃香煙，火苗在暮色中明明滅滅，映得他的眼神愈發深邃。
“彆當憲兵司令部的禁播令是一張廢紙。”高橋圭夫的語氣陡然冰冷。
“那你們做好準備，東京dg大學的學生可能會舉行集會，要求你們釋放竹井教授。”劉簡之吐出一口煙圈，煙霧在兩人之間彌漫，模糊了彼此的表情。
“還有這事？”高橋圭夫吃驚地盯著劉簡之。
“極有可能！東京dg大學的學生給我們打電話，已經流露出這種情緒。竹井教授犯了什麼罪，你們應該及早公布，並且允許記者報道。”
劉簡之倚著車身，目光平靜地迎上高橋圭夫的怒視，心裡卻在盤算著每一句話可能引發的後果。
劉簡之深知，憲兵司令部那些見不得人的秘密，就像埋在火藥桶上的引線。一旦病毒武器研究的真相曝光，整個帝國的謊言都將被徹底戳破。
“我自有辦法應對。”
高橋圭夫咬牙切齒地說。
“可是，高橋君，天皇未必喜歡出現這種狀況吧？”
劉簡之的語氣中帶著一絲若有若無的嘲諷。這句話如同一把鋒利的匕首，直插高橋圭夫的軟肋。
高橋圭夫重新鑽進車內，儀表盤幽藍的光映得他麵容陰森。
倒車時，後視鏡裡劉簡之挺拔的身影逐漸縮小，像一根紮在他心頭的刺。輪胎與地麵摩擦出刺耳的聲響，他猛地一腳油門，黑色轎車如離弦之箭朝著街口飛馳而去，尾燈在暮色中拉出兩道猩紅的光痕，宛如未愈的傷口。
劉簡之看著遠去的車影，輕輕呼出一口氣，緊繃的肩膀微微放鬆。
他解開西裝領口的紐扣，緩步朝自家走去。
“我回來啦！”
推開門，溫暖的燈光裹挾著顏料特有的氣息撲麵而來。孟詩鶴正站在畫架前，畫筆懸在半空，調色盤上的油彩在燈光下泛著濕潤的光澤。聽見聲音，她轉身放下畫筆，亞麻色的圍裙上還沾著未乾的顏料。
“薑夔有消息嗎？”她的眼神中透著擔憂。
“還關在憲兵司令部的羈押所。”劉簡之脫下外套隨意搭在椅背上，眉頭緊鎖，“必須給高橋圭夫一些壓力才行。”他來回踱步，皮鞋踏在地板上發出有節奏的聲響，像擂動的戰鼓。
“你有什麼辦法？”孟詩鶴走近，雙手不自覺地絞著圍裙。
“發動學生抗議。”劉簡之突然停下，目光堅定，“就是你們在國內搞的那一套。”話一出口，孟詩鶴臉色驟變。
“彆胡說！”她的聲音帶著警告，眼神警惕地瞥向窗外。
“我有胡說嗎？”劉簡之挑眉，嘴角掛著一絲苦笑，他何嘗不知這話的敏感，可局勢緊迫，已容不得太多顧慮。
“晚上吃什麼？”
“我哪有時間？再不多畫幾張畫，就要沒吃的了。”
“沒那麼嚴重。走，我們去居酒屋吧！”
兩人驅車來到神田，夜色中的街道燈火璀璨，卻難掩壓抑的氛圍。
居酒屋的暖簾被風掀起又落下，傳出陣陣喧鬨聲。推門而入，煙霧與酒香混合的氣息撲麵而來，六成的客人已讓狹小的空間顯得格外熱鬨。
女招待踩著木屐，“噠噠”跑來，笑容甜美地將他們引到角落的桌子旁，遞上菜單。
“一瓶清酒，一份芥末玉子包，一份牛燒烤，一份海苔炒飯。”
劉簡之快速點單，目光不經意間掃過鄰座。
“這家店還有牛燒烤？”孟詩鶴有些驚訝。
“肯定價格昂貴。”劉簡之漫不經心地回應，耳朵卻豎著聽鄰桌的對話。
“你有半年沒回東京了吧？”一個沙啞的聲音傳來。
“是啊，整整有七個月沒回東京了。”另一個聲音帶著疲憊。
劉簡之裝作不經意地瞥去，隻見兩個四十多歲的男人麵對麵坐著，麵前的酒杯已空了大半。“你們廠還在生產拖拉機？”
“不，早改生產坦克和裝甲車了。”其中一人灌下一口酒，語氣中帶著幾分得意。
“是嗎？改生產軍工品了？”
“現在橫濱碼頭，每三天就有一船坦克或者裝甲車，運往中國。”
聽到這話，劉簡之和孟詩鶴對視一眼，眼中都閃過一絲震驚。
“軍需省給了你大價錢吧？”
“是啊。我的薪水漲了兩倍，不然的話，哪有錢請你吃鮭魚燒烤？”兩人哈哈大笑，笑聲在劉簡之耳中卻無比刺耳。
女招待端著酒菜走來，清脆的聲音打斷了他們的思緒。
“請慢用。”
孟詩鶴打開酒瓶，琥珀色的清酒緩緩倒入杯中，泛起細小的泡沫。
“明天下了班，我們去橫濱碼頭看看。”
劉簡之壓低聲音，目光中燃起鬥誌。