憲兵司令部辦公室內，石野相原坐在辦公桌前，眉頭緊鎖，手中那份北村祿郎撰寫的《稻森實驗室保衛失誤檢討》被捏得發皺。
泛黃的紙張上，密密麻麻的字跡在台燈昏黃的光暈下，仿佛變成了一個個張牙舞爪的小蟲子，不斷啃噬著他的神經。
辦公室的門被輕輕推開，北村祿郎小心翼翼地走了進來，皮鞋踩在地板上的聲音都放得很輕。
“大佐，您找我？”
他的聲音帶著一絲忐忑，眼神不安地瞥向石野相原陰沉的臉。
“你的這份報告，參謀本部不會接受！”石野相原猛地將報告摔在桌上，文件撞擊桌麵發出“啪”的巨響，驚得北村祿郎身子一顫。
“拿去，重寫！”
石野相原惱怒地說，臉上的肌肉因憤怒而微微抽搐，眼中滿是不滿與焦躁。
就在這時，桌上的電話鈴突然尖銳地響了起來，刺耳的鈴聲打破了辦公室裡壓抑的氣氛。石野相原不耐煩地抓起電話聽筒：“喂！”
“我是鬆尾！”
電話那頭傳來的聲音低沉而威嚴，帶著上位者不容置疑的氣勢。
石野相原瞬間挺直腰板，像被按下了某個開關，整個人繃得筆直：“鬆尾將軍！”他的聲音不自覺地提高了幾分，語氣中滿是敬畏。
“聽說你們憲兵司令部抓了鶴見千惠子的先生竹井教授？”
鬆尾將軍的話語簡潔明了，卻讓石野相原心裡“咯噔”一下。
“是的，鬆尾將軍！我們懷疑竹井教授跟稻森教授實驗室被焚毀案件有關。”石野相原連忙解釋，額頭上開始冒出細密的汗珠，順著臉頰滑進衣領。
“有證據嗎？”
鬆尾將軍的聲音冷得像冰，一字一句都仿佛帶著鋒利的刀刃。
“已經有一些證據……”
石野相原吞了吞口水，聲音有些發虛。
“什麼證據？”
鬆尾將軍追問道，語氣愈發嚴厲。
“稻森實驗室出事的當天，竹井去過大九兒島……”
石野相原趕緊回答，聲音不自覺地加快。
“接著說，石野大佐！”
鬆尾將軍的聲音如同重錘，一下下砸在石野相原的心上。
“當天晚上，稻森實驗室就遇到了襲擊……”石野相原努力組織著語言，試圖讓自己的理由聽起來更充分。
“說稻森實驗室被毀與竹井教授有關的證據。”
鬆尾將軍打斷他的話，語氣中滿是不耐煩。
石野相原握著電話聽筒的手開始微微顫抖：“將軍，我們正在調查。”他的聲音越來越小，底氣也越來越不足。
“我已經了解過了，千惠子的先生隻是受稻森太太的委托，去了一趟稻森實驗室。”
鬆尾將軍的聲音平靜卻帶著強大的壓迫感。
“是的！但是……事發當天，竹井是唯一到過實驗室的人……”
石野相原還想掙紮。
“混蛋！去過實驗室就是嫌犯？你們憲兵司令部去了幾十個，要不要把他們也統統抓起來？鶴見千惠子是帝國榮譽的象征，我命令你立即把竹井教授放了，以後也不準再騷擾他們！”
鬆尾將軍突然爆發，憤怒的咆哮聲從電話聽筒裡傳出來，震得石野相原耳朵發麻。
石野相原張了張嘴，卻一句話也說不出來，喉嚨像是被什麼東西卡住了。
“你聽見了嗎，石野？我為竹井教授做擔保，出了問題我負責！”
鬆尾將軍“啪”地掛上了電話，聽筒裡傳來的忙音在寂靜的辦公室裡回蕩。
石野相原無奈地放下電話筒，身子重重地靠在椅背上，仿佛一下子被抽走了所有力氣。
他的腦海中閃過鬆尾將軍曾經的赫赫威名，鬆尾將軍曾經出任過師團長，那是比參謀本部的部長還要顯赫的存在，自己根本無力反抗。
“去通知高橋中佐，讓他立即到我這裡來一趟！”
石野相原疲憊地揉了揉太陽穴，對站在一旁大氣都不敢出的北村祿郎說道。
“是！”
北村祿郎如蒙大赦，轉身快步走了出去，關門時還小心翼翼地生怕發出一點聲響，驚擾了這位此刻心情極差的大佐。
東京憲兵司令部羈押所厚重的鐵柵門緩緩打開，發出“吱呀——”的刺耳聲響，仿佛是被束縛許久的巨獸發出的嘶吼。
高橋圭夫身著筆挺的軍裝，腰間的配槍在陽光下泛著冷光，他和中村雄二一左一右，將薑夔從羈押所大門帶了出來。