故人重逢，自然是要進府一敘的。
蕭鳳山和蘇炎炎在正堂中分賓主落座，兩人都是聰明人，默契地沒有提一句這場瞞天過海的行程，也沒有提什麼夏景昀如今的情況，隻有一個晚輩不遠數百裡的拜訪，以及一個長輩時隔十餘年的關心。
“當初在中京，受老相公照拂頗多，他之為人為官皆是我仰望之楷模，老相公故去之時，我本欲親去祭拜，但因為多方緣故，不便離開以至未能成行，時至今日依舊深以為憾。”
“爺爺當年也常說，蕭叔叔乃是難得的治國乾才，未能儘展平生之誌，是你之不幸，更是國朝之大不幸。”
“如今蘇家塢想必比我當年前去之時，更漂亮壯闊了吧？”
“洞庭山水依舊，故人依舊，蘇家塢自然也是依舊。”
蕭鳳山哈哈一笑，“故人哪裡依舊啊！當年那個古靈精怪又粉雕玉琢的小丫頭，如今已是落落大方，可以獨當一麵的大姑娘了，當是物是人非才是啊！”
蘇炎炎狡黠一笑，如相熟晚輩一般帶著幾分撒嬌和調皮道：“哈哈，隻有落落大方，沒有漂亮美麗之類的詞嗎？當初蕭叔叔把中京城的貴女迷得神魂顛倒除了長相和才華，口才也是出了名的哦！”
“哈哈哈哈！你的美貌還用旁人說嗎？洞庭明珠的大名，我在龍首州都是如雷貫耳咯。”
二人就這麼暗帶著一些似有似無的機鋒，輕鬆愜意地聊著些前塵往事。
說了一陣，蕭鳳山便道：“炎炎此番就在府中住下還是？”
蘇炎炎歉然地笑了笑，“炎炎女子之身，多有不便，還是住在城中客棧吧。”
“那稍後我派人給你尋一清幽院子。”
“多謝蕭叔叔。你政務繁忙，炎炎就不多打擾了。”
“好，那我送送你！”
目送著車隊遠去，蕭鳳山雙手背負，昂然而立，久久無言。
蘇炎炎雖然大張旗鼓，但偏偏就是沒有打出王命旗牌，也從未對外宣稱過這是欽差的車馬，自己猜錯了怪不得誰。
但經過這一出，他也徹底印證了自己那些的猜想。
非是那般，夏景昀不會隱跡潛行而來。
既然如此，那就來吧！
他轉過身，大步走回了衙門之中。
州牧衙門前，重新回到了往日的節奏。
但後院蕭鳳山的私宅側門外，一輛孤零零的馬車駛到了門口。
車上的老仆下了馬車，叩響了門環。
一個門房不耐煩地開門，“誰啊？”
老仆遞過一封信，淡淡吩咐道：“親手交給你們州牧。”
若是對方點頭哈腰，用上尊稱，門房可能就不耐煩地趕人了，但這老東西偏偏一副目中無人的指使語氣，讓他一時有些不敢放肆。
將信將疑地看了一眼手裡的信，卻又被老仆冷冷一喝，“不要多看，小心掉腦袋。”
這一咋呼，門房都顧不得沒收好處的事了，撂下一句稍等便匆匆趕去彙報。
一路跑到蕭鳳山辦公的門口，他忽然遲疑起來，這老東西不會咋呼我的吧？
看他的長相穿著，的確不像是什麼厲害人物，自己也算狗眼見人多了，怎麼就會這麼聽話呢？
他回憶了一下，發現是對方那雙眼睛。
那雙眼睛裡沒有他尋常瞧見那些訪客那種卑微，也沒有討好，隻有高高在上的冷漠，和胸有成竹的鎮定。
能有這樣的眼神的人
他想了想，重新邁步，敲響了房門，走了進去，“大人，後院有人找，讓我將此信務必親手交到您手中。”
自己就在衙門，但對方卻去了後院私宅，而且還能讓自己這個貪財的門房這麼老實地前來送信，並且似乎很相信自己會見他們
蕭鳳山的腦海中在一瞬間轉過許多念頭，然後在打開這封信的刹那，也算是經曆過大風大浪都能處變不驚的他也有一瞬間的瞪眼，旋即立刻將信紙攥在掌心，起身道：“他們是怎麼來的？”
門房一看這樣子就知道自己是賭對了，“一輛馬車，沒有隨從。”
蕭鳳山直接道：“打開便門，讓馬車直接開進來。”
待門房走後，蕭鳳山將那張信紙徹底燒成了灰，並且碾碎了，才起身走向後院，然後將便門附近的人全部遣散，隻留下兩個絕對信任的親衛。
不多時，一輛馬車便直接駛了進來。
一個渾身罩在黑色鬥篷裡的身影走出了馬車，在一個蕭鳳山親衛的帶領下，走入了一件房中。
而後親衛退了出去，麵對著蕭鳳山，那人取下了帽子。
瞧清楚眼前的麵容，蕭鳳山即使有著心理準備，還是露出難以置信的神情，“你是怎麼做到的？”
對方仍舊有些虛弱地笑了笑，“站在這個天下頂端十年，總會有些匪夷所思的經曆，也會有些匪夷所思的收獲。”
蕭鳳山還是搖了搖頭，“即使是有那樣的藥，你敢用，你知道提前用，你還能用成功，那也是一件太過不可思議的事情。”
那人笑著道：“習慣了在幕後布局，總是要想到最壞的情況。被逼到壯士斷腕，假死求生，並不是什麼值得誇耀和驕傲的事情。”
身為一州州牧，蕭鳳山對當日之事是有極其詳儘的情報的，在腦中稍加回溯，他感慨道：“你怎麼就那麼肯定陛下不會鞭屍泄憤呢？”
那人依舊笑著，“咱們陛下自詡明君仁君，我若是求情討饒，或許真的死無葬身之地，但罵得越狠，罵得越讓他不敢承認，他便越要為了那仁君的姿態，不與我計較，否則不就承認了我說中了他的恐懼和忌憚麼。”
蕭鳳山抿著嘴，“而你父親與他的君臣之誼，就是你給自己的第二道保障。”
“他已經太老了，這也是他自己的決定。更何況，以蕭大人之聰明，應該能從中想到一些對我們接下來的合作十分有利的東西。”
蕭鳳山的心頭猛然一動，想到了一些讓他都差點呼吸急促的可能，但麵上依舊竭力維持著不動如山的樣子，隻是挑了挑眉，“合作？”
“想必元世坤已經來找過你了吧。”
蕭鳳山笑了笑，“你的人你還不清楚？”
“你是我從亂葬崗的墳中被挖出來之後見的第三個人。”那人輕輕說了一句，然後道：“但不管他們跟你說了什麼，要如何合作，現在全盤作廢，我們可以聊一個新的計劃。”
蕭鳳山已經緩緩消化了心頭的震撼，聞言輕笑，“以你的能耐見識，不應該說出這樣的話，你該知道，這不是過家家，說重新來一次就可以重新來一次的。”
那人搖了搖頭，“我自然是知道的，但我更知道夏景昀不是那麼容易對付的。他瞞天過海，潛行來此，你們的計劃或許已經被他摸透了，沿著原有的方向去做，隻會落得和我一樣的下場。唯有另起灶爐，走一條他完全想不到的路，才能讓他徹底失去方向。而我這個新的計劃，一定會讓你更感興趣的。”
蕭鳳山卻沒有先聽他的講述，而是問道：“你圖什麼？”
那人微不可查地怔了怔，“沒想到你會問我這樣的問題。”
蕭鳳山道：“你這是在拖延時間？”
那人搖了搖頭，“我隻是覺得這個問題沒有意義，無論如何我跟現在皇位上坐著的那位都是不共戴天，這一點是我們合作的基礎。而彆的東西，我就算說得天花亂墜，你也一樣會防備我，我們都是這世間最聰明的人，短暫的聯手之後不一定未來就不是敵人，所以問這樣的問題，對你我而言都沒有意義。”
蕭鳳山聞言淡淡道：“但是我如果覺得威脅太大，可以趁現在先殺了你。畢竟所有知曉內情的人都知道，相府最危險的不是權術驚人對陛下揣摩極深的秦相，而是你，秦思朝。”
秦思朝的臉上還帶著大病初愈的蒼白，聞言竟附和地點了點頭，臉上沒有半分懼色，“這是你的自由，但在決定之前，不如先聽聽我的計劃？一個連你都忌憚的人，絞儘腦汁想出來的殺招，對你和太子，應該都會很有誘惑力吧？”
蕭鳳山深深地看了秦思朝一眼，親自倒了兩杯熱茶，“願聞其詳。”
足足半個時辰之後，二人才終止了這場交談。
蕭鳳山看著秦思朝，“這些日子，秦公子就暫住在我府上吧。”
秦思朝對蕭鳳山的提議或者說要求似乎半點不意外，點了點頭，“我也正要調養身子，蕭大人不要心疼藥材和食材就行。”
蕭鳳山嗯了一聲，“走吧，我送你過去。”
當一切安頓好了，蕭鳳山和親衛走出那間暫時被列為蕭家禁區的院子，坐在自己的書房中，怔怔出神。
“大人？怎麼了？”
親衛關切地問了一句。
蕭鳳山開口道：“持劍，你說我是不是老了？”
親衛連忙道：“大人正直年富力強之際，戰陣廝殺，我等皆不是對手，何出此言呐！”
蕭鳳山歎了口氣，感慨道：“天下英雄何其多啊！”