“我已經死過一次了，那滋味兒一點兒也不好受，我不想死啊，哥哥，阿娘，救我，救我……”
沈氏聽她提及上一世的遭遇，一時間愛女之心填滿胸腔，“我的兒，你受苦了。”
“為娘和你兄長自然會幫你的，不然你兄長明知你父親的手段，緣何還要偷偷告訴你。”
“好珠珠，你且聽阿娘說，趁著聖旨剛下，你父親還不敢在這個節骨眼兒上對你動手。
你便趁著這個空隙，與二皇子好生商議，早些叫他來侯府接你進門吧。”
“至於你父親那裡，自有我和你兄長頂在前頭。誰叫這闔府上下，隻有咱們三個才是最親的呢。”
賀知珠聽了沈氏的話，深覺有理。
她的腦子在這一刻前所未有的清明，一再向沈氏和賀知璋保證道：“一榮俱榮一損俱損的道理，我懂。”
“阿娘和哥哥放心，我去了二皇子府，定會低調些行事，絕不會將自己最大的秘密說出去，我一定一定會死死守住這個秘密的。
我保證！”
沈氏紅著眼眶點頭，“珠珠如今總算懂事了，可你這般小，便要叫你嫁進那吃人的地方，為娘是真舍不得你呀。”
惶惶不安的賀知珠也忍不住抱緊了沈氏，“阿娘，我也舍不得您。待我日後站穩了腳跟兒，我會時常請阿娘和嫂嫂去看我的。”
聽見外頭傳來說話的聲音，三人便知是院子裡領賞錢的丫頭們回來了。
賀知珠連忙扶起沈氏，二人互相幫著擦拭整理妝容。
賀知珠平複了一會兒心情，這才向沈氏和賀知璋行禮告退，“我去試試看能不能聯係上二殿下，也好與他定個章程。
父親那裡，便有勞哥哥與阿娘替我周旋一二。”
待賀知珠離去，沈氏不由得又感歎了一句，“珠珠長大了。”
賀知璋一臉複雜，“母親，兒子也不知今日賭這一回，是對是錯？”
沈氏歎息一聲，“人總是自私的，為娘這輩子最要緊的便是你們兩兄妹。至於旁的，能舍便舍。”
賀知璋卸下一口氣，“罷了，事已至此，也隻能朝前看。父親那裡，我再去瞧一瞧。但願，一切順利吧。”
蔣家小院
花思蓉一邊督促蔣懷霽用藥，一邊嘮叨起侯府雙喜臨門的大喜事。
“原先我還在侯府的時候，姨母便暗示過我，想送我去達官顯貴之家做妾呢。如今倒好，她竟舍得她生的嫡姑娘去給皇家人做妾了。”
蔣懷霽三兩口喝完黑乎乎的苦藥，一隻手伸過去，便拉住了花思蓉的柔荑，“那我運氣倒是好，但凡是遲了一步，我這麼漂亮的娘子就成彆人的了。”
花思蓉捂嘴咯咯笑，“那可說不準，旁人上趕著給人做妾，我管不著。可到我這兒，我卻是一百個一千個不樂意的。”
“你也知曉我不遠千裡來京投親，為的便是避開給人做妾的命運。
在我這裡，無論是給達官顯貴做妾，還是給鄉野富紳做妾，其本質又有何不同？”
都是妾，一輩子仰人鼻息生活的。
她睇了一眼蔣懷霽，“反正啊，我這輩子能和離，能下堂，但就是不能委屈自己做妾。”
蔣懷霽把玩著花思蓉的手指頭，忍不住笑出了聲，“你是我明媒正娶進門的，這輩子是沒機會做妾了。”